第532章 赫尔墨斯不去 (第1/3页)

    马车拐出菲利普斯宅邸那条街，雾已经漫上来了。

    伊莎贝拉坐在对面，她竖着貂皮领子，下巴埋了进去。

    又把两只靴尖搁在炉盖上，眼睛一直对着窗外，什麽也不说。

    李察等了两条街，没等到下文。

    车轮碾过一道排水沟，他忍不住了，想知道麦克菲伊为什麽这麽急，用了个最安全的问法：

    「小姨，麦克菲伊教授是什麽时候回来的？」

    「今天中午。」伊莎贝拉看都不看他。

    「从马赛？」

    「对，法兰人的医院船坐了五天，下船又坐了一夜火车。」

    她把手套翻了个面。

    「听系办里的值班人员说，他下了火车就直接回到自己办公室，然後打电话让我去叫你过来。」马车在路口停了下，街角徵兵处门口排着长队。

    德比勳爵的登记明天截止，排队的男人有一半已经套上了卡其布臂章，臂章上绣着小红王冠。

    戴上臂章，走在街上就不会再有姑娘往你手里塞白羽毛。

    如果被发了白羽毛，就表示你是逃避兵役的懦夫。

    一辆公共马车从旁边挤过去，後踏板上站着个穿长裙的女售票员，扯着嗓子报站名。

    去年这个时候，这份差事还是男人干。

    「他回来就要找你。」

    伊莎贝拉看了一会儿，再次说话。

    「然後电话里又问你现在住在哪，平常几点出门。」

    小姨把下巴从领子里擡起一点，终於转过脸看他，眼里带着揶揄。

    「我出外勤和不少猎手搭过伙，见过的高地人也不少。

    要是高地人见面就打听某人住处和出门时间，多半手里已经揣着家伙了。」车厢明明不冷，李察却莫名打了个寒战，想着自己最近干了什麽……

    他在热那亚削了位商人的名片，转头又卖给人家治伤的方子；

    在山里吃了一碟长在坟头上的豆子；在瑞士一座湖边……他把念头掐在这里。

    这些事没有一件跟麦克菲伊沾边。

    除了那只兔子信使，野兔把他的回信送去了萨洛尼卡，而那封回信里……

    「对了。」小姨说到这里，也有些疑惑。

    「他还问你，拍照片用的是什麽相机。」

    马车碾过坑，李察後脑勺在车厢壁磕了下。

    伊莎贝拉忽然又问：「你身边的椅子除了你妹妹，还有一个给谁坐了？」

    「哦，菲利普斯坐了。」

    她瞥了外甥一眼，把脸埋回领子里。

    麦克菲伊的办公室开着道缝，泥炭烟的味道从里面漏出来，混着燕麦片的干香，窗上蹲着那只野兔。它吃着燕麦，碎屑啃得满窗都是。

    看见李察进门，它两只黑耳尖一抖，後腿重重跺了下。

    小姨似乎觉得有趣，伸手想去逗弄。

    李察赶紧拦住：「别碰，它会咬人。」

    白发巨人坐在书桌後面，正面朝着门口。

    见到人来了，他直接把一张照片拍在李察面前。

    「来了，那就解释一下。」

    照片上的女孩头歪着睡着了，红头发有一缕搭在脸上，嘴唇微微张着。

    「呃……」李察觉得脸上燥得慌。

    「你拍的？」

    伊莎贝拉从他身侧探过头，把照片打量了一遍，挑了挑眉。

    「拍的不太行啊……光线太暗，构图也偏，扶手占了一半画面。」她直起腰：「下次拍女孩子别从斜上方往下拍，显得下巴短。」

    麦克菲伊扭过头：「伊莎贝拉，你别打岔。」

    伊莎贝拉迎着他的目光：「我说的是专业意见。」

    李察开口，嗓子有点干：

    「七月那天，她把封禁偏转的手稿塞给我，往後一坐就睡着了。

    我那时候刚……奇物蜕变想试试，手比脑子先动了。」

    「手比脑子先动。」

    麦克菲伊哼笑一声：「这话我在高地听过好几回，偷羊的被抓住都这麽说。」

    窗上兔子又跺了下脚，表示附议。

    「行了，我找你来是有正事。」

    麦克菲伊把照片翻了过去，脸上那点捉弄人的笑意收得乾乾净净。

    照片背面是帷幕那一侧，凯萨琳还躺在沙发上，头顶悬着天平。左边秤盘里，堆满了灰色小石子。

