第九百零二章 ：宣武 (第3/3页)

营田兵原本就是从四万屯田军中挑选出来的壮口，体力并不算差，平时在田地里做上一整日的活也能忍受。

    但种田和行军完全不同。

    雨中披甲行军，每走一步都要从泥浆里拔出靴子，身上的军袍和行囊又不断吸水，越来越沉。

    许多人走出几里路後，脚底已经磨出血泡，只能咬着牙继续向前。

    日头逐渐西沉，天空却越来越阴暗。

    大雨遮蔽了视野。

    道路两侧的田地和树林都变成模糊影子。

    通往明台寺的官道上，宣武军的队伍绵延十余里。

    走在最前面的庞师古所部已经接近预定阵地，後方的营田兵却才刚刚离开涣水。

    至於辎重车队，更是被彻底堵在了河边。

    ……

    明台寺位於吴起台东北方向。

    寺庙规模不大，周围却有大片地势略高的农田，附近还有几座村落，能够依托房舍和沟渠紮营。

    入夜之前，庞师古率领的四军率先抵达。

    王重师、王檀、刘扞、柳存各自领兵占据道路、村落和土坡，开始挖掘壕沟，修筑营地。

    庞师古进入明台寺时，寺中和尚已经全部逃走。

    正殿里还残留着焚香的气味，院子中堆放着一些柴薪和粮食，显然是寺中僧人来不及带走的。

    庞师古只看了一眼，就下令道：

    「所有粮食登记造册。」

    「没有军令，任何人不得擅自取用。」

    「拆掉东侧院墙，把地方腾出来安置伤兵。」

    牙门将有些迟疑：

    「都将，这可是寺庙。」

    庞师古看了他一眼：

    「佛祖能让外面的武士不淋雨吗？」

    牙门将立刻闭上嘴：

    「末将明白。」

    庞师古又说道：

    「派人去吴起台，告诉许唐，我们已经抵达明台寺。」

    「让他务必守住吴起台。」

    ……

    戌时初刻，朱裕的天平军也抵达了明台寺。

    朱晏卿率领的一千骑兵最先到达。

    这些骑士下马以後，第一件事不是寻找住处，而是照料自己的战马。

    无论什麽时候，马匹都比人更加金贵。

    许多战马在泥泞道路上跋涉一日，马腿已经微微发抖，身上也不断冒出热气。骑士们用粗布擦拭马背和四肢，又找来乾草和豆料，尽量让战马恢复体力。

    朱裕统领的四千步军情况更差。

    这些武士进入营地时，许多人连说话的力气都没有了。

    他们找不到帐篷，只能挤进附近几座村落，将农户房舍、牛棚和柴棚全部占据。

    後来的人没有地方，只能缩在屋檐下，或是用棚布和蓑衣搭建简陋遮蔽物。

    至於火堆，更是极难升起，附近能够找到的木料几乎全部湿透。

    武士们抱着树枝和茅草忙活半天，好不容易点起一点火苗，立刻又被风雨吹灭。

    有人气得破口大骂。

    可骂完以後，还是只能继续寻找柴薪。

    亥时，朱珍也带着军团赶到了。

    他进入明台寺时，脸色阴沉得吓人。

    六军虽然已经抵达预定阵地，但队伍在雨中被拉得太长，还有不少掉队武士散落在道路上。

    徐怀玉和尹皓所部还算齐整，段凝、张可振、李严、蒋殷四军或多或少都出现了混乱和减员。

    最严重的是蒋殷所部。

    他们过河最晚，走到半路时天色已经彻底黑了下来，队伍中的一辆军械车陷在道路中央，後方武士只能从两侧泥地绕行。

    有人走错了方向，带着百余人钻进田野，最後绕了很久才重新找到官道。

    等这些人抵达明台寺时，许多人身上沾满泥水，狼狈得像是刚从水沟里爬出来。

    营田兵更惨，范居实带着五千人抵达营地，已经接近子时。

    他自己都累得脸色发白，身旁的虞侯们同样疲惫不堪。

    队伍中不少武士已经无法独自行走，只能由同伴搀扶着进入营地。

    还有几十个人在路上发起高热。

    他们浑身发抖，嘴唇发白，走到明台寺後，便一头栽倒在泥地里。

    军医被紧急叫了过来，可在这种情况下，军医能够做的事情也非常有限。

    辎重没有跟上，药材、帐篷和乾净衣物都堵在涣水附近。

    他们只能让人把病倒武士擡到村落和寺院里，用仅有的乾草铺在地上，再想办法煮一些热水。

    可就连生火都成了难事。

    明台寺附近能够拆的东西，很快就被拆得乾乾净净。

    篱笆、木门、牛棚、破车，甚至寺中一些不算贵重的木器，全都被武士劈开，用来生火。

    火堆终於一点点燃起，湿漉漉的武士围坐在旁边。

    有人脱掉军袍，伸手烤火；有人连动弹都不愿意，只想找个地方躺下。

