第七百一十六章 重回地表 (第3/3页)

终前恢复过短暂理智，那句“谢谢你，年轻人”被不少血族记了下来。

    有人将这番话解读为“费斯大公对拉尔夫大巫师心悦诚服”；

    也有很多顽固派认为这不过是临终呓语，不能代表任何政治态度。

    两种解读各执一词，背后站着的是两派截然对立的政治力量——亲联邦派和独立派。

    罗恩将指令发回黄昏城时，米勒在通讯中汇报了前线的复杂局势：

    “爪氏族那边已经打成了一锅粥。

    几个自称正统的侯爵各自拉起了队伍，领地被分成了四块，还有一块是几个伯爵联合占据的‘中立区’。”

    “翼氏族表面平静，暗地里也在角力。

    目前最有实力的候选人有两个，一个是费斯不知道多少代的侄孙，另一个是他的旧部将领纳。”

    “两边都在等我们表态。”

    罗恩听完汇报，沉思了片刻。

    他现在本体不在乱血世界，不太想花费太多时间和力量去直接现身干涉。

    若是自己过度强势，也会让黄昏城看起来在“瓜分战利品”，那会引发其他中立势力的警觉和反弹。

    “联系希尔达。”他做出了决定：

    “请她出面，帮我们物色两个合适的人选。”

    “条件是：第一，对黄昏城友善但不过分依赖；

    第二，有足够的能力稳定局面；

    第三，不能是那种野心太大的类型。”

    “说白了，太听话的没大用，太有主见的也麻烦。

    就找那种‘聪明到知道合作比对抗更有利，又不太愿意当附庸’的。”

    米勒在通讯那头沉默了两秒，然后忍不住笑了一声：

    “拉尔夫，你这个标准，还真不好找。”

    “所以才要让希尔达来帮我们找。”罗恩的语气中带着笃定：

    “她在乱血世界活了这么多年，认识的人比我们想象的多得多。”

    可接下来的发展，却有些出乎了他的预料。

    在这件事上最先伸出援手的，居然是阿尔卡迪。

    消息在一周后的例行汇报中提到。

    “有个有趣的情况。”

    米勒同样觉得很意外：

    “爪氏族那边，有两个原本势均力敌的侯爵突然停火了。”

    “原因是其中一个收到了心脏氏族某位长老的私人信件，信中‘善意提醒’他，继续内斗只会让黄昏联邦有更多借口介入。”

    “另一个则被心脏氏族的贸易伙伴‘无意间’透露了一个消息：黄昏城已经在考虑直接接管爪氏族的北部矿区。”

    “两个人一合计，与其让外人得利，不如先达成停火，联合推举一个双方都能接受的折中人选。”

    “翼氏族那边也差不多。

    阿尔卡迪通过一个旧日好友，向费斯侄孙那边传递了一个信号：

    心脏氏族愿意在‘适当的时候’承认他的大公地位，前提是他在就任后与黄昏联邦保持‘合作关系’。”

    米勒的声音微微压低：

    “阿尔卡迪的手法很老练，没有直接出面，信息传递都是通过第三方完成的。”

    “如果你不知道内情，根本看不出心脏氏族在其中扮演了什么角色。”

    “他帮了大忙却不邀功，只默默地做，用行动证明自己诚意，而非嘴上说说。”

    罗恩摸了摸下巴。

    阿尔卡迪这家伙……确实是个老狐狸。

    红钩延期的谈判之后，对方显然重新校准了自己氏族的战略定位。

    与其在黄昏城和旧势力之间摇摆不定，倒不如索性把筹码押到一边，然后用实际行动来巩固这层关系。

    他选择的方式也很聪明——不争功、不揽权、不留把柄。

    静悄悄地在关键节点上施加影响，让事态朝着对各方都有利的方向发展。

    这种看不见的援手，往往比明面上的支持更有分量。

    因为它传递的信息是：我没有表演，我在做事。

    和战争前希尔达所做的一样，信件里什么客套话都没说，却带来了足够多的情报。

    “看来红钩延期之后，他终于想通了。”

    罗恩评价道：

    “与其跟我们若即若离，不如深度绑定，把自己变成我们体系中不可或缺的一环。”

    “那我们怎么回应？”米勒问道。

    “不用特意回应。”

    “他帮忙帮得这么隐蔽，如果我们大张旗鼓地感谢，反而会让他在心脏氏族和保守派内部难做，继续保持现有的合作节奏就好。”

    他想了想，又补充道：

    “不过，下次奈杰尔来的时候，让艾薇多准备一份茶点。”

    “就用那种他第一次来黄昏城时喝过的、带薄荷味的那种。”

    米勒在通讯那头轻笑出声。

    “明白了。”

    两大氏族的权力重组，在阿尔卡迪和希尔达两个大公的调停下，很快就尘埃落定。

    爪氏族的新任领袖是英格丽同父异母的妹妹。

    她在先前的内斗中保持了谨慎的中立，既没有站队任何一方，也没有表现出过于强烈的野心，上位得到了多方势力的默许。

    希尔达在幕后提供了“道义”上的支持，心脏氏族通过那些隐秘的关系网为她扫清了几个关键障碍。

    黄昏联邦这边，则在她就任后的第一时间派遣了外交使团表示“欢迎与合作”。

    她本人的态度也很务实，据说接受大公之位时说的第一句话是：

    “我不要报仇，我要活下去。”

    翼氏族那边，最终由那个费斯的侄孙成功继位。

    他比对手年轻了整整三百岁，但在政治手腕上却成熟得让人意外。

    就任演说中没有提及任何“复仇”或“清算”的字眼，反而用了大量篇幅描绘翼氏族“重建与复兴”的愿景。

    核心信息只有一个：向前看。

    两大氏族的稳定，为整个乱血世界带来了一段久违的喘息期。

    联邦的框架在这段时间里进一步完善：

    贸易通道开放更多，跨氏族人员流动猛增，甚至出现了保守派贵族与黄昏城这边的联姻。

    虽然这些联姻更多是出于政治考量而非浪漫情怀，象征意义却不可忽视。

    ………………

    黄昏城，药剂生产中心。

    塞德里克站在合成车间的观察窗后，看着流水线上的培养皿。

    每一个培养皿中，都盛放着一份处于合成阶段的红弦药剂前体。

    希拉斯在一边翻看着检测记录，满意的点头：

    “这一批的稳定率比上一批提升了近七个百分点。”

    “还不够。”塞德里克的目光，始终没有离开那条流水线：

    “百分之四十二，说明每十瓶里有将近六瓶是废品。”

    “从学术角度看，这已经是了不起的突破；

    可从量产角度看，这个废品率会直接吃掉利润。”

    塞德里克双手插兜，再次迈进了通往实验室的电梯：

    “不过……伯爵级和以上的有效持续时间延长了，这个进步的意义比稳定率更大。”

    对比心脏氏族传统的“红钩加持”，红弦药剂的优势是碾压性的。

    唯一的瓶颈，就是产量和成本，这就是他们接下来要持续推进的了。

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