    右边秤盘里只有纸，秤杆已经歪的快要坠到地上。

    李察的目光落在右边秤盘的纸上，这居然是她写给自己的欠条。

    克拉拉当时看过斯芬克斯灯拍出来的照片，说背面是一段被封住、走得很慢的时间。

    他一直以为「封住」的意思是停下了。

    但现在看来，照片里的时间似乎真的一直在流逝。

    伊莎贝拉没有再评光线，她把手套摘下来，拿过照片再次细细打量，突然没头没脑的说了一句：

    「王尔德的《道林·格雷的画像》，书里故事说有个美少年许愿，让阁楼上那幅画像替他变老，罪孽、皱纹全长在画布上。」

    她看了外甥一眼。

    「你这照片就有点像王尔德那故事，把时间带给人的痕迹变化全都记录下来了。」

    麦克菲伊把照片拿起来说：

    「十一月二十八号，兔子夜里把信件带回到萨洛尼卡。」「这丫头第一时间把信读完，又把这张照片背面朝上夹进本子里，谁都不让看。」

    「这死兔子，也帮着她咬了我一次。」

    白发巨人擡起左手，虎口上有道还没褪乾净的白印。

    「它从来没对我这麽凶过，说明信里肯定有什麽。」

    麦克菲伊停了下来，那张老脸上半点愧色没有。

    「……後来趁她睡着了，我偷看了一眼。」

    白发巨人把照片拿起来，翻到正面。

    「我看见正面的时候，差点把你当成流氓，想着回帝都第一件事就是去拧断你的脖子。」

    伊莎贝拉有些尴尬的咳嗽一声，擡手就是一记手刀砍在外甥後脖颈上，想作为长辈开口道个歉。

    麦克菲伊的下一句话紧接着来了。

    他把照片又反过来，用指节敲了敲照片，面色严肃：

    「等感觉到以太痕迹，我翻过来看见背面，反而觉得多亏了你这张照片，能够把她身上的毛病都照出来。」李察不明白：「您是大精通，她就在您眼前……」

    「我只看得见每天的变化。」

    麦克菲伊靠回椅背：

    「我跟着她在马其顿走了一个多月，看着她一天比一天瘦，嗓子一天比一天哑，但我看不见病根在哪。」

    他又开始讲起了这次在希腊的外勤见闻。

    说萨洛尼卡周围拉起了一大圈铁丝网，帝国士兵将其称作鸟笼。

    那几天里，撤退的一方炸毁了铁门峡谷的铁路桥，塞尔维亚难民被留在对岸；

    车站军需官宁可烧掉整座仓库的面粉，也不肯分给饿着肚子的难民；

    一个帝国中士为了头骡子，把马其顿村民打得满脸是血。

    每一次，涅墨西斯面具都在凯萨琳喉咙里催她说出来、进行审判。

    封禁偏转仪式的通道把这股冲动导向铭文，可是雪地里没有拓本可抄。

    她不是军法官，不能对自己这一边的士兵开口判决，麦克菲伊也严禁她开口。最後凯萨琳在本子上写了个「为什麽」，就倒在了雪里。

    躺在法兰的医院船上，她手里还攥着那张照片，正反两面翻看了一路。

    等到麦克菲伊讲完，办公室里只剩下炉子里泥炭的轻响。

    「她现在怎麽样？」李察问。

    「在疗养所，只跟她叔叔隔一道墙。」

    麦克菲伊叹了口气：「她现在连字都写不成了。」

    李察站在原地，手不知什麽时候又按在了左边胸口上。

    「这种照片，你还拍过谁的？」麦克菲伊又问。

    李察在心里数：阿什福德家後院那张全家福，314室那两张，疗养所里的邓肯……

    「拍了我家里人和小姨教研室的所有学生，还有凯萨琳她叔叔，没了。」

    「全都锁好。」麦克菲伊眉头紧皱。

    「这照片如果到了别人手里，它就是一扇开在帷幕上的窗，即使不当施法媒介，拿着这照片也能知道你们家状态怎麽样，哪天最好下手。」「……我明白了。」

    伊莎贝拉一直没开口，这时候才转过身来：「你外公那张呢？」

    「在宿舍抽屉里。」

    「今晚给

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