第二十六章 (第2/3页)

这后生垦荒种薯！”

    军民合力在滁州城外开出百亩薯田，小赵教兵士们用踏犁翻地，用粪肥催苗——这是宋元年间传下来的法子，能让薯苗在贫瘠土地上扎根。可金兵来得比薯熟更快，完颜合达的铁骑踏平了城郊薯垄，刚挂果的红薯被马蹄踩得稀烂，焦香混着泥土味飘满战场。

    “拿红薯干来！”孟珙在城头大喊。兵士们摸出怀里的薯干，就着雨水吞咽，竟凭着这口甜劲守住了城池。小赵在城楼上看得真切，金兵阵里也有饿疯的兵士，偷偷挖田埂边的薯藤啃食，那是被他们抢去的百姓口粮。

    此消彼长间，战局渐明。金宣宗腹背受敌，蒙古兵在北方烧了他的粮仓，南宋又断了岁币，金军的粮道早被孟珙掐断，只能靠劫掠薯田苟延残喘。这年秋，孟珙在枣阳大败金军，阵前挑着缴获的红薯干喊话：“你们的皇帝保不住薯田，还保得住你们吗？” 金兵阵中响起哗变，不少人扔下兵器，要跟着宋军种薯活命。

    消息传到临安，史弥远却在府中设宴。蒙古使者带着马奶酒来访，席间递上盟书：“我朝愿与宋夹击金国，灭金后，河南归宋。” 史弥远盯着盟书，又瞥了眼案上的烤红薯——那是小赵托人送来的新薯，甜香扑鼻，却暖不了他的私心：“可，容我三思。”

    老赵此时已逃到江南，在临安城外开垦了片荒坡种薯。夜里烤薯时，总能看见北方来的流民在坡下徘徊，他们怀里都揣着不同的薯种，有淮西的蜜心薯，有中原的黄皮薯，还有西夏传来的耐旱种。“赵伯，金兵退了吗？” 流民问。老赵指着炉里的炭火：“金兵快完了，可新的豺狼说不定更狠。薯种留好，走到哪

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