第一百五十三章 贼修乱南直，金陵风波起 (第2/3页)

 是就此离川，折返湖北，再图东进山东；

    还是另谋他策？

    多年来顺风顺水，屡屡得手，早已让这贼首心高气傲。

    况且，李自成凭经验得知，各地修士间流传的法术颇有差异，四川这边据说有几门独到术法，他一心想要见识，更不愿轻易放弃。

    思来想去，李自成定下计策：

    酆都城官修云集，硬碰硬岂非自寻死路？

    只需在重庆地界守株待兔，拦截那些离了酆都、往外运送土壤的修士便是。

    这思路起初倒也灵验，让贼修成功得手了两次：

    一回截住五名押送土方的民修，抢得几车据说沾染了“阴司地气”的“灵土”；

    另一回劫了从两广运来的、专供建造阴司之用的建材，连护送的七名官修也一并杀了，夺了他们随身的法术典籍。

    第三次，这伙贼修冒进合川地界。

    川修集团在此设伏，给了他们迎头痛击。

    据后来官府邸报所载，温体仁仅率百名川修，与李自成麾下五百八十七名贼修接战，最终阵斩贼修一百四十六名，生俘二百二十九名；余者皆负伤溃逃，重新窜入湖北地界。

    而李自成本人，更中了温体仁的独门法术【花开顷刻】，身受重创，生死不明。

    原以为这个心腹大患就此剿灭，内阁众臣都松了口气。

    谁曾想，几年之后，李自成竟再度现身。

    这一回他出现在山东，与当地儒修联起手来，借百姓对朝廷【衍民育真】生育政策的怨气，打出“替天行道”的旗号，博得不少民间，一时间声势大振。

    更令人忧心的是，这伙贼人的活动范围，已开始向南直隶一带渗透。

    就在昨日，他们终于将爪牙伸向了灵田。

    约莫四十名贼修趁夜色而来，盗挖田中的云秧稻种。

    事后清点，有近百株云秧被盗，而巡守官修当场仅擒住六人。

    现今南京吏部尚书郑三俊闭关，守备大臣张之极又北上迎接钦差，只得由高起潜主持局面。

    今日他来探视徐光启，并未存有问责之心——毕竟两人当年都在北巡队伍里待过，一同在关外抗击建奴，到底有几分并肩作战的情分在。

    言语间，高起潜批评郑三俊，只将罪责推到东林头上。

    不曾想徐光启还是那副老样子，只管埋头做自己的事，对朝中纷争丝毫不沾，这让高起潜讨了个没趣。

    ‘韩爌北上，以徐光启的资历声望，若是肯与咱家站在一处，来日必能将东林势力彻底逐出南直隶。’

    他既是来巡查灵田受损情形，也存了试探徐光启立场的心思。

    高起潜正欲再劝，把话挑得更明白些。

    “哒哒哒哒——”

    但见一骑快马如飞而来。

    马背上的骑士身着南京守备衙门服饰，浑身尘土，显然疾驰了一路。

    那骑士远远望见高起潜身影，猛地勒缰，马匹人立而起。

    嘶鸣声中，骑士滚鞍下马，连奔数步：

    “禀、禀报高公公！城南……侯府出事了！”

    高起潜眉头一皱：

    “侯府？哪个侯府？”

    “户部前侍郎侯恂侯大人的府邸！四个时辰前突发大火，巡夜官修赶至时，整座宅院已烧毁大半！现场……现场发现多具尸首，死状凄惨，疑似被法术所杀！”

    高起潜脸色骤变：

    “侯恂呢？侯方域呢？”

    “侯恂大人……已然身亡。其妾室柳氏、幼女、家仆皆遭屠戮。至于侯公子……”

    骑士咽了口唾沫：

    “下落不明，现场只寻到他的衣衫，怕是……凶多吉少。”

    “混账！”

    高起潜一脚踢飞田埂上的土坷垃，脸色铁青：

    “陪都金陵，竟有人敢行如此恶举！巡修监干什么吃的？夜巡的官修都是瞎子吗！”

    徐光启亦是面色凝重，沉声道：

    “高公公，此事非同小可。侯恂虽已致仕，终究是朝廷命官，东林骨干……其子侯方域更是韩大人亲传弟子……”

    “咱家知道！”

    高起潜打断他，在田埂上来回踱了几步，忽地停下：

    “侯府大火是何时起的？”

    “约莫子时前后。”

    “子时……”

    每日，巡修监以声波法术探查全城的时间，并非固定不变，而是半月轮换。

    高起潜眼中厉色一闪：

    “偏生这时候起火，倒是对咱官府很了解。”

    他转向那报信骑士：

    “传咱家命令：即刻封锁侯府周边三条街巷，许进不许出。官修全员出动，搜查一切可疑人物。另，速派人往长江渡口——若韩大人的官船尚未走远，务必请其折返！”

    “是！”

    骑士领命上马，绝尘而去。

    高起潜站在原地，望着南边天空，面白无须的脸上阴晴不定。

    徐光启走近两步，低声道：

    “高公公怀疑……此事与贼修有关？”

    “是不是贼修，现在还不好说。”

    高起潜缓缓道：

    “但侯恂此人，痴迷法术，二十年前皇极殿传法，他一人独挑六门，其中不乏【千山雪寂】这等听起来就非同寻常的术法。这十八年来，他散尽家财，闭门钻研，谁知道他悟出了些什么？又招惹了些什么？”

    高起潜不愿与徐光启多说此事，只压低声音：

    “徐大人，灵田护卫之事，您还需早作打算。咱家这就回城，亲自督办此案。若真与贼修有关……哼，咱家倒要看看，是谁给了他们这般胆子，敢在南京城里撒野！”

    徐光启自然不会阻拦。

    高起潜随即登上马车，往金陵方向折返。

    车帘垂下，高起潜那张白净无须的脸，在车厢阴影中迅速沉了下来。

    “到底是谁……”

    他转动拂尘的金属杆身，尖细的声音从齿缝间挤出：

    “居然敢抢在咱家前头动手？”

    也不知【九天揽月手】是否还在……

    车厢颠簸。

    高起潜的思绪比车轮转动得更快。

    ‘会是郑三俊吗？’

    他确对【千山雪寂】表现出过浓厚兴趣，也曾数次正大光明登门索要，都被油盐不进的侯恂拒之门外。

    此番侯家出事，郑三俊恰好闭关，时间上颇为吻合——说不定就是借着闭关之名，暗中行此命案？

    可……

    高起潜指节在拂尘柄上敲了敲。

    可做法太过直接，简直是将“嫌疑”二字写在脸上。

    以郑三俊吏部尚书的身份地位，为了一门法术赌上身家前程，实在得不偿失。

    即便高起潜作为政敌，有心往对方身上泼脏水，也觉得这般猜测站不住脚。

    ‘

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