四三、出乎意外 (第1/3页)

    天蒙蒙亮，大街上火光闪耀，鞭炮声震耳欲聋，哀乐喧天，喧嚣声淹没了哭泣声，是丧家赶着出殡。

    出殡需拣择吉日良辰，“日出”时分是太阳 城不变的良辰。今天是十一月初八——北斗下降，福泽无量——大吉。这还是张半仙几天前根据《黄历》推算出来的吉日，可惜他没算出自己会看不到这一天的日出，让人怀疑他拣择的吉日是否真的吉利。不过，谁也不会去思考这个问题。

    今天出殡的丧家特别多，因为三天前死的人特别多。初五那天日出时分，在“问天埠”举行“问天圣女”登岛仪式，全能教痴迷者李秀才、肖囡儿和木川三人以自 焚的方式冲击会场，诱发踩踏事故，导致民众死伤无数，给“问天大典”抹上了一层悲惨的色彩。死伤的有城内人、城郊人，还有外来人，到底死伤几何，众说纷纭，莫衷一是，致使人心惶惶。

    当时为了防止小道消息讹传，稳定人心，桃源居通过鹦鹉楼发布“权威”消息，刻意少报伤亡总人数——这似乎是最简便易行的“高招”了。不过，很少有人相信权威发布，但刘宗恒亲自去慰问罹难者家属，安抚伤者，承担伤亡人员的必要费用，确实赚得了不少人气。因为这毕竟是实实在在的善举。

    善恶有报，李秀才害人害己的恶行就得到应有的报应——他的灵柩被排挤在最后面的角落里，除了四个抬棺材的人外，竟无一人送葬，真正的孤魂野鬼，生前追求“圆满”的愿望绝对不可能实现。另外三家是踩踏事件的受害者，吹吹打打，爆竹声声，烟雾里弥漫着刺鼻的怪味；纸钱飘舞，摇幡招魂，白衣执绋的队伍首尾相连，气氛热烈非常，把城北搞得闹翻了天。

    多数情况下，葬礼都是办给活人看的，体现的是活人的尊严。逝者活着时也许默默无闻，但黄泉路上绝对的轰轰烈烈。亲人们的关爱是无微不至的，备足金银细软，以便到地府后过上大富大贵的生活，甚至给阎王老爷也捎点见面礼，以免转世投错胎、生错爹娘。

    万事俱备，只等太阳一出，便即刻送灵柩出城。

    送葬队伍都选择从北门出城，那是因为寿坟都做在北郊。

    北郊壤接恐怖的食人谷，三十里荒野，二十里坟场，除了大白天去龙山太子庙和观音寺的人路过外，人迹罕至。今天却有很多人成群结队顶着晨星出了北门，向北郊疾奔。

    他们都是各门各派的武林高手，个个艺高胆大，至少人多了胆子就大。他们是去食人谷找“安邦神剑”的，也想拣择良辰——“日出”出城图个吉利，但与送葬的队伍同行是“犯煞”的，只好抢在前头出城。

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    太阳喷薄欲出，各门派的高手来到了离食人谷口不远处的驿站。守夜的下属擦着惺忪的眼睛迎上来，表示一夜平安。

    大地沐浴在晨光中，露珠闪着寒光，一股阴冷的山风挟着“呜呜”的怪声从食人谷中涌出，吹得人们衣袂飞扬、面如刀割，不知是冷还是怕，不禁打了个寒噤。

    食人谷，一个让人不寒而栗的地名，足可惊醒醉汉、吓哭稚童。

    食人谷的神秘和恐怖由来已久。

    据太阳 城的老人们说，从他们懂事起，就传说食人谷里悬崖峭壁，深涧幽洞终年瘴气弥漫，谷底古木阴森，毒蛇潜行，虎狼出没，很少有人胆敢进去；一次有十个吃了豹子胆的猎人结伴进去，结果只有一个疯疯癫癫出来，很快离奇死去。

    三十年前倭寇入侵中原武林，把食人谷当作据点，把它变成了吃人的人间地狱。日月教联合丐帮抗倭十年，挫败倭寇，收复疆土，却同室操戈。日月教承袭“家天下”不得人心，惨败后逃往日月岛，以“冷血屠夫”陈辉英为首的残匪盘踞在食人谷中，制造了吃人的白色恐怖。

