第371章 谁来维护朕的颜面？ (第2/3页)

怎能及时运往前线，宗族怎能安稳无乱？”

    “淮安王有所不知。”

    杜如晦身着青色官袍，上前半步，语气沉静却字字有力。

    “去年关中大旱，地方官延误粮草转运，其中便有三位宗室出身的县令，宗人府去年处理宗族纠纷，更是有两起因偏袒宗室子弟，引得百姓上诉至大理寺，可见宗室牵头，未必能成事，反倒易生徇私之弊。”

    李孝恭眉头一拧，对着杜如晦沉声道。

    “杜侍中只提过失，不提功劳！当年平定王世充时，宗室子弟李道玄率军冲锋，战死沙场，安抚岭南时，宗室李叔良镇守桂州，数年无乱，这些难道不是实打实的功绩？”

    “宗正卿说的是有功宗室，下官等从未否认。”

    房玄龄手持象牙笏板，缓缓开口。

    “可如今旁支子弟中，有人从未出仕、未上战场，仅凭血缘便获封县公，食邑三百户；而秦叔宝将军征战十年，负伤数十处，也不过食邑两百户，这般待遇悬殊，让前线将士如何心服？让天下有识之士如何看待朝廷？”

    李神通气息一滞，随即又道。

    “房相只论爵位高低，不论亲疏远近。宗室是皇室血脉，与陛下同根同源，即便无大功，也该有几分体面，岂能与外臣一概而论？”

    “淮安王此言，便是将宗室与朝廷分作两途了。”

    窦静捧着户部奏折，上前一步，语气直言不讳、

    “臣掌管国库，深知去年关中赈灾时，朝廷粮米不足，百姓易子而食，可长安城中，仍有宗室子弟每日摆宴享乐，一餐耗费数石粮米。陛下登基后常说以民为本，若宗室体面建立在百姓疾苦之上，这般体面，不要也罢！”

    李孝恭听得怒极，按剑的手微微用力，沉声道。

    “窦尚书竟敢诋毁宗室。那些摆宴享乐的不过是个别子弟，怎能一概而论，多数宗室子弟仍恪守本分，为朝廷效力，若因少数人过错便削减全体宗室俸禄，岂不是寒了忠臣之心？”

    长孙无忌立刻接话，语气愈发坚定。

    “宗正卿说少数人过错，可下官查吏部文书，去年一年，因贪腐、懈怠被弹劾的宗室官员，便有十五人，占被弹劾官员总数的三成！这少数人，已足以影响朝堂风气，若不及时约束，日后必成大患！”

    双方你来我往，言辞愈发激烈，殿中气氛愈发紧绷。

    大殿之中俨然升起一股浓烈的火药味。

    皇位上，李世民眉头皱的越发的深。

    神情赫然露出一抹不耐。

    可即便如此，他依旧没有开口说一句话。

    就在这时，左侧队列中一名身着青色官袍的宗室子弟突然越众而出，语气激昂。

    “若没有宗室，太上皇怎能在太原起兵？若没有宗室，陛下怎能平定四方？大唐的江山，本就是宗室打下来的，如今不过是要些俸禄，便被诸公处处驳斥，简直忘恩负义！”

    另一名宗室子弟也跟着附和。

    “就是！真到了危难时刻，还不是要靠宗室子弟挽大厦于将倾，削减俸禄，便是断宗室臂膀，动摇大唐根基！”

    “放肆！”

    李神通猛地转头，对着那两名宗室厉声喝止，脸色铁青。

    “朝堂议事，岂容尔等在此胡言乱语！大唐江山是陛下与文武百官、天下百姓一同打下来的，绝非宗室一人之功，还不速速退下！”

    可那名青色官袍的宗室仍不服气，还要开口。

    龙椅上的李世民突然重重一拍御案，声音冷得像冰。

    “够了！”

    殿中瞬间鸦雀无声。众人抬头望去，只见李世民脸色阴沉，目光扫过左侧的宗室子弟，眼神里满是厉色。

    “朕看你们是在长安待得太久，忘了当年在战场上浴血奋战的是谁，忘了天下百姓为何拥护李唐！今日议事，是为了大唐长治久安，不是让你们来争功论赏，更不是让你们来污蔑朝臣、煽动是非！”

    李神通与李孝恭心中一凛，连忙上前一步，单膝跪地。

    “臣管教不力，让宗室子弟在此胡言乱语，惊扰陛下，还请陛下恕罪！”

    其余宗室见状，也纷纷跪倒在地，大气不敢出。李世民看着跪地的众人，深吸一口气，语气稍缓却依旧带着威严。

    “起来吧，朕知道你们是为宗室着想，可凡事需有度，宗室是大唐的根基，却也不能成为朝廷的累赘，今日之事，容朕再议，尔等且退到一旁，日后若再有人敢在此胡言乱语，休怪朕不讲宗室情面！”

    “臣遵旨！”

    李神通与李孝恭起身，躬身退到一侧，脸上满是愧色。

    殿中的气氛虽稍有缓和，可关于宗室待遇的难题，依旧悬而未决，所有人都明白，这场争论，绝不会就此结束。

    就在这时，殿外突然传来太监急促的通报声。

    “启禀陛下！百骑司监事黄春求见，说有紧急密信呈递！”

    “百骑？”

    李世民的声音刚落，殿中众人神色皆是一动。

    虽表面依旧维持着镇定，可眼底的疑惑却藏不住。

    淮安王李神通心中莫名一紧，指尖无意识地攥紧了袍角。

    他方才还在为宗室辩解，此刻听到百骑二字，竟隐隐生出几分不安，仿佛有什么不好的事情将要牵扯到宗室。

    身旁的宗正卿李孝恭也微微蹙眉，目光扫过站在后排的几名宗室子弟，见他们或面露茫然、或神色紧张，心中的疑虑更甚。

    “宣黄春进殿。”

