第三百六十一章 志欲擎天碧 (第2/3页)

位身份尊贵，出手阔绰，为何屈尊找我们这些市井之人，去探查一个小小的龙江草庐？这背后隐情若是不说，在下恐怕会寝食难安。”

    小楼里欢畅的气氛顿时有些凝固下来。

    林伦伊与金应元面面相觑，似乎在用目光交流着什么，沉吟片刻之后的金应元叹了口气，在椅子上坐下，缓缓开口：“公子既然问了，老夫也不再隐瞒，此事关乎我们琉球一国，故而不敢寻诸平俗打降，怕他们货卖两家。”

    “崇祯十一年，大明禁止白丝出口琉球，而我琉球国民生计，本就全仰赖上朝，禁令一出民生日蹙，甚至到了典当岛屿与扶桑借银的地步。老夫为此奔波了十余年，这已经是第三次渡海前来，只求上朝能册封琉球为藩属，由此重开朝贡边贸。”

    “此前，老朽承蒙洪承畴大人鼎力，可如今洪大人已数乞骸骨，故而转荐了太子少保林大人。林大人虽愿意在朝堂上为琉球进言，但有一个条件——要我们协助他清查福州境内的左道邪党。近来三一教势力日益壮大，蛊惑百姓，藏匿奸邪，林大人早就想将其连根拔起，只是苦无实证。”

    林伦伊也在一旁轻声道：“那些巫觋借着烧香聚众，拐卖孩童，敛财害命，不知苦了多少人家。家父也是见多福州祸事，不忍乡梓罹难，才想还此一个太平。”

    耿精忠听闻点了点头，又问道：“那依大清律例，这些人该当何罪？”

    林伦伊闻言，嘴角勾起一抹成竹在胸的微笑：“《大清律例》明文，‘烧香集众，夜聚晓散，佯修善事，煽惑人民，为首者，绞；监候。为从者，各杖一百、流三千里。’只要拿到他们聚众作乱的实证，便可一网打尽。”

    耿精忠听罢倒是清楚了，三一教信徒在龙江草庐之事，恰好同时触犯了「祀典不载」（林龙江不在官方祀典）、「隐藏图像」（私刻奉供教主图像）、「烧香集众」（刊印习练艮背法）三条红线，完全可以被归入「禁止师巫邪术」的打击范围。

    而耿精忠这一番盘问下来，反倒打消了林伦伊的猜测，毕竟面对重金还能保持如此冷静之人，心中多生猜测也是寻常，此时林伦伊满面笑容，显然也是满意于对方神色坦然，不似说谎。

    耿精忠这才松开按住木匣的手，但没有去拿那四锭马蹄银，反而说道：“话虽如此，但我们此次只是探查了皮毛，独能建功还是多赖林少保之清誉——故此这二百两银子，我们不能全拿。”

    此言一出，满座皆惊。

    那几个少年猛地抬起头，脸上满是难以置信的神色，仿佛听见了什么天方夜谭，二百两银子啊，够他们全家吃喝一辈子了，自家大哥竟然说不要？

    耿精忠心中冷笑，面上却不动声色。

    他先前迷信练军掌兵之法，一味同吃同住、推食解衣，却忘记人情冷暖，漏算这升米恩斗米仇的道理。

    钱财固然是好东西，但给得太多太容易，反而会让人生出异心。就像他麾下的靖南王府亲兵，平日里被耿家锦衣玉食供养着，一旦断了银钱无力奉养，便在建州城中做出了倒戈一击、背信忘义的举动。

    如今这二百两出现，就已经让少年们显出怨怼猜忌之色，因而绝不可纵容他们贪念丛生，必须要让他们知道这个钱是靠谁赚来的、又是掌控在谁手里的……

    “公子这是何意？”

    林伦伊颇有些意外，抚着大胡子道。

    “还是那句话，无功不受禄。”

    耿精忠侃侃道，“我们此次只是摸清了草庐的底细，算不得什么大功，若是全拿了这二百两，多占便宜反倒不美。不如这样，我们先拿一百两，若是日后拿到三一教作乱的实证，再腆颜向二位讨要。”

    说着，他果真拒绝了五十两重的马蹄银大锭，只向金应元换走了五个十两中锭，和一袋子约五十两的碎银小锭。

    少年们见收益减半，脸上顿时露出失望的神色，有人忍不住小声嘟囔了一句：“明明说好二百两的……”

    “闭嘴！”

    何浪儿猛地回头，瞪视那少年一眼，厉声斥道，“我们本来就没干什么，能拿这么多已经是厚恩！再敢多嘴，就把你的那份拿出来充公！”

    几名少年被骂得缩了缩脖子，不敢再说话了。

    林伦伊看着耿精忠，眼中闪过一丝赞赏，随即笑道：“公子果然是性情中人，林某佩服。既然公子如此说，那便依公子之意。日后若有需要，尽管开口，林某定当鼎力相助。”

    几人又寒暄了几句，耿精忠便带着少年们告辞，林伦伊与金应元亲自送到柔远驿门口，看着他们的身影消失在巷口，两人脸上的笑容渐渐褪去，取而代之的是一种大功告成的神秘喜悦。

    ………………

    几人回到潭尾街时已是午后，春日的骄阳透过低矮屋檐，洒在满地泥泞的小道上，水潮与鱼腥味交织扑面，处处都是乡民简陋而疲惫的身影。

    耿精忠将少年们召集在街闾无人角落，将一袋子银子放在石桌上，沉声道：“你们是不是觉得我迂腐，放着二百两银子不要，非要拿一百两？”

    少年们低着头，这次没人敢乱说话。

    “我告诉你们，若是我们全拿了那二百两，就是取死之道。”

    耿精忠的声音不大，但字字清晰，“你们想想，我们是什么身份？不过是一群市井无赖，曾老头卖女儿得二两银子都差点引来灭家灾祸，我们突然拿回二百两银，会有什么下场？”

    “故此我不全拿，就是要这林家知道我们所图甚大，今后还有合作的机会，人有远图才能忘记近利，不至于弄出些杀鸡取卵的勾当来。”

    听耿精忠这样说完，几名少年才隐约有了些恍然之色，但仍旧不如浪儿那般通透，于是耿精忠继续训斥道。

    “就算没人抢，这钱要是用得不对，也是九死一生。今天我就教教你们，银子该怎么花！”

    耿精忠此人，虽然在江闻的评价体系里色厉内荏、好谋无断，立场底线灵活，却带着几分豪侠纨绔之气，最是懂得散财笼络人心，此时所做之事，也绝非小门小户能够比及的。

    于是第二天，「灵官会」的众人没去招徕生意，却个个忙活了起来。

    

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