第一卷：绝境立足第六章 血筑怀远 (第1/3页)

    黄河的咆哮声在十里外就能听见。

    那是混浊的、裹挟着黄土高原泥沙的怒吼，在黎明前的黑暗中奔涌。连续两昼夜的狂奔，人困马乏，队伍里已经有人开始掉队，被同伴架着，拖着，咬着牙前进。

    “就在前面！”张里正的声音嘶哑破裂，指着晨雾中隐约显现的一片巨大黑影，“怀远镇！唐代的城墙！”

    火把的光艰难地撕开雾气。首先看到的是残破的、高达两丈多的夯土城墙，墙皮大块剥落，露出里面的草筋和卵石。绵延的城墙轮廓在雾气中起伏，至少围出了一里见方的范围。城门楼早已坍塌，只剩一个巨大的、黑洞洞的缺口，像野兽张开的嘴。

    但更扎眼的，是城门口飘荡的几缕灰烟，以及空气中隐约传来的……人声和牲畜的嘶鸣。

    “有人。”石磊瞬间伏低身子，手按在了百步弩上。其余人立刻屏息，熄灭大部分火把，只留两三支在后方。

    韩屿打了个手势，石磊和两个最机敏的青壮（包括柱子）像狸猫一样窜了出去，消失在雾气和城墙阴影里。

    片刻，石磊返回，脸色凝重：“不是百姓。是兵，也不是兵。大约三十多人，穿着混杂的皮甲，带着刀枪弓箭，在城门洞里生了火，烤东西吃。看举止……像是溃兵或者土匪占了这里。城门楼废墟上有人放哨。”

    “武器装备如何？”

    “有七八把角弓，十几把弯刀，还有骨朵、长矛。没看到甲胄，皮甲也破烂。但人人有马，马栓在城墙根下，有二十多匹。”石磊顿了顿，补充道，“他们在吃的……是半只羊，但羊皮颜色不对，像是家养的绵羊。可能抢了附近牧民。”

    陈默凑过来，低声说：“三十多人，有准备，有城墙倚靠。强攻我们吃亏。但如果我们有办法把他们引出来，或者制造混乱……”

    韩屿看向苏晴和谢道韫。苏晴轻轻摇头，意思很明确：队伍里伤员和疲惫者太多，不能再承受硬仗。谢道韫则盯着地图，手指在怀远镇西侧划过：“镇子西面是黄河旧河道，现在水浅，但河岸陡峭。东面和北面是开阔地。南面是我们来的方向。他们如果要逃，或者要求援，只能走东面或北面。”

    “我们不让他们逃。”韩屿的眼神在晨雾中冰冷如铁，“也不让他们求援。这地方，从现在起，是我们的。里面的人，要么降，要么死。”

    他招招手，五人围拢，火把的光映着他们沾满尘土却异常锐利的脸。

    “计划分三步。第一步，惊敌。陈默，你带三个人，带上所有的‘震天雷’和‘火箭’，绕到镇子东侧，等我们信号。石磊，你带柱子他们五个弩手，占据那个小土坡。”他指向城外三百步外一个略高的土丘，“能覆盖城门区域吗？”

    “能。但晨雾影响精度。”

    “不要精度，要覆盖。等他们被惊出城门，或者集结时，用弩箭覆盖射击，专射拿弓的和骑马的。”

    “明白。”

    “苏晴，谢教授，你们带所有百姓和老弱，退到南面那个干沟里隐蔽，没有信号不许出来。我和剩下的青壮，负责正面诱敌和接应。”

    “韩队，你亲自诱敌太危险！”苏晴急道。

    “正因为危险，才必须我去。”韩屿紧了紧手里的工兵锹，“他们看到只有几个人，才会大意，才会追出来。另外，我需要确认里面有没有他们的头领，以及人质。”

    “人质？”

    “如果有附近被掳的百姓，我们必须救。”韩屿看向那黑洞洞的城门，“开始行动。两刻钟后，以我的响箭为号。”

    晨雾渐散，天光微亮。

    怀远镇城门洞里，篝火哔剥。三十多个溃兵正围着火堆，撕扯着烤得半生不熟的羊肉，骂骂咧咧。他们原是朔方军一部，因主将被杀，部队溃散，这伙人便流窜到此，发现这座废城，便占了下来，靠劫掠周边零散牧民和过往行商为生。

    “妈的，这羊没盐，淡出鸟来！”一个满脸横肉的疤脸汉子啃着羊腿，唾骂着。

    “有得吃就不错了，王五。”旁边一个独眼龙嗤笑，“听说灵州那边，野利部和朔方军又干起来了，死人像割麦子。咱们躲在这，有城墙，有马，逍遥快活。”

    “逍遥个屁！”疤脸王五把骨头一扔，“这破地方，鬼都不来！抢了几次，附近的穷鬼都跑光了！再这么下去，马都没料吃！”

    “头儿不是说了，等两天，去东边‘那个庄子’干票大的吗？”一个瘦猴似的家伙挤眉弄眼。

    “庄子……”王五眼中闪过贪婪和残忍，“听说有几十户，有粮，还有小娘子……”

    话音未落——

    “咻——啪！”

    一支响箭带着凄厉的尖啸，从雾中射来，钉在城门洞的木柱上，尾羽剧烈颤抖。

    “敌袭？！”所有溃兵瞬间跳起，抓起身旁的武器。

    可等了片刻，城外一片寂静，只有黄河的水声。

    “妈的，谁乱放箭？！”独眼龙骂骂咧咧。

    “不是我们的人！”放哨的溃兵在城门楼上喊，“雾里有人！七八个！牵着马，像是商队！”

    “商队？”王五眼睛亮了，“肥羊？”

    “看着不像肥羊，破衣烂衫的，但牵着五六匹马，马上有货！”

    “管他肥不肥，杀了再说！”独眼龙舔了舔刀，“弟兄们，抄家伙！抢了马和货，晚上喝酒！”

    三十多个溃兵嗷嗷叫着，抓起武器，翻身上马（部分人没马，徒步），从城门洞涌了出来。

    雾气中，果然看到七八个人影，正“惊慌失措”地向后逃窜，还丢下了一些包裹，滚落出一些……似乎是金属的东西，在晨光中发亮。

    “是铁！他们带的是铁！”眼尖的瘦猴尖叫。

    “追！一个都别放跑！”王五彻底红了眼，一马当先冲了出去。三十多骑（步）乱哄哄地跟上，像闻到血腥味的鬣狗。

    他们没注意到，那丢下的“铁块”，其中一块下面，连着一根细细的、正在“嗤嗤”燃烧的麻绳。

    也没注意到，侧后方三百步的土丘上，几双冰冷的眼睛，和几把缓缓抬起的、形状奇特的弩。

    更没注意到，镇子东侧的断墙后，几个黑影正将一个个陶罐，架在削尖的木杈上，对准了他们冲出的城门方向。

    韩屿跑在“溃逃”队伍的最后，时不时回头看一眼。看到溃兵全部冲出城门，进入城门前方圆百步的开阔地，他猛地停下，转身，从怀里掏出一个火折子，迎风一晃，点燃了手中一张牛角小弓上搭着的、绑着油布的箭。

    弓是角弓，箭是普通箭，但箭头绑着浸透油脂的麻絮。

    点火，拉弓，仰射。

    火箭划出一道弧线，落向溃兵追来的方向——不为了伤人，只为给石磊和陈默指示最终的攻击区域。

    

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