    二十年前的十月初，“楚霸王”楚德龙率兵攻破食人谷，除匪首陈辉英失踪外，基本剿灭残匪。令人后怕的是，驻守谷口巡夜的东方盟主之子东方小白及百余名丐帮弟子，身上的血液被吸干，却死态安详，如在沉睡中。东方小白身份特殊，加之神秘的死因，带给世人极大的震撼和极度的恐惧。民间传言是吸血鬼作祟，甚至说是吸血鬼吸断了东方盟主的“龙脉”。

    此后，就连食人谷口也人迹罕至，荆棘丛生，成了野兽蛇虫生息繁衍的乐园。每到夏夜，鬼火飘忽，传说是吸血鬼打着灯笼出来觅食。

    吸血鬼的传说应该不只是个传说，前夜还吸死了艺高胆大的武榜眼风飞扬，铁证如山。看在别人眼里，风飞扬死得其所，因为人们从中吸取了教训，得出了经验——吸血鬼白天不会作祟、夜里怕火、怕人多。

    只要掌握对手的软肋，即使是可怕的吸血鬼，也是可以对付的，何况，为了“安邦神剑”，冒再大的险也值得。虽然“安邦神剑”归东方盟主所有不容争议，但能争取献宝机会也是功德无量，前程无忧。人生能有几回搏，此时不搏待何时？

    进谷一搏的共有九人。

    名门正派做事讲究师出有名，他们表明身份，明示各自代表的利益。丐帮武林，不管做何事，打着丐帮的旗号总不会错。

    丐帮五袋弟子叶嘉兴，是林副盟主的内侄、前武林比武大会状元，靠山拳头双硬，自然底气十足，一副盛气凌人的样子，誓为丐帮的利益赴汤蹈火；但别人心中明白，他代表的是凤凰山庄的利益。少林俗家弟子铁铮、青城派弟子玄真子、崆峒派弟子姚文杰、点苍派弟子银鹰、华山派弟子云上天、昆仑派弟子季风等六人表示效忠丐帮和东方盟主，为本派争光。另有两人令人侧目，一个是蒙面女子，自称峨嵋弟子，不表态，看她身姿绰约，十足的美女，但双手并不纤巧，像个干粗活的农妇；一个是伟岸的鬼面人，露出的双目炯炯有神，他除了手持一把普通的宝剑外，还背着一件包布的剑状武器，自称无门派，代表个人。

    根据昨天下午在求剑大会上定下的规矩，除聚集一起进谷的人，其他人无权进谷争取神剑。现在到场的有丐帮和除武当外的七大门派的人，也就可以代表整个武林了。

    旭日东升，九个人都身穿夜行衣，背着包裹，带着兵器，向食人谷口走去。

    谷口遍地荒草，藤蔓盘错，可以看出有行人踩过的印迹，而且很明显，不是“沙漠之狐”骆克玛一人所能踩出来的。也许是一些猴急的人抢先进入食人谷了，但他们并不着急，因为“以最后得神剑者胜出”。

    踩着别人的足迹前进总会安全些，加之冬天五毒蛰伏，不用担心脚被蛇蝎咬住。他们走得很快，草丛中偶尔惊现的累累白骨吓不退他们的脚步。

    食人谷口像个大喇叭，里小外大。远远望去，左右两座平直如砥的峭壁夹峙，俨然是一扇巨大的天门。左边朝外的悬崖陡立如屏，用森森白骨镶嵌而成的“食人谷”三个大字触目惊心。崖下的深潭深不见底，绿得幽暗深邃，好像蕴含着某种神秘的力量，让人心底发怵。右面朝外的崖壁稍缓，延伸到岸边，当年的栈道早已枯朽无存，但石壁上的凿孔和一些凸出的支点清晰可见。对于这些飞檐走壁的武林高手来说，进去并不难。

    九人站在潭边沙滩，面对穷山恶水，望着狰狞可怖的“食人谷”三个大字，真切感受到了吸血鬼嗜血成性，食人谷里白骨露野的情景。若不是人多可以互相壮胆，谁也不敢站到这里。若不是为了“安邦神剑”，再多的人也不敢进食人谷。骆克玛慌不择路逃入食人谷整整三天三夜

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