教化与壁垒，川东根基固 (第3/3页)

统一深蓝色棉布短褂的年轻人，胸前 "蜀江" 二字的小小标记在风里微动。他们正在陈墨的亲自督导下做着最后的演练，两人一组模拟点验货物时指尖起落精准，三人成排练习引路时步调节奏一致。动作虽还带着初习的生涩，眼底却燃着被委以重任的紧张与自豪，像一群蓄势待发的雏鹰。

    远处海面，数艘悬着 "蜀江商行" 旗帜的 "川江级" 快船，正像矫捷的海燕在起伏的浪涛里穿梭，执行着警戒巡逻。更远处的海平线上，几个模糊黑点正一点点凝实，轮廓渐次清晰。

    瞭望台上，最有经验的老水手眯眼搭起凉棚，声音里渗着不易察觉的凝重："枭头儿！东南方向！三艘大福船！看那船型和吃水，是闽浙跑远海的老手！旗子...... 黑底镶金边，绣着金色日轮！是郑家的船！后头还跟着两条蜈蚣快船！"

    枭二像块被风浪啃噬多年的玄铁礁石，立在瞭望台最高处。他穿得和商行护卫一般无二的灰布衣，可腰间鲨鱼皮鞘裹着的短刀、背上布包里劲弩的硬挺轮廓，都透着股拒人千里的寒意。身后一百二十名 "黑风营" 精锐同样装扮朴素，或倚着货堆假寐，或三五成群低语，瞧着散漫随意。

    但明眼人细看便知，他们看似随意的站位实则封死了所有要害路径；低垂的眼帘下，目光如鹰隼般锐利，把海面码头的每寸动静都网在眼底；身侧的手始终与兵器保持着最迅捷的距离，像蓄势待发的猎豹。

    "总算来了。" 枭二的声音粗哑如砂纸磨木，"传下去：鱼儿进港，按既定方略各就各位。记牢了，咱们是商行护卫，看好货、迎好客。没我的手势，天塌下来也得笑着瞧完！"

    七月十四，午后。

    三艘郑家大福船如三座移动的黑石城堡，缓缓驶近望海角码头，最终在距栈桥数十丈的深水区抛锚。黝黑船身吃水极深，显见载货之重；船舷两侧炮窗密布，黑洞洞的炮口在波光里时隐时现，沉默地张扬着海上霸主的赫赫威权。两条蜈蚣快艇倒像离弦箭，率先劈浪靠上栈桥。

    头艘快艇上走下一群人，为首者正是郑芝龙的心腹幕僚陈怀安。四十出头的年纪，中等身材略显富态，面皮白净得像细瓷，三缕短须修剪得一丝不苟。宝蓝色杭绸直裰外罩着玄色暗纹马褂，头戴六合一统帽，手里轻摇柄素面折扇，瞧着温文尔雅，气度雍容。

    他脸上挂着和煦笑容，眼神却像架最精密的算盘，踏上码头的刹那，已把货物成色、人员神态、布局走向都算得明明白白，连棚屋**的新旧程度都没放过。

    身后跟着几名精悍随从，眼锋如刀，腰间鼓鼓囊囊藏着家伙；还有两位账房先生模样的人，捧着厚厚账册与算盘，指节在算珠上轻轻敲着，一副随时要清点核账的架势。

    陈墨早带着那群精心培训的年轻人在栈桥前列好了队，脸上堆着热情又不失分寸的笑，快步迎上去："来的可是福建郑将军麾下的陈先生？在下川东蜀江商行管事陈墨，奉林经略之命在此恭候大驾！一路风涛劳顿，先生辛苦了！"

    "有劳陈管事远迎。" 陈怀安笑容可掬地拱手还礼，声音清朗里带着闽地特有的温软腔调，"怀安奉将军之命特来拜会林经略，代将军致意。久闻川东人杰地灵、物阜民丰，今日见这码头气象，果然名不虚传。将军托带的闽地特产都在船上，稍后便请贵方点验。"

    他谈吐间礼数周全，目光却似不经意地在蜀锦堆上溜过，在药箱缝隙里停了停，最后落在桐油桶垒起的壁垒上，眼底飞快闪过丝精光 —— 桐油是造船护船的命脉，川东囤积这许多，意欲何为？

    "陈先生过誉了。" 陈墨侧身引路，将一行人往布置好的议事棚屋让，"请！"

    棚屋里陈设简单却周全，桌椅茶具擦得锃亮，角落里燃着驱湿的熏香，烟丝袅袅里透着几分妥帖。

    落座奉茶，几番寒暄客套后，陈怀安放下茶盏，笑容依旧温和，话锋却悄悄转了向："陈管事，贵码头虽新，选址却极精妙，水深且避风，假以时日必成大港。只是...... 瞧贵方囤积这许多桐油，莫非川东的造船业，已兴盛到这般地步了？"

    陈墨心头警铃骤响，脸上笑意却纹丝不动："陈先生好眼力。川东倚仗长江，水运是命脉，这些桐油不过是用来维护现有船只，保境安民罢了。倒是郑将军纵横四海，船队如云，所需桐油定是海量，我川东这点东西，怕是入不了将军法眼。"

    "诶，陈管事此言差矣。" 陈怀安摇着折扇，语气轻快得像在说家常，"桐油是船舶命脉，自然多多益善。我家将军素来主张 ' 以商养兵，以兵护商 '，愿与各方豪杰互通有无，共图富贵。此次前来，一则是为结交林经略这位当世豪杰，二则......"

    他顿了顿，扇骨轻敲掌心，笑容里添了几分深意，眼底却掠过道锐光："听闻川东曾制出种叫 ' 惊雷 ' 的守城利器，声震百里，威能无匹？不知这等神物...... 是否尚有留存？若贵方肯割爱，或是赐下制法，我郑家愿以等重黄金相换，再加上月港三处泊位。这条件，放眼海内怕是找不出第二家了。"

    图穷匕见！陈怀安终于亮出了郑芝龙的真正算盘！那温和笑容底下，是对川东核心机密赤裸裸的贪婪与觊觎！

    议事棚屋里的空气瞬间凝住，像结了层薄冰。陈墨端着茶盏的手指微微一顿，脸上的笑也僵了半分。棚屋外几个 "商行护卫"（实则黑风营精锐）身子没动，眼神却骤然变成盯住猎物的猛兽，杀气像冰锥般藏在眼角眉梢。

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