第八回 赵携枫奇破马陵泊 路新宇败走白龙山 (第2/3页)

：“这厮正是在江南害了王文德节度的贼首，怎地也在此入了伙？”李从吉听了，怒不可遏，纵马提刀出迎。这李从吉使的却是一口厚背金环大砍刀，刀头阔如扇面，挥动时环响如雷。两员猛将更不搭话，枪刀并举，杀作一团。但见：

    枪似黑龙出寒潭，刀如黄钺劈华山。

    黑龙探爪云气涌，黄钺翻光日色残。

    一个枪绽三月桃，点点皆向咽喉刺。

    一个刀卷九秋霜，滚滚尽朝顶门旋。

    马踏连营沙蔽日，气冲斗牛汗蒸烟。

    二人斗到四十合，两骑马错镫时分，枪尖刀口相抵，火星四迸。二将各觉臂膀酸麻，心知遇着敌手。恰闻双方阵上鸣金，只得各收兵器，勒马对视一眼，各自回归本阵。路新宇见状，急令兵马齐出。左右军张保齐、李明等十将各引部众，分两翼掩杀过来。项元镇亦挥动大军迎击。两军混战，喊杀震天。马陵军虽勇，奈官军甲厚械精，渐渐抵敌不住。

    忽听东山炮响，恶角兽孙獬引伏兵杀出，截住马陵军后路。路新宇见前后受敌，急令鸣金收兵，且战且走。官军乘势掩杀，马陵军折损数百，退守山寨。项元镇亦退回二十余里，收兵下寨，双方暂歇。

    次日，项元镇升帐，唤大小官军上帐商议。只听项飞莹道：“我有一个好姊妹，此番必能助伯伯一臂之力。”项元镇道：“侄女说的是何人？”项飞莹道：“侄女有一好友，曾随禁军白教头学得西洋之法，说来也巧，其人此刻正于此处游学，昨日收兵后恰于我在后山相遇，定可助伯伯一臂之力。”项元镇道：“却是何人？快快有请。”项飞莹去不多时，便带来一个女子，项元镇看时，果然是个好女儿郎，怎生见得，有一阙《好女儿》为证：

    韶岁凝容，名臣闺中。性娴淑、蕙质天生就，耽诗书万卷，墨香盈袖，雅韵盈躬。

    更晓西洋机巧，凭慧思、辨西工。恰风华、一顾嫣然处，自嫣然皎皎，亭亭袅袅，绝代芳踪。

    那女郎生得螓首蛾眉，巧笑倩目，端的是位当世佳人。项飞莹引介道：“伯伯，这位姑娘便是侄女好友赵携枫。”项元镇道：“令尊莫不就是先朝学士赵敬晖？”那女郎盈盈一礼，回道：“正是家父。”原来这赵携枫乃是先朝学士赵敬晖小女，这赵携枫少时聪察岐嶷，生五六岁时，便可吟诵才女薛涛诗词，智意所及，有若成人之智。后及长成，因赵敬晖任东京国子监时，李君一高徒雷羽亦升任大宗正司正事，这雷羽亦是少年才俊，面貌俊美，赵敬晖深深器重，便与李君一共同商约，定媒妁之言，不题。

    当下赵携枫回眸一望，便对项元镇道：“我观贼人猛将虽多，却多是一勇之夫。若只这般在泊前对敌，恐不能成事。不妨造几只沉螺舟，此舟形如蚌壳，能伏行水底。大者里面容得千百人，重洋大海都可渡得，日行万里，不畏风浪。人在舟内，里面藏下灯火，备足干粮，可居数月。进出之处，都用沥青封口，因此水不能入。从水底下延过滩头，出其不意，劫他营寨。”项元镇道：“此法却好，不知用时良久？”赵携枫道：“马陵水泊止六百里方圆，造些小舟便可，约莫要十数日完工。”项元镇称是，当时择一隐蔽空地，派赵携枫作监督，项飞鹄作提调，率领工匠三百五十名，都关在厂内昼夜并工赶造，限十二日须造齐沉螺舟六十号。又派马铨、孙獬领五百铁骑，绕厂外昼夜巡绰，端的号令机密，毫无泄漏。

    到了三月初，沉螺舟已备齐散料，官军众将携了杉板船只，带了沉螺舟散料，悄然移至骆马湖前，监督装好沉螺舟。项飞鹄、项飞莹各领三十号沉螺舟，每船兵丁一百号人，共是六千人马；项元镇、李从吉在后各领五十号杉板船接应，每船兵丁五十人，遇贼兵即便厮杀。赵携枫亦随队同往。官军早已探清了马陵泊路径，从骆马湖下水，直入到西南泊来，再向前进，除了芦苇荡外，并无甚么繁杂的港汊。

    那西南方水寨原是龚开、龚正兄弟两个守把，闻听官军动静，心中慌乱，一面急登哨楼瞭望，一面使人上山去报知寨主。但见湖面数十处涌起水泡，却不见半个船影。龚正骂道：“想必定是官军使了妖法，迷惑我等。”话音未落，泊心忽炸起一股水柱，三十只铁壳舟齐刷刷从水底破浪而出。那舟首形如螺尖，甫出水面，内中便跃出上百官军，手持短弩梭镖，直扑哨船。龚开急令擂鼓，率八十艘快船迎击。两军相接时，项飞鹄所领沉螺舟已横成一字铁墙，舟侧突现数十孔洞，劲弩乱发如蝗。马陵水军多为轻舟，挡不得这般密集箭雨，顷刻翻覆了十余艘船。龚正挥动板刀，跃上敌舟，连砍数员步卒。项飞莹在后方舟中看得真切，取过五石画鹊弓，搭上箭。但听弓弦响处，一箭正中龚正左肩，透出三寸有余。龚开见兄弟中箭，忙驾船来救。不防水中又冒起十只沉螺小舟，专凿船底。龚开座船底板崩裂，只得跳上龚正所在残舟。此时项飞鹄亲执长枪杀到，龚正方才咬牙拔出箭杆，动作慢了半分，但见项飞鹄冷笑一声，一枪刺入腹中。龚开见兄弟惨死，本欲报仇，却见沉螺舟合围过来，知不可为，纵身跃入水中。残存水军或降或逃，西南水寨遂陷。项元镇便领兵船与李从吉登岸，一路如入无人之境，直逼后关之下。

