第一章 风 起 的 征 兆 (第2/3页)

几件厚实的皮袍，还有师父那包沉甸甸的、装着各种神秘法器和药材的皮箱。

    混乱中，她看到邻家那个总是沉默寡言的少年，其木格，正笨拙地试图将一把远比他个子还高的长弓捆在马鞍上。他的母亲死死抓着他的胳膊，泪水淌过沟壑纵横的脸颊。诺敏别过头去，胃里一阵翻搅。

    出发前，豁阿赤进行了一场简短的祭祀。他在营地中央点燃一小堆篝火，向天空洒下马奶酒，吟唱着古老而晦涩的祷文，祈求长生天的庇佑，祈求山神水灵的宽恕。火焰跳跃着，映照着周围一张张惶恐不安的脸。诺敏跪在师父身后，能感受到人群中弥漫的那种被连根拔起的绝望。

    队伍在黄昏时分开拔，融入一支更大、更嘈杂的洪流。放眼望去，四面八方都是人，是马，是满载物资的大车，扬起的尘土遮天蔽日。诺敏紧跟着师父那匹老马的尾巴，在拥挤的人流中艰难前行。空气中弥漫着汗味、牲畜的膻味、皮革和金属的气味，还有那股始终萦绕不散的铁锈味——现在她知道了，那是成千上万件武器聚集在一起，散发出的冰冷气息。

    她回头望去，部落的营火在身后越来越远，最终消失在暮色与尘埃之中，如同被巨兽吞噬的微光。

    今夜，没有星光。只有无数火把在黑暗中蜿蜒，像一条流动的火焰之河，执拗地向着未知的西方奔涌。诺敏攥紧了胸前的药囊，那里面，一株新采的紫云英正散发出最后一丝微弱的、属于草原的清新气息。

    风真的起了，而她，正是那无数身不由己的草屑之一。

    第二章西行之辙

    离开部落的第七个黄昏，诺敏已经习惯了在马蹄和车轮扬起的尘土中呼吸。

    这支庞大的队伍像一条匍匐前进的巨蟒，看不到头，也望不见尾。她所在的辎重营位于蟒蛇臃肿的腹部，周围是吱呀作响的勒勒车、驮着粮袋和箭簇的骆驼，以及无数双沾满泥污、步履沉重的靴子。空气里永恒地混杂着牲口粪便的酸臭、男人身上浓重的汗味，以及远处伙夫营地里飘来的、带着焦糊气的肉食味道。这味道让她想起部落里欢庆的篝火晚宴，但此刻，它只让她感到反胃。

    老萨满豁阿赤的状况很不好。连日的颠簸和恶劣的饮食耗尽了他本就所剩无几的精力。他大部分时间都蜷缩在分配给他们的那辆破旧勒勒车的角落里，紧闭双眼，干瘪的胸膛剧烈起伏，只有那串狼趾骨还被他死死攥在掌心。诺敏将自己的皮袍大半盖在他身上，自己只裹着一件薄薄的毯子，在夜晚的寒风中瑟瑟发抖。

    她试图用随身携带的草药为师父缓解痛苦，熬煮了一些安神静气的汤剂。但豁阿赤往往喝不了几口便会剧烈地咳嗽起来，药汁混着涎水溅湿他花白的胡须。诺敏只能一遍遍用沾湿的布巾擦拭他的额头和嘴角，内心充满了无力感。

    “诺敏……丫头……”一次短暂的清醒中，豁阿赤浑浊的眼睛望着灰蒙蒙的天空，声音嘶哑得像风吹过干枯的草茎，“记住……草药的根……扎在土里……人的根……扎在魂里……别让……魂丢了……”

    诺敏紧紧握住他枯瘦的手，喉咙哽咽，说不出一个字。她明白师父的意思。这片陌生的、被无数车轮和马蹄践踏的土地，正在一点点吞噬他们与故乡、与过去的联系。

    辎重营的管

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