第六十章途中惊变 (第1/3页)

    太平兴国五年腊月廿八，汴京以北二百里，邢州地界。

    雪后初晴，官道上的积雪被往来车马压出深深辙痕，在冬日阳光下泛着刺眼的白光。赵机的车队缓缓北行，三辆马车，十余名护卫骑兵，前后各有斥候探路。自离开汴京已两日，沿途驿站换马不换人，只为尽早赶回真定府。

    “赵转运，前方十里便是内丘驿，是否在此歇脚？”领队护卫策马至赵机车窗前请示。

    赵机掀开车帘，寒风灌入。他看了眼天色，申时刚过，日头已西斜：“今日多赶三十里，到邢州城再歇。告诉弟兄们，到了邢州，酒肉管够。”

    “得令！”护卫咧嘴一笑，传令去了。

    赵机放下车帘，车厢内炭火正旺，李晚晴坐在对面，正整理着一叠医书。这两日途中，她除了照顾刘三老人——老人被安排在第二辆车中，由一名学徒专门照看——便是研读医书，不时在纸笺上记录着什么。

    “李医官对邢州可熟悉？”赵机问道。

    李晚晴抬头：“幼时随父亲途经几次。邢州自古便是河北要冲，北连真定，南通汴京，西接太行，东临平原。如今虽不如真定府那般是边防前线，但也是河北西路的重要州府。”

    “正是。”赵机点头，“邢州知州新近换人，是原翰林学士李宗谔，孙何的门生。此人到任后，对新政态度暧昧，既未明确反对，也未表态支持。此次回真定府，我打算绕道邢州，拜访这位李知州。”

    “是要争取他？”

    “能争取最好，不能争取，也要探明其立场。”赵机从行囊中取出一份文书，“这是周明昨日快马送来的邢州近况。李宗谔到任半月，做了三件事：一是清查府库，二是整顿吏治，三是召见本地乡绅。看似勤政，但边防革新相关事宜，一概以‘需详加斟酌’为由，拖延不办。”

    李晚晴蹙眉：“这是软抵制。”

    “不错。”赵机将文书收起，“所以我要亲自会会他。若他只是谨慎，尚有争取余地；若是故意阻挠，那就需另做打算了。”

    正说着，马车忽然剧烈颠簸一下，停了下来。

    “怎么回事？”李晚晴扶住车厢壁。

    赵机推开车门，见前方官道拐弯处，横着一棵倾倒的大树，树干粗壮，枝叶尚未完全枯败，显然是刚被人为砍倒的。护卫们已下马查看，领队回来禀报：“赵转运，树是新的切口，有人故意拦路！”

    话音未落，两侧山坡上突然响起呼哨声！

    数十支箭矢破空而来，直射车队！

    “敌袭！护住车驾！”护卫队长厉喝，众护卫立即举盾围成防御圈。箭矢叮叮当当打在盾牌、车壁上，有两名护卫中箭倒地。

    赵机迅速缩回车厢，将李晚晴按低：“趴下！”

    箭雨持续了约十息，山坡上冲下三十余名蒙面黑衣人，手持刀剑，直扑车队。这些人动作迅捷，配合默契，显然不是普通山贼。

    “是训练有素的死士！”护卫队长大吼，“结圆阵！”

    十余名护卫虽惊不乱，背靠马车结阵迎敌。刀剑碰撞声、喊杀声顿时响彻山谷。

    赵机从车厢缝隙观察战况。黑衣人武艺高强，己方护卫虽勇，但寡不敌众，已渐落下风。他心念急转，从座位下抽出一柄长剑——这是临行前吴元载所赠，说是“以备不时之需”。

    “赵转运，你不能出去！”李晚晴拉住他。

    “待在这里更危险。”赵机沉声道，“李医官，你守着刘老的车。若有变，驾车冲出去！”

    说罢，他推开车门，挥剑加入战团。

    一名黑衣人正与两名护卫缠斗，见赵机出现，眼中凶光一闪，虚晃一招，直扑而来。赵机举剑格挡，金铁交鸣，震得虎口发麻。他穿越后虽习过些武艺，但毕竟不是专业，几招下来便左支右绌。

    危急时刻，一道青色身影如风掠至，剑光一闪，黑衣人脖颈溅血，倒地而亡。

    是李晚晴！她不知何时已从车厢中取出一柄软剑，剑法灵动狠辣，转眼间刺倒两人。

    “李医官，你……”赵机讶然。

    “家传剑法，许久未用罢了。”李晚晴面色冷峻，护在赵机身侧，“小心，这些人招数狠毒，是专门培养的杀手。”

    有了李晚晴加入，战局稍稳。但黑衣人实在太多，护卫已伤亡过半。领队队长身中三刀，仍死战不退，嘶声道：“赵转运！上马先走！我们断后！”

    就在这时，北方官道上烟尘扬起，马蹄声如雷！

    一队骑兵疾驰而来，约五十骑，打着“邢州驻军”旗号。为首将领面如重枣，声若洪钟：“何方匪徒，敢在邢州地界行凶！”

    黑衣人见状，呼哨一声，

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