风起青萍 (第2/3页)

人抄起锄头，有人举起扁担，却在锋利的刀刃前如同纸糊的一般。孙可望坐在马上，面无表情地看着手下像砍瓜切菜般屠戮，手指无意识地摩挲着刀柄上的血渍 —— 这已经是本月第三个被 “清理” 的村落，血腥味早已浸透了他的甲胄。

    村西头的土坯房里，王二柱正用柴刀劈开最后一根木楔。他昨晚刚把藏粮的地窖封好，打算开春送些给山那边的亲戚。听到外面的惨叫，他猛地将妻子和三岁的儿子推进地窖：“躲好！千万别出声！”

    “当家的！” 妻子死死拽着他的衣角，眼泪混着鼻涕糊了满脸。

    王二柱掰开她的手，抄起那把磨得锃亮的柴刀：“我是里正，得护着大伙！” 他冲出房门时，正看见邻居张屠户被三个流寇按在地上，喉咙被一刀划开，血喷得老高。

    “狗娘养的！” 王二柱红了眼，柴刀带着风声劈向最近的流寇。可他毕竟只是个庄稼汉，没几个回合就被一脚踹倒，刀刃架在了脖子上。

    “哦？还有硬骨头？” 孙可望踢了踢王二柱的脸，“杀我屯垦军的时候，怎么不想想后果？”

    王二柱啐了口带血的唾沫：“那畜生抢我闺女！该杀！”

    孙可望冷笑一声，长刀一挥。

    地窖里，王二柱妻子捂着儿子的嘴，听着外面丈夫的惨叫、房屋倒塌的轰鸣、还有流寇污言秽语的哄笑，指甲深深掐进了儿子的后背。黑暗中，她摸到墙角那把锈迹斑斑的剪刀 —— 那是闺女出嫁时陪嫁的，现在却成了唯一的武器。

    日头升到正午时，卧牛村已经变成了一片火海。茅草屋顶在烈焰中噼啪作响，烧熔的铜锅铁勺滴落在地，发出滋滋的声响。流寇们扛着抢来的粮食、布匹、甚至还牵着几头瘦牛，在尸骸遍地的村道上醉醺醺地狂笑。

    孙可望勒住马，看着那棵老槐树下新挂起的十颗人头 —— 都是村里的汉子，眼睛还圆睁着。他忽然觉得有些烦躁，这满地的血腥气里，似乎还飘着一丝若有若无的、像野草般顽固的东西。

    暮色降临时，三个黑影从烧焦的草垛里钻了出来。是王二柱的妻子，还有两个幸存的半大孩子。女人的左臂被烧伤，露出红肉，手里紧紧攥着那把染血的剪刀。她最后看了一眼火光渐熄的村庄，咬碎了牙，带着孩子钻进了茫茫夜色中的深山。

    山风掠过焦黑的断壁残垣，卷起几片燃烧后的灰烬，像无数只黑色的蝴蝶，飞向荆襄大地的四面八方。

    荆襄，“大西王府” 偏殿。

    殿内气氛凝重。张献忠脸色阴沉地坐在虎皮椅上，面前摊着一份血迹斑斑的 “颂文” 考卷（正是那年轻书生所写），旁边却放着一份截然不同的密报。汪兆龄垂手侍立，额角有汗。

    “妈的！” 张献忠猛地一拍桌子，震得笔墨跳起，“这就是你给老子找的‘贤才’？嗯？写的什么狗屁玩意儿！‘圣德如天’？‘泽被苍生’？放他娘的狗臭屁！” 他抓起那份辞藻华丽却空洞无物的考卷，狠狠摔在汪兆龄脚下，“老子要的是能写告示安民、能算钱粮账目、能写檄文骂朝廷的刀笔吏！不是这种只会拍马屁的酸腐废物！辕门外挂着的那个老骨头，骨头都比这些废物硬！”

    汪兆龄扑通一声跪倒在地，声音发颤：“大王息怒！是... 是属下失察！这些书生... 久在承平，只习八股，于实务... 确实... 确实不堪大用...” 他心中苦涩万分。屠刀之下，要么是宁死不屈的硬骨头，要么就是被吓破了胆、只会谄媚的软骨头，真正能办事的干才，要么早跑了，要么根本不屑来考这 “鬼门关”。

    “废物！都是废物！” 张献忠烦躁地站起身，来回踱步，“扎根扎根！没粮没饷，老子拿什么扎根？靠这些废物写颂歌能填饱肚子吗？” 他猛地停下，眼中凶光一闪，盯住汪兆龄，“你上次说的‘清理’豪强余孽，收缴‘逆产’，进行的怎么样了？粮食呢？金银呢？”

    “回大王...” 汪兆龄声音艰涩，“宜城、襄阳周边的大户，经... 经周家庄一事及后续‘清理’，已... 已十室九空。所获钱粮... 大部已充作军需，余下... 余下实在有限。且...” 他犹豫了一下，硬着头皮道，“且此等酷烈手段，已引发乡野汹汹暗流，近日... 已有数起‘屯垦军’遭袭，督战队被暗杀之事... 恐非长久之计啊！”

    “暗流？暗杀？” 张献忠怒极反笑，“好啊！来得好！老子正愁没处开刀祭旗！传令孙可望、李定国！给老子加大巡查力度！凡有聚众不轨、传播流言、抗拒‘王命’者，无论男女老幼，杀无赦！连坐！屠村！老子要用血，把这荆襄的‘根’给浇实了！”

    他走到窗前，望着外面灰蒙蒙

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