    当下赵携枫同项元镇道：“这马陵山现在失了水泊，形势已为我所据，理宜即速可破。”项元镇道：“赵姑娘言之有理，就是这马陵山钱粮充足，器械俱备，无从设法。”项飞莹道：“妹妹慧眼，想必分外看得分明。想必有法。”赵携枫道：“这个不难，可惜没有长样的火箭，不然火攻为佳。”说完此话，赵携枫猛回头看一看，那营前这枝旗竿横影在地，欣然得计，便吩咐随从人去行李内取那算筹、标杆、象限仪三件家伙来。随从人应了去。赵携枫忽走近旗杆前，细细将那影看了又看，踌躇了一回，又纵目四望，忽见东边一座高峰，赵携枫指着问项元镇道：“这座峰头是何名字？”项元镇道：“叫做东高峰。就同这山相连的。”赵携枫道：“既如此，我们且往那里去看看来。”当时等带了算筹等三件家伙，便一同到了东高峰。赵携枫拣了一片平地，立起标竿，量了日影，布了象仪。向城中一望，布开算筹一算，又将象仪向影上一量，口里自言道：“此峰朝向，恰与明日某时太阳方位相合，正可施用。且待算这山的高低、远近。”当时又竖起标竿，挂起象仪，测望一回，布了算筹，道：“这山高约数里，离此亦有一段距离。”又算了一回，便笑着对项元镇道：“将军快去安排人马，来日已初三刻，此城立破矣！”众将一齐惊喜，项元镇、项飞莹忙问其故，赵携枫道：“回营去再说。”

    当时众人一齐回营，进帐坐地。赵携枫道：“昔日小女习得西洋火镜之法，能引太阳真火于十数里外，射入贼窟巢穴，烧毁诸物。方才想到此法。但此法架设地之高低、远近、方向与太阳地平经纬一一符合，方可应用。小女见这马陵山在我营点之南，太阳到南方，总是午正前后，其影最高，这不见得，所以不合用。那东边有高峰一处，并无贼兵把守，说也奇极，竟是天生成烧这马陵山的。缘此地天象方位、时节气候，皆与此时相契。小女算定明日已初三刻，太阳地平经度恰合此峰朝向，彼此符合。至于太阳地平纬度，亦与此山高远之数相应。到了这时刻，只须在这峰头安施火镜，那太阳真火便直射马陵山。更有巧极妙极者，小女算其火光所射之地，正是贼寇粮草囤放之处；稍移一度，便是贼兵堆砌火药之地。山中无故火药自炸，粮草自烧，贼军必然惊乱。乘其惊乱，一攻而破矣。”

    项元镇大喜，便请项飞莹、赵携枫少留一日。当夜升帐，分派将官兵马，即请项飞莹做督领，并护从赵携枫在东高峰上审候时刻，安置火镜。分派已定，众将纷纷领令而去。个个摩拳擦掌，只等明日已初三刻，便要一齐动手。

    且说马陵山上路新宇自失了水泊天险，便预感山寨不能久守，思虑弃寨转投白龙山而去，当时便在忠义堂上计点头领，不想却失了向弼一名。原来向弼眼见官兵攻破马陵山天险，即将破寨，早是脚底抹油，趁着夜色，骗开后门，先行一步下山去了。路新宇连忙追问小喽啰向弼去向，竟是投奔曹州白龙山去了，路新宇顾不得算计，亦只得先让各部头领分批下山，暂时也同向弼一般，都投白龙山而去。当时便点了余媛、王力、李沫瑶、仲若冰、贾菡、陶沅、李霓、徐云梦这一班没甚力气的头领先行下山，又命张浩阳、花云成、陈孟、刘怡岑、何雅宁、厉天闰、尹彤七个好汉带兵护送。众人领令，皆洒泪预备下山。路新宇正要调拨第二批人马下山时，忽听擎天龙辛佳伦道：“白龙山虽曾与我等同心讨伐秦桦，毕竟不甚来往，何况眼下山寨危亡旦夕，依我之见，应让尹彤兄弟为探路先锋，多留一二个兄弟断后，不然前路未到，后路追兵已是来了。”路新宇道：“山寨自留我断后便可，哥哥还是速同众位兄弟下山为好。”辛佳伦再要说时，不想一众把关小喽啰已是扑来忠义堂上说道：“官兵杀入寨中来了！”众人一齐大惊，顾不得路新宇号令，只道去白龙山会合。路新宇点兵出了大堂，手舞钩镰枪，杀至外围，竟见这马陵山寨中上上下下全是一片火海。怎生模样？但见：

    祝融之祸，烟炎张天。初则隅角烟生，俄而祆风骤作。火借风威，熛焰欻然腾起，顷刻燎遍四垠。庐舍幄帐，皆以枯槁叠筑，遇火

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