第三百六十一章 志欲擎天碧 (第3/3页)

    耿精忠就先从整银里数出二十两，拿去分别送给嘉崇里的乡约、地保、保正和甲长，口中只说“灵官会”平日里在这一带活动，少不了要他们照抚，日后有些小事，还希望他们睁一只眼闭一只眼。

    这些乡人不过是官府安插在民间的不入流角色，见如此厚赠顿时千恩万谢，知道这些财神爷需要好好保护，通风报信自然不在话下。

    接着，他又拿出二十两银子让何浪儿带着几个人，去粮店买米，油盐店买盐和柴火，给潭尾街百余户人家，每户送米一斗，盐一斤，柴火一捆。

    这些米并非好米，无非是些黄占米、番薯米，盐也不过是些本地粗盐，反倒是挑着担担柴火颇为让人侧目——如今福州贫民只能砍些杂柴，用不上正经薪火，而福州城内外早已被樵伐得光秃秃，每日往返砍柴都是一件颇为艰辛的事情，往往有人因此而失踪遭难。

    耿精忠跟他们说，几个少年后面难免露富，若是不分润点好处出去，必然招人妒忌，几人先前被告密抓捕便是实证。为了防止到时候有人在背后捅刀子，送点米盐花不了多少钱，却能买个平安，还能落下个好名声。

    而耿精忠此举无心插柳，却又招揽来了七八个潭尾街的游闲少年，只觉得他们前途远大，非要当场入伙“灵官会”，倒是让打行一下扩大到了十二三人。

    随后，耿精忠又拿出十两银子，给五个少年每人做了一套新的棉麻衣服，看着他们喜滋滋地当场换上。

    忙活了大半天之后，账上还剩下不到五十两银子，耿精忠自己留下约二十两作为盘缠，分给何浪儿十两，其余四人各五两。

    “这些钱拿回去补贴家用。但记住，不许透露此事详情，若是让我知道，立刻逐出灵官会！”

    “谢谢大哥！”

    少年们接过银錁塞入腰间，一个个喜笑颜开，先前的不满早已烟消云散，看向耿精忠的眼神里充满了崇敬。

    一通安排下来皆大欢喜，少年们各自拿着银子回家去了，耿精忠也用剩下的碎银，给曾家付了餐钱，买了些棉麻布匹、两套成衣被褥，还有他们平日可望不可即的薪柴灯油。

    曾老汉一家三口，看着屋里堆得满满的东西，激动得不知说什么好，而耿精忠却状若无事，全不以为意。

    傍晚时分，曾阿妹煮了蛏干线面，鲜香的味道飘满了整个小院，而何浪儿自称父母早亡，无家可归，便跟着耿精忠回了曾家吃饭。

    热气腾腾的线面端上方桌，上面卧着两个荷包蛋，撒着葱花和蛏干，入口鲜美无比，一家人埋头吃着，谁也没有说话。

    吃到一半，耿精忠忽然放下筷子，看着何浪儿问道：“今天在柔远驿，你明明猜到那是猖兵作祟，为何不说？”

    何浪儿也放下筷子，抬头看向耿精忠，咧嘴一笑：“大哥，你明明知道二百两银子能拿，为什么只拿一百两？”

    两人对视一眼，忽然都笑了起来。耿精忠对何浪儿是颇为满意的，胆大心细、识礼知恩，除了有些小心思藏着掖着，倒称得上是他在民间少见的才俊。

    当天入夜，春雨猛灌，何浪儿一时无法回去，耿精忠见他面色依旧有些苍白，脚步也稍显踉跄，似乎在龙江草庐处伤魄动气，便让他和自己同睡一铺床上挤挤。

    白日里往返四十里地，两人奔波了一天，两人都累得够呛，头一沾枕头便沉沉睡去。

    夜半三更，万籁俱寂，窗外的雨不知何时停了，只有檐角的水滴断断续续砸在青石板上，发出“嗒、嗒”的声响，在死寂的夜里格外清晰，仿佛有人在抓挠着石头。

    耿精忠睡得正沉，忽然听见身侧传来一阵极轻极细的摩擦声，然后传来断断续续的呓语：“别绑我……我不要当祭品……别趴在我的背上……”。然而耿精忠困倦至极，并没有睁眼，片刻之后，隐约察觉何浪儿的身体慢慢僵直，梦呓声音也逐渐消失。

    一直到清晨睁开眼睛，耿精忠借着屋内的熹微光线，只见侧脸朝内的何浪儿此刻双目紧闭，脸上满是惊恐的神色，额头上布满了冷汗，像极了龙江草堂中的模样。

    只不过这一次，何浪儿的身体却摆出了一个极其诡异的姿势——他的头使劲向后仰着，宛如想要贴到后背上，紧贴着眼皮的双眼似乎也在向后瞪视，被什么事物给惊吓到了，而他的脊椎则高高拱起，像一张拉满蓄的长弓，浑身肌肉紧绷，正不停地微微颤抖着。

    “何浪儿！何浪儿！”

    耿精忠连忙推了他一把，却发现他的身体硬得像石头一样，滚烫滚烫的，显然是发了高烧。

    动静惊动了外屋的曾老汉，他披着衣服走了进来，看到何浪儿的样子，叹了口气，脸上满是怜悯：“造孽啊，这孩子，命太苦了。”

    “你也认识他？”耿精忠问道。

    “怎么不认识。”

    曾老汉坐在床边，看着昏迷不醒的何浪儿，缓缓说道，“他爹当初和我都是民户，他身强体健捕鱼为生，又懂得些家传的师巫之术，私底下会去给人做做法事补贴家用，在成亲生子之后日子虽苦，过得也还算凑合。”

    “后来崇祯十五年福州闹大疫，他爹心善，见那些蜑民无处医药十分可怜，就施了些符水给他们救急。结果被本地的巫觋诬告，说他‘以符水惑众，害人无数，死者十之七八’。官府不分青红皂白，就把他抓了起来，打得伤残，他硬熬五六年，最后还是吐血死了，这孩子的娘亲也被变卖改嫁了，就剩他一个人，孤苦伶仃长大。”

    曾老汉摇了摇头，继续说着。

    当初的何浪儿估计是跟着他爹学了点皮毛，总说能看见别人看不见的东西，满嘴胡言乱语，那些巫觋经常追打他直至血流满地。他当时才六七岁，全然无法反抗，只能整日磕头求饶，求巫觋们放过。

    “唉，也不知道这次是撞了什么邪，竟变成了这个样子……”

    耿精忠学到的驭人之术告诉他，绝对不要去追问别人为何忠诚，只有你给足资源得到的忠心，才会是实打实的心腹，但今时他突然明白了，何浪儿为何会在自己硬扛三一教的滥捐杂费，又打跑市井流氓后，突然间带人来投。

    “无妨，我会想方设法，一定要救醒他。”

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