第473章 杀人越货，兵围锦州 (第3/3页)

破出，钉在地上，鲜血、脑浆溅了一人多高。

    范永斗的惊骇神情僵在脸上，喉咙发出嗬嗬声响，顷刻毙命，红白之物顺着他後脑创口不住往草原上流淌。

    满桂将弓插回鞍袋中，给自己战马处理了伤口，有十余大夏轻骑沿着痕迹，一路寻来，打扫战场。待满桂返回范家车阵之时，才刚到黄昏，天空火红一片，夕阳洒在岱海水面上，波光荡漾。

    在海子边，夏军正清点缴获。

    范家商队有大车百余辆，装了不少未售出的土布、针线、铁锅、粗茶，现在全是大夏的财物了。

    在几个缓坡外，还有士兵将跑散的牛羊赶了回来。

    此战用时极短，牛羊尚未跑远，遗失的不多。

    见满桂归来，一骑兵中尉打马上前，马鞭一指道：「将军，这些人怎麽办?」

    满桂顺他马鞭望去，见两百多俘虏围成一团，蹲在草滩上，周围有十几名骑兵看管。

    中尉道：「都是商队夥计，汉人、蒙古人都有。」

    满桂道：「带回张家口去，这些辎重缴获也需有人押运。」中尉应了一声。

    满桂又问：「我们死伤如何?」

    中尉道：「轻伤五个，战马死伤三十余匹。」

    满桂点点头，吩咐道：「把牛羊伤畜洗剥乾净，今晚犒军！」

    中尉一喜，连忙下去传令。

    是夜，草滩上燃起七八堆篝火，摇曳的火光映亮夜空和岱海，骑兵围坐火边，吃羊肉，喝羊汤，结结实实地饱餐一顿。

    次日满桂率领骑兵与抢来的范家物资返回张家口，只比张忠部晚到三日而已。

    在满桂往返草原的月余间，北直隶的夏军主力已南下保定一带与闯军交战。

    满桂刚一入张家口城南，便有传令兵驰来，喊道：「夏王钧旨，满桂及麾下骑兵营即刻驰援保定，不得延误！」

    满桂愣了愣，接着立即下马拱手道：「末将遵命！」

    传令兵打马便要走，满桂叫住他道：「边贸来的牛羊，王上可说了要如何处理?」

    传令兵道：「军粮事宜，由杨抚台统管，卑职不知。」说完一抖缰绳，便向西南奔去，疾驰复命。满桂正要叫人去通知府衙接手，却见一队人马己小跑过来，为首之人一身文官官袍，正是杨廷麟。

    他翻身下马，上前拱手：「满将军此行斩获颇丰，劳苦功高，後续交割事宜我来操办，将军只管驰援前军便是。」

    杨廷麟说罢一招手，官吏便上前清点物资。

    张忠交出一本帐册，口中道：「此番边贸，共换得牲畜三万多头，羊皮、狐皮、貉皮等共计一万余张，毡毯六百条，马尾五百根……」

    那官吏惊讶道：「你们把归化城给搬空了?」

    张忠道：「差不多，还有三千多头牲畜记帐了，此外还有百余车的土布、铁锅等物……」

    趁着部队整顿的功夫，满桂对杨廷麟道：「带三万多头羊赶路不易，王上何不让骑兵营沿途护送?」

    杨廷麟道：「满将军身处草原有所不知，这一个多月间，我军已与闯军打了大小十余仗。

    我军撤出真定，收缩防线，屯兵於保定、河间一线。

    闯军也损失不小，贺人龙已从前线撤下与李自成合兵，围攻保定。

    贼兵主力都在城下猛攻，对粮道骚扰便弱了些许，这些牲畜可以冒险运送。」

    满桂不解道：「听抚台这麽说……我们是打赢了?」杨廷麟点头道：「不错，我军连战连捷。」

    「那为何还如此急调我军?」

    杨廷麟沉默片刻，接着低声道：「此事将军迟早也会知晓，皇太极兵围锦州了。」

    「什麽?」满桂吃了一惊，心想小贼酋知道归化城情形，知道的也太快了些！接着他转念一想，小贼酋一代枭雄，应当不至为商贾发兵。

    联想北直隶形势，满桂眉头一竖，低吼道：「闯贼勾结建奴?」

    杨廷麟做了个噤声手势，向四周看看，然後道：「说有勾结，恐怕言不符实。

    易地而处，我若是小贼酋，看到大夏和闯贼决战，也不会放过这个入关搅局的机会。」

    满桂冷静下来，追问：「小贼酋出兵多久了?关外情形如何?」

    杨廷麟面色凝重：「已半月有余，建奴共调用了六万兵马，还有乌真超哈炮兵，恐怕不容乐观。」

    若论凭城固守，锦州有红夷大炮，城防坚固，可建奴同样有大量火炮，能不能守住城池，尚不可知。

    若论主将心意，祖大寿本人就驻守锦州，他本就对投清还是投夏，颇感犹豫，现在又受困孤城，谁也料不准他会做什麽愚蠢决断。

    满桂心里更是没底。从另一面看，自祖大寿受封大夏宁武伯後，小贼酋对他一直颇为客气，明里暗里递送秋波。

    这次兵围锦州撕破脸皮，显然是祖大寿把小贼酋逼急了。

    毕竟与闯贼的决战一触即发，建奴进军慢些，可就吃屎都赶不上热乎的了。

    如此一来，锦州攻守、关宁军归属、关外格局，全都扑朔迷离，难以预判。

    满桂闻言，顿时心乱如麻：「咱们该如何应对?」

    杨廷麟道：「莫急，王上自有应对办法，我等谨遵王上旨意行事便是。」

    满桂思量片刻，神色逐渐坚定，转身对手下骑兵道：「都快些收拾，每人备足三日饮食！三天之内，我们赶赴前线！」

    众兵士一同大声应是，声响震得羊群一阵惊惶乱叫。

    满桂想了想又对杨廷麟道：「抚台带纸笔了吗?我要给姓祖的写信！」

    杨廷麟本己命人取来纸笔，听到「姓祖的」三个字，颇感犹豫。

    「值此非常之时，通信往来务须谨慎，言辞更要仔细拿捏，万万不可刺激了祖大寿。」

    满桂道：「我虽是粗人，但与姓祖的共事也有十余载，对他脾气秉性都算了解，知道该如何相劝，只将纸笔找来便是。」见杨廷麟仍感犹豫，满桂又道：「祖大寿这人外表粗犷，实际满肚子盘算，只要能保住他祖家基业，让他跪下磕几个响头，也是愿意之至。

    我只在信中详述来北直隶的见闻，让他明白大夏和建奴孰强孰弱，绝不多说，抚台可亲眼看着，可好?」

    杨廷麟这才放心，交给满桂纸笔。

    满桂写好信後，将信交予亲信，随後带领骑兵营出城，直奔保定前线。

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