第499章 柳暗花明 (第2/3页)

派。

    陆北顾心中生疑，命众人远远跟着一队运送丝绸的车马，行不多时，果见其目的地正是并州州衙。而令人瞠目的是，州衙门前广场上，竟如市集般设了许多摊位，公然陈列各色商品，还有不少商人来这里进货。

    那些身着公服的衙役，有的在清点货物，有的在与人交易，还有的拿着水火棍维持秩序，俨然一副大商行的做派。

    “这、这成何体统！”黄石看得目瞪口呆，低呼道。

    陆北顾亦是大开眼界，孙沔竟敢如此明目张胆，将州衙变成经商牟利之所，派衙役以公差之名行私贩之实，其肆无忌惮，可见一斑。

    只能说，演都不演了。

    而正当他们驻足观望之际，一名提着水火棍的衙役晃悠过来，斜着眼打量他们这一行陌生面孔，粗声粗气地问道：“喂！你们是从哪来的？来做甚买卖？”

    “我们是从...”

    陆北顾尚未答话完毕，那衙役已不耐烦地伸出手来：“既是来做买卖的，规矩懂不懂？例钱先拿来！”黄石眉头一拧，便要发作。

    陆北顾用眼神制止了他，对那衙役道：“我等初来乍到，尚不知有此规矩。”

    那衙役只当是寻常外地小商人，顿时撇了撇嘴，嫌弃地挥动水火棍驱赶。

    “去去去！没钱来凑什麽热闹？看你们这穷酸样也做不成大买卖，别挡着道！赶紧滚蛋！”说罢，竞不容分说，连推带操地将他们赶离了。

    而此时又有一位衣着绸衫的大商人来到此地，随从给衙役递了钱，那衙役便满脸堆笑地把人迎了过去。前後不过扭头的工夫，判若两人，便是变色龙也没这麽快的。

    而众人受此屈辱，皆是愤愤不平。

    黄石咬牙道：“这厮狗眼看人低！待...”

    陆北顾摆手道：“小不忍则乱大谋，我等此行非为争一时之气。”

    他心中雪亮，孙沔在并州已是只手遮天，衙役如此嚣张，正是因为上梁不正下梁歪，而既然许明案没有得到明显线索，当务之急，其实是找到那个接手私盐的“隆盛号”吴掌柜。

    随後，众人寻至太原城城南的货栈区，顺利找到了隆盛号的铺面，但却见大门紧闭，向邻舍打听，皆言不久前便已关门，吴掌柜也不知所踪。

    两条线索皆陷入僵局，一时竞无从下手。

    不过嘛，吴掌柜得知解州消息故而跑路，这倒也非是什麽出乎意料的事情，人家又不傻。

    陆北顾并没有焦急，他只道：“先找地方落脚，再从长计议。”

    在不远处寻了家客栈，店小二是个机灵的後生，见一行人虽衣着寻常，但陆北顾气度不凡，尤其是身後几名随从身材颇为壮实，心知不是寻常客商，伺候得也殷勤些。

    众人安顿好行李、马匹，就在前堂用饭，饭菜是地道的河东风味，虽不精致，却胜在热乎实在。几名刑部差官早已饥肠辘辘，吃得甚是酣畅，唯有陆北顾，心中有事，只略动了几筷，便端着粗瓷茶碗沉思。

    这时，唤作赵虎的刑部老差官，见陆北顾神色凝重，便凑近些，低声道：“那吴掌柜跑得无影无踪，隆盛号也封了门，确是棘末-....不过，这等腌膦勾当，既然做了，就不可能全无痕迹，太原城这般大，三教九流，鱼龙混杂，总有能撬开的嘴。”

    “你有什麽想法？”

    “这等州城，自有些好去处，既是销金窟，也是是非窝，更是消息流通最快的地方。”

    赵虎挤了挤眼，压低声音：“我听闻，这太原城因汾水穿城而过，城里是有湖的，颇有几家极好的画. . . .而那些画舫上的姐儿，迎来送往，接触的都是城里有头有脸的人物，或是富商巨贾，或是衙门里的官吏差人，几杯黄汤下肚，什麽话套不出来？比我们没头苍蝇似的乱撞强多了。”

    陆北顾闻言，将信将疑地看着对方，心道赵虎这厮莫非是自己想去快活，寻个由头让我掏钱？旁边的刑部差官见状，连忙帮腔低声道：“您有所不知，这城里的画舫，尤其那等上档次的，背後东主定是大有背景的人物。”

    其余几名差官也纷纷点头，神色颇为笃定。

    陆北顾见他们不似作伪，沉吟几息，想着如今线索中断，若这画舫真是一条可能的路径，倒也值得一试。

    “既如此，便依你们所言，只是需得谨慎，莫要饮酒误事，露了行藏。”

    众差官见陆北顾应允，皆是面露喜色，连声答应。

    这不由地让陆北顾再次怀疑起了他们的真实目的。

    赵虎立刻招手唤来店小二，塞过去十几枚铜钱，问道：“我等是外路来的客商，久闻太原画舫风流，不知这左近汾水之上，哪家的画舫最是出名，姐儿最好，曲儿最妙？”

    “几位客官可是问对人了！”

    店小二掂了掂手中的钱，脸上笑开了花，道：“若论气派、论姑娘的成色，当属“锦绣坊’的头一号，那画舫就泊在

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