    李世民的声音打破了殿中的寂静，语气中听不出喜怒。

    片刻后，黄春身着黑色劲装，一身风尘仆仆地快步走进殿内。

    他额角还沾着细密的汗珠，连喘口气的功夫都没有。

    刚进殿门，他上前行礼一拜，双手高举着一封密封的牛皮信笺，声音洪亮却带着几分急促。

    “启禀陛下！高阳县子率领百骑在长安城外三十里的荒村，查到一处地下私设赌坊，高阳县子亲自潜入探查，现已将赌坊彻底控制！”

    “私设赌坊？”

    李世民眉头微挑，语气中多了几分冷意。

    大唐律明确禁止私设赌坊，尤其是在京城附近，这赌坊竟敢存在多年而不被察觉，背后定然有人包庇。

    黄春继续说道：“陛下，这赌坊不仅聚赌敛财，更甚者，百骑在赌坊密室中，发现了数十名从南方潭州、岳州、衡州等地诱拐而来的女子与孩童！这些人被关押在密室中，衣衫褴褛，境遇凄惨，不少孩童还受了伤！”

    “什么？！”

    李世民猛地一拍御案，龙椅扶手被他按得咯吱作响。殿中众人皆是大惊，长孙无忌上前一步，沉声道：“黄监事，你所言当真？竟有人敢在京城附近拐卖人口？”

    黄春重重点头：“此乃高阳县子所见，绝无虚言，高阳县子已命人将被拐妇孺妥善安置，并派亲信看守赌坊俘虏，防止有人串供或灭口！”

    李世民的脸色彻底沉了下来，眼中怒火熊熊燃烧。

    他一把从黄春手中接过密信，手指用力撕开封口，展开信纸快速阅读。

    温禾在信中详细写明了赌坊的规模、敛财数额，以及被拐妇孺的来源与境遇，字里行间满是愤慨。

    当看到信中“赌坊俘虏中，查有宗室子弟八人，其中包括淮安王侄李道兴，及旁支宗室李崇礼、李昭业等”时，李世民握着信纸的手猛地一紧，信纸瞬间被揉出几道褶皱。

    他缓缓抬头，目光如利剑般扫过殿中，最终定格在淮安王李神通身上。

    那眼神中没有暴怒的斥责，却带着沉甸甸的压力，让李神通瞬间如坠冰窟。李神通浑身一怔，一股寒意从脚底直窜头顶。

    他迎着李世民的目光，心脏“砰砰”狂跳，方才的不安此刻尽数化为恐慌。

    难道这赌坊真的与宗室有关？

    而且还牵扯到了拐卖人口？

    他慌忙转头看向李孝恭，又扫过站在后排的几名宗室子弟。

    只见李孝恭脸色发白，连连摇头，那几名宗室子弟更是吓得脸色铁青，双手不自觉地发抖。

    他们心中也满是震惊，自家子弟虽平日里吃喝嫖赌、不学无术，可也绝不敢触碰“拐卖人口”这根红线。

    大唐律中，拐卖人口者，无论主从，皆处弃市之刑。

    即便是宗室子弟，也难逃流放之罚，甚至可能牵连整个宗族。

    “方才尔等说，真到了危难时刻，还要靠宗室子弟挽大厦于将倾。”

    李世民的声音突然响起，冰冷得没有一丝温度，像极了冬日里的寒风，刮得人皮肤生疼。

    “这就是你们说的，能挽大厦于将倾的宗室子弟？聚赌敛财，纵容拐卖，视律法如无物，视百姓如草芥！这样的宗室子弟，是能挽大厦，还是会毁了这大唐的根基？！”

    话音落下，李世民猛地将手中的密信朝着李神通面前甩了过去。

    李世民这话里有些严重了。

    温禾信中只是写那些宗室参与赌博而已。

    其他的都是李世民自己说的。

    信纸在空中划过一道弧线。

    “啪”地一声落在李神通脚边，上面的字迹清晰可见。

    李孝恭反应最快，连忙上前一步，躬身捡起密信。

    他双手捧着信纸，目光快速扫过上面的名字，当看到“李道兴”“李崇礼”等熟悉的名字时，脸色瞬间变得惨白如纸，身体控制不住地颤抖起来。

    他猛地转身，对着李世民双膝跪地，声音带着几分哽咽：“启禀陛下！臣身为宗正卿，掌管宗室事务，却未能约束宗室子弟，致使他们做出这等不法之事，乃臣失职！臣恳请陛下降罪！”

    “失职？”

    李世民冷笑一声，语气中满是失望。

    “不是你失职，是宗室子弟安稳得太久了，忘了这大唐江山是怎么来的！大唐才建立多少时日？不过十余年！当年太原起兵时，宗室子弟抛头颅洒热血，何等英勇，如今不过享了几年太平，便这般懈怠堕落，沉迷享乐，甚至罔顾律法！若是长期以往，只怕宗室都要变成吸食大唐血肉的蠹虫，将这江山蛀空！”

    这番话如同重锤，狠狠砸在李神通与一众宗室子弟的心上。

    李神通脸色愈发难看，他知道陛下所言非虚。

    近年来，确实有不少宗室子弟依仗身份，横行乡里、贪赃枉法，只是他念及宗室情谊，总是睁一只眼闭一只眼，从未严加约束。

    如今闹出这般大事，牵扯到拐卖人口，已是触及了陛下的底线，也触及了大唐律法的红线。

    他深吸一口气，对着李世民双膝跪地，声音带着几分沉痛。

    “臣等死罪！陛下，此事皆因臣等管教不力，才让宗室子弟犯下这

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