    还有人抱着膝盖坐在泥地里，脸色麻木地望着雨幕。

    军中怨气也在不断积聚。

    「这仗到底什麽时候打？」

    「从早走到晚，连口热饭都没有。」

    「不是说到了明台寺就有粮吗？」

    「粮车呢？」

    「全堵在河边了。」

    「老子早上就吃了两块饼，走了一整日，肚子都快饿穿了。」

    「保义军又不会飞，非要冒着大雨赶路做什麽？」

    「再走下去，还没看到敌军，人就先死光了。」

    最开始，武士们只是围在火堆旁低声抱怨。

    後来声音越来越大。

    营田兵中甚至有人开始叫骂范居实，说他平日只知道催促众人屯田，现在又要带着大家到前线送死。

    范居实站在雨中，听着这些声音，脸色极为难看。

    他想要让虞侯弹压，可几个虞侯同样疲惫得快要站不稳了。

    更何况，这些营田兵说的也不是完全没有道理。

    从清晨等到下午，再冒着大雨走到深夜，没有热饭，没有帐篷，甚至连一处能够避雨的地方都找不到。

    换成谁，心里都不会痛快。

    就在喧譁声越来越大的时候，明台寺方向忽然传来一阵整齐的脚步声。

    最先出现的是两面牌子，上写「拔斩」二字，随後是数十名披甲武士，身上的铁甲同样湿透了。

    甲叶上不断向下滴水，但每个人依然紧紧握着横刀，没有露出半点疲态。

    队伍最前方，朱珍骑马而来。

    他身上披着黑色蓑衣，脸色蒙着雨水，走马在前，从各帐篷前就这样走过去。

    而朱珍身後的就是军中最畏惧的拔斩队。

    这支队伍人数不多，却专门负责整肃军纪。

    凡临阵退缩者，斩；抢掠缴获而迟滞军情者，斩；煽动譁变者，斩；扰乱军阵者，同样可以先斩後报。

    朱珍什麽话都没说，就是带着拔斩队在营地走着，而原本还在抱怨的武士看到那些拔斩队，声音逐渐低了下去。

    营地中很快安静下来，只剩下雨水落在泥地、帐篷和甲胄上的声音。

    朱珍勒住战马，目光扫过人群。

    「怎麽不说了？」

    没有人回答。

    朱珍继续说道：

    「我听说有人觉得走不动了。」

    「还有人觉得，冒着大雨赶到明台寺，是让你们白白送死。」

    「谁说的，站出来。」

    周围依旧一片沉默。

    朱珍等待片刻，才缓缓开口：

    「你们觉得累，觉得苦，我知道。」

    「从涣水走到明台寺，我和你们走的是同一条路。你们淋了多少雨，我也淋了多少雨。你们没有吃饭，我也没有吃饭。」

    「我说这些不是说什麽我朱珍和你们一起吃苦！」

    「而是告诉你们！这里不是你抱怨的地方，这里是战场！」

    「这里距离保义军不过十余里。」

    「对面的保义军，不会等你们吃饱睡足，再摆开阵势与你们厮杀。」

    「你们若是走得慢，吴起台就会落到保义军手中。」

    「到时候没了战场立足点，你们就得在战场上和保义军真刀真枪干！」

    「所以你们今天累，但只要保住吴起台，明日战事就能活很多人！」

    「而这里面可能就有你！」

    朱珍的声音穿过雨幕，可周围的武士全都听得清楚。

    他停顿片刻，又说道：

    「我已经让人把能找到的粮食全部拿出来。」

    「先煮粥。」

    「辎重今晚到不了，明日也一定会到。」

    「有地方避雨的，尽量挤一挤。」

    「没有地方的，就在火堆边熬一夜。」

    「军医先照料病倒的人。」

    「但谁敢趁乱生事，谁敢鼓动譁变，谁敢逃走，拔斩队就在这里。」

    「我的军法，不认人！」

    朱珍说完，朝身後的拔斩队擡了一下手。

    数十名披甲武士同时拔出横刀，在雨幕下，杀气凛然。

    原本还有些躁动的营田兵彻底安静下来。

    范居实望着这一幕，终於松了一口气。

    朱珍没有继续停留，拨转战马，向明台寺走去。

    雨水依旧不断落下，道路上全是泥浆。

    火堆旁挤满了精疲力竭的武士，远处还有一队队掉队武士陆续抵达营地。

    今夜对宣武军而言，注定难熬，也不晓得得病下多少。

    但无论如何，朱珍、庞师古、朱裕统领的三万五千人，终于越过涣水，在明台寺站稳了脚跟。

    吴起台与明台寺之间，宣武军的旗帜在风雨中连成一片。

    雨幕另一侧，保义军同样正在冒雨紮营。

    双方相隔不过十余里，彼此都知道对方的存在。

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