第八章 寿宴与暗潮 (第3/3页)

   燕青走到那包乌头粉前，仔细看了看，又闻了闻，忽然说：“这乌头粉……是新鲜的，研磨不超过两个时辰。”

    他抬头看潘金莲：“你们是何时到的？”

    “卯时三刻。”潘金莲说。

    “盐罐何时离开你们身边？”

    “从未离开，一直放在竹篮里。”潘金莲顿了顿，“只有……只有在后厨等的时候，我们才拿出来放在桌上。”

    “也就是说，”燕青转向管家，“这乌头粉只可能是在后厨被放进盐罐的。而那时，武掌柜一直有人证证明未曾动手。”

    他目光扫过后厨那一排人：“下毒的人，就在这些人当中。”

    院子里鸦雀无声。

    胖厨子先跳起来：“燕少侠，话不能乱说！我们跟赵家做了十几年，怎么会下毒？”

    “我没说是你。”燕青淡淡道，“但乌头粉不是天上掉下来的。今日后厨进出的人都有谁，查查便知。”

    赵员外沉默片刻，挥挥手：“都散了吧。管家，这事你私下查。饼……撤了，换别的点心。”

    他又看向潘金莲：“饼钱照付。但今日之事，莫要外传。”

    潘金莲松了口气：“谢员外。”

    赵员外又看了燕青一眼：“燕少侠，代我向卢员外问好。”

    燕青拱手：“一定。”

    一场风波，算是暂时平息。

    潘金莲和武大郎收拾东西离开赵府。走出大门时，燕青跟了上来。

    “燕少侠，”潘金莲停下脚步，“方才多谢你解围。”

    “举手之劳。”燕青笑了笑，“不过有句话，想提醒掌柜的。”

    “请讲。”

    “西门庆的药铺，近来进了批乌头。”燕青声音压低，“量不大，但足够让几个人‘意外身亡’。”

    潘金莲手指一紧：“少侠的意思是……”

    “我没什么意思。”燕青翻身上马，“只是觉得，掌柜的做生意不易，该防的人，得防着点。”

    他顿了顿，又说：“那瓷瓶是我放的。里面是解药——若真中了乌头毒，服下可暂缓毒性。但治标不治本，所以写‘慎用’。”

    潘金莲愣住了。

    燕青勒马转身：“掌柜的，好自为之。”

    马蹄声远去。

    潘金莲站在原地，看着他的背影消失在街角。

    武大郎小声问：“娘子，他说什么瓷瓶？”

    “……没什么。”潘金莲回过神，“走吧，回家。”

    回去的路上，两人都没说话。武大郎挑着空担子，脚步沉重。潘金莲脑子里却翻江倒海。

    燕青知道西门庆进乌头，知道她可能有危险，所以放解药提醒。但他是镖局的人，为什么会插手这些事？他和西门庆有仇？还是……他在查更大的事？

    还有赵员外最后那句“代我向卢员外问好”——卢员外，是不是卢俊义？

    她忽然觉得，自己好像被卷进了一张看不见的网里。

    回到家，天已过午。两人都累得不想吃饭。武大郎坐在门槛上，低着头：“娘子，今日要不是燕少侠，咱们就完了。”

    “嗯。”潘金莲在灶台边舀水喝。

    “这生意……怎么就这么难？”武大郎声音哽咽。

    潘金莲走过去，在他身边坐下。夕阳把巷子染成橘红色，远处传来孩童的嬉笑声。

    “大郎，”她说，“今日的事，是有人要害咱们。但咱们挺过去了。”

    武大郎抬头看她，眼睛红红的。

    “生意难，是因为有人不想让咱们好过。”潘金莲继续说，“但越是这样，咱们越得做好。做得好了，他们才害不了咱们。”

    武大郎抹了把脸：“嗯。”

    “今日赵家的饼钱，二百文，一文不少。”潘金莲从怀里掏出钱袋，“加上之前攒的，咱们有八百多文了。”

    她把钱倒在手心，一枚枚数。铜钱碰撞的声音清脆。

    数到最后一枚，她说：“离六十贯还很远。但今日这一关过了，往后就更难不倒了。”

    武大郎看着她，忽然笑了。笑得有点苦，但眼神亮了些。

    “娘子，”他说，“明天咱们还出摊。”

    “出。”潘金莲站起来，“不但出摊，豆浆也要接着卖。书生们喜欢，咱们就做下去。”

    她转身进屋，拿出账本，在今日的条目下写：

    “十一月十二，赵府寿宴饼钱二百文，收入。险遭陷害，燕青解围。得知：西门庆进乌头，燕青留意，瓷瓶为解药。”

    写到这里，她停笔。

    然后在新的一页，写下：

    “需查：乌头流向，西门庆目的，燕青立场。”

    写完，她合上账本。

    窗外，夕阳沉下去了。暮色四合。

    武大郎在灶间生火做饭，柴火噼啪响。

    潘金莲坐在桌前，看着那个锁着瓷瓶的抽屉。

    账要一笔一笔算。

    真相，也要一点一点挖。

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