第七百二十二章 火中的故土 (第3/3页)

供的。

    器具的导向精度，在事后核查里，被发现存在系统性偏差。

    但事到如今，这个发现已经没有意义了。

    议会本身已经无法推动任何调查，深石教也不再承认任何调查结果。

    在树还活着的时候，那些悄悄被压低的日辉教相关记忆，被悄悄推高的深石教叙述……

    这些篡改是有边界的，是谨慎的。

    现在树不在了，谨慎也就不需要了。

    最后的内乱，来得既突然又不突然。

    留守者们在某次供给被切断之后，决定采取直接行动。

    他们强行闯入深石教管辖的辉石节点区域，意图自行维护。

    深石教的技术团队以保护核心设施为由，出动了武装卫队。

    双方在昏暗的地下甬道里对峙，火把的光把影子投得又长又扭曲。

    开头谁也没有先动手，只是对骂。

    很快便有了第一声闷响，没有人说得清是谁先打出去的。

    那之后就乱了，整个聚居地都乱成一锅粥。

    大家原本就所剩不多的信任，此时彻底消耗殆尽。

    现任灵媒长在得到消息后，把仅剩的灵媒召集到一起，拿出一批特殊燃液。

    没人问那罐燃液从哪里来的，此时也没人有心思再想这些。

    现任灵媒长说：“我在树旁边坐了很久，什么也没有感受到。”

    “但我记得有人说，太阳不止在天上，也在石头里，在我们的血液里。”

    “我不知道那是真的还是假的，但我想到了那首歌，那首大家都会唱的歌。”

    他拿起那罐燃液，走向曙光城的那几根还矗立着的石柱。

    大火是从主殿开始的，随后蔓延到了工坊区。

    辉石在高温下释放出长久积累的光能，把整片丘陵照亮的过于绚烂。

    日落时分天边才会有的那种火烧云，此时烧在了大地上。

    没有人想去将火扑灭，大家只是默默走向了自己的归路。

    在聚居地烧起来的时候，边界线以外，出走的营地还亮着篝火。

    当时的将军，如今已经老了许多。

    出走之后的日子，和他预想的一样艰难，却也有说不清的自在。

    他们没有辉石节点，没有回响之树的备份，死亡就是真正的死亡，不可撤销，不可重来。

    最初的几年里，他们因此失去了很多人。

    失去得让大家都一度觉得，这次出走本身是一个错误。

    很快，他们的人口已经少到让人有些心惊的地步。

    老人居多，孩子稀少，许多年轻人在探索中死去，没能留下后代。

    将军走路时需要人扶着，但眼神还是清醒的。

    这天晚上，哨兵站在将军帐篷外面汇报着自己的发现：

    “将军，我们曾经聚居地的方向，好像有火光。”

    将军从帐篷里出来，随着哨兵走到营地最高处的一块岩石旁边。

    远处的火光已经形成了燎原之势，正快速向营地这边蔓延过来。

    周围的人陆陆续续都醒了。

    大家一起看着那片火光，都等着指令。

    将军转过身，看着自己身边这些人。

    营地里大约还有七八十人，男女老少，老弱病残。

    他咳了一声：

    “好了，也出来这么久了，该回家了。”

    就这么简单的一句话。

    有人当场就哭了出来，也有人只是低下头，用力吸了一口气。

    他们没有收拾东西，虽然也没有什么需要收拾的。

    集结好队伍，所有人都向那片火光走去。

    有人在走的过程中开始唱歌。

    起初只是一个人，随后另一个人跟了进来，然后又一个，慢慢所有人都开始唱起来。

    将军走在最前面，时不时停下来等那些走慢了的人。

    走得慢的人跟不上脚步，却还跟得上那个调子，歌声比队伍更整齐。

    队伍走了很久很久，一直到可以感受到火光热度的地方。

    将军没有说什么，也不需要说什么了。

    第一任领袖那一步走出去的时候，大概也是这样的夜晚。

    其实根本没什么区别，那一步和这一步，都是走向不知道的地方。

    在身体即将被火光扑入时，他又想起了那对年轻的情侣。

    那两人应该早就回来了吧，或许就在前面等着他们呢。

    他没回头去看，也知道身后的人都还在。

    只要歌声还在，人就还在。

    等歌声也没了，那就是真的到了。

    ………………

    来年春天，回响之树的根系早已在地下彻底枯竭。

    石墙还矗立着，但里面什么都没有了。

    安提柯看着观测室的画面，闭上了双眼。

    水银夫人站在他身后，把手搭在椅背上，没有说话。

    安提柯的语气，说不清是感慨还是遗憾：“他们没有被消灭。”

    水银夫人轻轻说：“是自己选择的。”

    “对。”安提柯点头：“自己选择的，一直到最后都是。”

    他把那份页面停留在那片丘陵的俯瞰图上，看了很久，然后轻轻关掉了画面。

    而在评分系统运算完毕的那一刻，整个小棋盘管理层陷入了奇异的静止。

    有人在这片空间里拉扯了一下时间，让它在某个结点上微微绷紧，然后松开。

    全息投影开始跳动着密密麻麻的数值。

    排名，从高到低，依次浮现在投影正中央。

    绿潮，第三。

    铁潮，第四。

    深渊裔，第二。

    以及，在大家视线还没来得及扫到最顶端之前，一个名字已经安静地悬在了那里。

    血裔的文明，是唯一被确认为彻底灭亡的。

    没有残存的族群，没有被压缩在角落里苟延的后裔，也没有哪一棵树还挂着残叶。

    那片丘陵，如今只剩下焦黑的石墙和深入地下的枯根，荒芜又干净。

    但它的名字，却停在了排名的最顶端。

    有人把目光从榜单上移开，落向别处；

    有人眉峰微微皱起，随即舒展。

    只有安提柯保持着从容，反而露出了“果然如此”的神情。

    沉默被质疑的声音所打破：

    “评分系统的文明存续指标权重，历来不低于三成。”

    把讯息发布在公共频道的大巫师努力斟酌着言辞，不想触怒那位伟大者：

    “一个彻底灭亡的文明，无论其文明复杂度打出多高分值，存续项归零，加权之后总分理应无法登顶。”

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