第409章 崇祯督战广渠门 (第1/3页)

    次日寅时，京师外城东校场锣鼓吹响，五军营左哨士兵稀稀拉拉穿戴完毕，在点将台前聚齐。

    台上，游击正中气十足地喊话。

    王承祖距他隔了几十排人，游击说的什麽，他根本听不清。

    「小旗，小旗，那猢狲说的什麽？」

    说话的是他手下士兵陈狗子，他是半年前被抓的壮丁，刚参军不久，是以对游击的屁话还有兴趣，老兵油子们，全都杵着兵器站立假寐了。

    王承祖道：「要打仗了。」

    「啊？真————真打啊？」陈狗子满脸惧色。

    小旗中，另一队员胡三笑道：「大战之前必发饷银，等着湖放完屁，我们就能拿银子了，你若怕了，拿了银子，自己跑就是。」

    陈狗子勉强挤出笑：「别说笑了。」

    眼下全城戒严，各城门、城墙都有东厂和锦衣卫的人手看着，怎麽跑？

    就算能跑出城，能逃去哪？

    城外全是建奴的探马侦骑，被抓住了，就要拉去塞外当阿哈。

    被夏军抓住，那就更惨，直接处死。

    这是他们将军说的，还说登莱水师就是这麽被夏军全数屠戮的。

    就在陈狗子忧神之际，台上游击的屁已放完，有士兵拿了银箱子来，给每人发银子。

    每人三两银子，只是不到两个月的军饷，连填补欠饷都不够，这就是要上战场前的卖命钱，五军营的士兵全都骂骂咧咧的接了。

    事实上，崇祯捐丁助饷，一共筹得了十二万两，再算上崇祯自掏腰包，把内帑刮干抹净凑出来的三万两，除去奖赏将帅，购置粮草用的，劳军的银子一共七万两。

    不算强抓的壮丁以及凑数死囚，共有万余战兵分这些赏钱，算下来，每人能分六两多银子，和到手银子还差了三四两，这钱去哪了，只有天知道。

    眼瞅大战在即，没人能再去核查了。

    王承祖领了银子後，给了旗总一两，并向他告假，想出战之前最後探望自己的老娘。

    旗总和王承祖算是老熟人，不动声色的把银子收进怀里：「去吧，记得在巳时前回来，那时就要集结出城，点卯不至，可要当逃兵论。」

    王承祖连道：「我明白，我明白。」

    旗总满意地道：「去吧。」

    王承祖出营时，看到一群人正坐在地上吃早饭，这些人身穿杂色衣物，双脚被绑成一串，这就是新募的死囚兵。

    这些人里有的是山匪、强奸犯、人贩子、杀人犯，还有白面书生。

    正有旗总走在这些死囚兵身前，高声道：「战场之上，後退者死！杀一名贼兵，割下脑袋为证，就能活！罪责全免，还能领到赏钱，一颗人头五两银子！」

    死囚们听得满脸兴奋，跃跃欲试。

    那山贼模样的人笑道：「痛快！等上了战场，兄弟们跟紧了我，一同搏个富贵！」

    那山贼满脸横肉，两臂雕青，肌肉虬结，长相十分凶恶，正是前段时间在直隶为害的马匪林中虎。

    周围杀人、强奸的人渣们听了这话，无不对林中虎大献殷勤，还将早饭也让给他吃。

    王承祖从这群人渣身旁经过，出了军营後，只见街上已乱成一片，处处是抢掠过的狼藉，还有厂卫番子在街上巡视，看到可疑的，便立即处决。

    他就亲眼见有人说了一句粮食被大户囤起来了，而被番子抓住，拖进巷子里，片刻後求饶声戛然而止。

    王承祖跑到粮店，才发现现在粮价已高得离谱，每斗糙米二钱银子。

    他买了两斗粮，扛回家中。

    他早些年娶过媳妇，後来媳妇病死，一双子女也相继病死，家里只剩高龄老娘。

    推开院门的时候，老娘正坐在门槛上搓麻绳，听见动静抬头。

    「又要出城？」老太太的声音哑得厉害。

    「嗯，去城外守几天，不远。」

    王承祖把买来的糙米和剩下的赏钱放在炕头，又抄起扁担和水桶出门。

    老娘拦住他：「别去成不成。」

    王承祖心知这次去是凶多吉少，还是故作轻松地道：「几天後便回来了，娘你放心。」

    他说罢挑水桶出门，给自家水缸打了满满一缸水，又把一捆柴都劈了，堆满了墙根。

    又从邻居家接来梯子，把房顶漏雨的地方，用麦草堵了。

    做完这一切，已临近已时，他拍拍身上尘土道：「娘，我回去了。」

    「等会。」老娘说着从灶膛余烬里扒出来两个鸡蛋，上面还带着草木灰。

    老娘小心地将灰都擦去，把鸡蛋塞进王承祖手中。

    「拿着，路上垫肚子。听到枪炮声，记得蹲低点，别往前冲啊，该装死时，就装死，听见没？」

    王承祖低下头，不敢看老娘眼睛。

    「听见了。」

    老娘帮他拍打身上灰尘，抚平衣服褶皱，口中轻声道：「去吧。」

    王承祖应了一声，挥挥手，大步朝校场走去。

    他回营房时，看见赵老棍正跟胡三正掷骰子赌钱，刚领的那二两碎银子摆在地上，正是赌注。

    张石头坐在墙角正在擦腰刀。

    陈狗子坐在帐门口，抬头望天，不知在想什麽。

    还有人凑在一起喝酒，有人躺着睡回笼觉。

    众人的甲胄已穿戴好，兵器也在手畔，已做好出发准备。

    王承祖方一回帐，同帐的人便纷纷向他打招呼：「小旗。」

    王承祖一边穿甲，一边点头回应，他穿的是一件旧札甲，是从他爷爷手上传下来的，他爷爷、父亲都是穿着这件甲战死的，札甲前胸还留着父亲战死时的箭痕，可有甲总比没有好。

    五军营将士的军械大抵也都是如此，军队发的，祖上传的，全是破烂货。

    张石头略带兴奋地道：「刚刚探马来报，贼兵已到十里之外，到建功的时候了，咱们和死囚兵不同，咱们割一颗首级，有二十两银子呢！」

    他年纪小，是军户子弟，还是个刚入伍三个月的愣头青，满心想的都是在战场上建功立业。

    王承祖不知该说什麽，只是道：「上了阵，别惦记首级，先活下来。」

    「嗯。」张石头应了一声，又继续低头擦刀，也不知听没听进去。

    「呜——」就在这时，点将台上响起哱罗号声。

    王承祖束紧甲带，摸了摸

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