第二章 墨痕疑踪 (第3/3页)

悠悠地踱步。他的目光看似随意，却精准地掠过那些堆放整齐的宣纸、各种品级的墨锭、大小不一的毛笔，最后，停留在墙角那一大堆废弃的、用来试墨试笔的杂色纸张上。

    那些纸张大小不一，质地粗糙，上面印满了深浅不一的墨痕，或是练字的笔画，或是无意识的涂鸦，如同被遗忘的记忆碎片。

    他蹲下身，也不嫌脏，手指在那堆废纸里耐心地翻捡起来。动作轻柔，仿佛在对待易碎的珍宝。顾惊弦注意到了他的举动，并未阻止，只是冷眼旁观。

    突然，沈墨深的动作停住了。他的指尖触碰到一张巴掌大小的、边缘粗糙的宣纸残片。这张纸的颜色比周围的更深一些，上面并非墨迹，而是用某种红色的颜料，画着一个残缺的、扭曲的符号——那符号的笔画走势，与祭坛地面上那个“送神局”的图案的一部分，惊人地相似！

    沈墨深小心翼翼地捏着纸角，将那张残片抽了出来。在铺内昏暗的光线下，他能看到符号的红色并非朱砂正色，而是带着一种暗沉，与祭坛现场使用的颜料质感极为接近。而且，这符号的画法，同样带着那种“改良”过的、更加繁复邪异的感觉。

    “掌柜的，”沈墨深的声音平静地响起，却像一道惊雷，打破了铺子里的压抑气氛，“你铺子里，除了你和张奎，还有谁懂画符？或者，近日可有谁来过，对朱砂特别感兴趣？”

    李掌柜被亲兵搀扶着过来，凑近一看那张残符，脸色“唰”地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着：“这、这……小人不懂这些啊！张奎他也不懂画符！这、这符……我想起来了！前几日，对，就是前几日，有个奇怪的客人来买上等朱砂！好像、好像就在这堆废纸上试了试颜色……对！就是用这笔！”

    他指着符号旁边一道明显的试色笔痕，语气肯定了不少。

    “什么样的客人？”顾惊弦立刻追问，目光锐利。

    李掌柜努力回忆着，脸上露出恐惧和困惑交织的神情：“记、记不太清了……穿着个很大的斗篷，帽子压得很低，看不清脸……声音有点哑，像是刻意压着嗓子说话……就买了二两上好的辰砂，别的什么都没说，付了钱就走了。当时也没觉得有什么，现在想想，是、是有点古怪……”

    线索似乎在这里又断了。一个穿着斗篷、隐藏面容的神秘人，买了朱砂，在废纸上试色，留下了与案发现场邪阵部分吻合的符号。这人很可能就是凶手，或者至少是重要关联人。但除了“斗篷”、“哑嗓”这两个模糊的特征，再无其他信息。

    顾惊弦眉头紧锁，凶手显然极为谨慎，没有留下任何能指向其身份的直接线索。

    但沈墨深捏着那张残符，指尖却能感受到一丝极微弱的、若有若无的寒意，顺着纸张渗入皮肤。这不是普通的朱砂该有的感觉，里面定然掺入了别的什么东西，或许是……某种极阴寒的药物或矿物。他不动声色地将残符折好，塞进袖袋里。

    “掌柜的，近日铺子里可曾丢失过什么东西？或者张奎有无异常举动？比如，接触过什么特别的人？”顾惊弦继续追问，不放过任何可能。

    李掌柜茫然地摇头：“没、没有啊……铺子小本经营，没什么值钱东西。张奎那孩子平时挺老实，就是……就是前几天好像有点心神不宁，问他也不说……哦对了！”他忽然想起什么，“前天他好像嘀咕过一句，说什么‘老家来的人’……具体的，小老儿也没听清。”

    老家来的人？顾惊弦与沈墨深对视一眼，都看到了对方眼中的疑窦。张奎的老家在哪里？这个“老家来的人”是否与他的死有关？

    离开纸墨铺时，天色已微微泛起鱼肚白，但雾气依旧浓得化不开，整座金陵城仿佛被包裹在一团湿冷的棉絮里。长街空寂，只有他们这一行人的脚步声和马蹄声，显得格外清晰。

    沈墨深与顾惊弦并肩而行（更准确地说，是被“护送”着并行），沉默了片刻，忽然开口道：“凶手来此买过朱砂，并在此试色，留下了符号残迹。张奎可能看到了，或者无意中得知了什么，因此被灭口。然后凶手用这特制的朱砂，在祭坛布下‘送神局’，将张奎的尸体作为祭品放置其中。”

    他的分析条理清晰，完全不见之前的醉态。“但疑点依旧很多。为何非要是祭坛？为何是‘送神局’？那个脚底的烙印又代表什么？还有，‘老家来的人’……这一切，似乎都指向某个我们尚未触摸到的核心。”

    顾惊弦侧目看了他一眼，夜色将尽的天光下，沈墨深的侧脸轮廓显得清晰而冷峻，那胡茬和落魄也掩盖不

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