第521章 灯油 (第1/3页)

    「我到了新大陆後，会换火车一路往西到铁路能修到的最後一站，和内陆的联合科考队汇合。」

    「科考队？」莫蒂默教授皱起了眉头。

    「你眼睛都看不见了，要去跟着科考队进山？」

    密涅瓦笑了笑。

    「科考队就专门要我这样子的人。」

    「这支队伍由哈佛、布宜诺斯艾利斯大学和几家船运公司出钱组建，共招了十几号人，全都是小精通和以上的位阶。

    每个人在签合同前都已经立好了遗嘱，专门就去新大陆中部山脉以西，地图上还是空白的地方。」

    莫蒂默回忆了一下。

    「中部山脉以西……我听几个从外勤回来的学生说过那边的事情，比我们这边的薄弱点还要危险无数倍。」

    密涅瓦认同地点了点头。

    「旧大陆的帷幕相对比较稳固，虽然现在因为战争也不太稳固了。但这边的邪灵和死者，还是要找到薄弱点才能勉强钻过来。」

    「到了新大陆中部山脉以西，那边的帷幕就和一层薄纱差不多，神秘侧已经融入了人们日常生活的方方面面。」

    「当地的原住民几千年前就学会了和帷幕後的世界一起过日子，城邦也是一半立在物质界，另一半在帷幕後，甚至已经形成了冥界城邦群。」

    「殖民者们过去修铁路，白天钉好的测量桩，还没到第二天早上就全部自己变动了位置。

    本来想要架电报线，但收到的电报有很多都是死人传递过来的。

    所以几百年来，人类探索的痕迹都是到了中部山脉脚下，就停止於此。」

    「旧大陆上任何一本星表，都没有记录过帷幕後的星星。

    人们擡头看天，数不清天上到底有几颗星，而数错的人会因此迷路，然後就再也回不来。」

    密涅瓦说出了自己的目标。

    「我这次去新大陆，就是想去编一本新的星表。」

    「我已经看不见了，帷幕後的星星骗不了我。」

    莫蒂默教授淡淡一笑。「女士，你倒是把送死说得和出差一样轻松。」

    密涅瓦也掩嘴轻笑，她身上似乎有一种极强的自信气场，淡然回道。

    「我其实算过自己的存活概率，去中部山脉以西，活着回来的概率在23%。

    但要是留在都灵天文一直干到退休，每天只做前人已经做好的事情，想要往上晋升的概率是0。」

    说到这里，她又恭维了一句。

    「其实我也算过您，您在旧大陆晋升的期望比我更大。」

    话说到这里，汽笛声从雾中传来，列车员在站另一头喊乘客们上车。

    密涅瓦朝着这边微微欠了欠身，转身走向自己车门的阶。

    她上阶的时候没去扶栏杆，却踩得稳稳当当。

    李察摩挲着下巴。

    看来星图传统到了这种层次，有没有眼睛对日常生活的影响已经不大了。

    或者说失去了正常视力，反而有利於她更好地观测世界，这大概就是所谓的心眼吧。密涅瓦那边列车先开动了，车轮碾过道岔哐哐响，很快就逐渐远去。

    「长女士所在的传统，和我们典籍一样，也已经走到尽头了。

    从迦勒底人在泥板上刻下第一个星星记号开始，到今天，天文学已经发展了几千年。

    格林尼治天文和巴黎的天文，为了谁先编号吵了整整200年，所以星图传统也200年没有再出过达人。」

    密涅瓦还是天文长的时候，她是全国最年轻的正教授，整个亚平宁半岛星表都归她管。

    但那天晚上团战的失败，反而助推其彻底脱离舒适圈。

    莫蒂默教授突然又开始擦起了窗玻璃，他边擦边继续说着。

    「按照我这边得到的消息，长女士在辞职之前已经安排好了一切，她甚至把观测期的排班定到了1925年。

    听说新长上任的第一天，把长女士留下的100多条提示从头看到尾。

    然後坐在办公室里发了一上午呆，不知道自己还能做点什麽。」

    过了5分钟，李察和莫蒂默所在的列车也要开动。

    老教授合上笔记本，又把车窗给拉上。旁边的白发老太太拨开身上的毛线团，推销员也睁开眼睛，他们只觉得自己刚才迷迷糊糊了一会。

    隔间里很久没有人说话，车窗上的雾气重新蒙起来，把刚才老教授用袖口擦掉的那一块也重新盖住。

    火车开始爬起了坡，窗外丘陵越来越陡。

    等到火车钻出焦维山的最後一条隧道，热那亚从下到上地奔向了他们。

    先是不断往海边延伸的屋顶，然後再到港口的那排吊车，铁臂在雨中垂立着。

    最後才是一片铅灰色的海面，把整座城都托了起来。

    雨从下午开始就没有停过。

    出站以後，两个人挤上了一辆马车，车夫把遮雨帘一拉，抖了下缰绳往老城区钻去。

    这边的巷子同样窄得离谱，两边楼挨着楼，擡头只能看到一线天空。

    莫蒂默抖了抖帽子上的水，叹了口气。

    「这地方比米兰还让人不舒服。」

    旅舍在加里卡门托广场後的第二条巷子里，老板娘是个寡妇，丈夫的照片就挂在柜上，围了一圈黑纱。她一边拿钥匙，一边给两人安排房间，提到了楼上有朝海的房间，还有另外一间则是朝着巷子，白天见不到太阳。

    「那我要朝巷子里的那一间吧。」李察主动说。

    莫蒂默拄着手杖也懒得和他客气，直接上了楼。

    晚饭在楼下的餐室。

    老板娘端上来一盘拌了青酱的细面，蒜和罗勒的味道特别冲，另有一小盘炸鯷鱼。

    卢卡塞给他们的那包佛卡夏，李察已经在路上全部吃完了。

    莫蒂默把茶壶掀开看了一眼，又闭上了。

    「这不还是洗碗水吗？」

    「老先生，这是本店最好的茶了。」

    老板娘听不懂阿尔比恩语，但却看懂了老教授那种嫌弃的眼神。

    李察赶紧微笑着过来说了一句什麽打圆场，老板娘也识趣地走开了。

    吃到一半，李察把那位大师给自己的《摩柯婆罗多》抄本拿了出来。「教授，我想请您帮我看看这个。」

    莫蒂默放下叉子，擡了擡手，一层隔绝阵就把整个餐室笼罩起来。

    李察把棕榈叶往外抽：

    「管理员先生说，这一条是怎麽给咒文定音的，次大陆那边把这个叫……」

    他艰难地模仿了一下那个梵文词，当然说的不太准。

    「管理员先生说，反正那些不能试的条子我也看不懂，所以不用太担心。」

    莫蒂默伸出了手，指尖碰到那块柚木板，又默默收了回来。

    「他有没有说借给你多长时间？」

    李察把那张借书卡也摸出来给教授看。

    「暂定一个月，但祂也说了，写完一篇新故事，马上就能够往後延一个月。」

    老教授又把借书卡拿到灯下看了看。

    铅笔字写的端端正正，确实和自己烧书引来的那位40多岁的先生笔迹一样。「小李察，这个根本就不叫借书卡，这是一份租约。」

    李察又笑了，自从昨天见了那位大师，他的嘴角就一直有点压不住。

    「那位管理员先生人挺好的，祂居然把我扔掉的那些草稿都捡回去，每张都编了号。」

    「管理员先生说我的朋友线条太糙，居然要给我介绍大精通当画师供稿，祂还说……」

    「这是第四次。」

    「什麽？」

    这句冷冰冰的话被抛了出来，李察那迫切的分享欲一下子被卡在了喉咙里。

    莫蒂默面无表情，拿起叉子把一块鯷鱼叉起，拿在手上没动作。

    「从刚才一直到现

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