第七十二章 谢府夜谈 (第2/3页)

但陆悬鱼注意到，街角的乞丐比邺城还多，有的蜷缩在墙根下，有的跪在地上磕头，面前摆着一个破碗，碗里只有几文钱。

    他想起慕容冲的话——“多看多听少说”。

    城东的常平仓在洛阳城东北角，靠近城墙。是一座很大的院落，青砖砌的围墙，高约两丈，门口有两扇黑漆大门，门上挂着铜锁。门口有差役守着，看见牛车过来，远远地就摆手。

    “干什么的？”

    陆悬鱼跳下车，从怀里掏出蟠龙玉牌，递过去。

    差役接过来看了看，脸色变了，双手捧着还回来，态度立刻恭敬了许多。“大人恕罪，小的有眼不识泰山。大人是从邺城来的？”

    “嗯。奉皇帝之命，来洛阳考察义仓制度。”

    “义仓？”差役愣了一下，随即点头，“大人请随我来，小的带您进去。”

    常平仓里面比外面看起来还要大。院子里整整齐齐地排列着几十口地窖，窖口用石板盖着，上面压着大石头。差役介绍说，这些地窖都是挖在地下，深约一丈，宽约两丈，能存上千石粮食。地窖的墙壁和底部都用木板衬着，再铺上一层厚厚的石灰，防潮防虫。

    “每年的粮食收进来之后，先晾晒三天，把水分晒干了，再入窖。”差役一边走一边说，“入窖的时候要分层堆放，每层之间撒一层草木灰，这样能放好几年不坏。”

    陆悬鱼蹲下来，掀开一块石板看了看。窖里黑漆漆的，什么也看不见，但能闻到一股粮食的香味，混着石灰和草木灰的气味。

    “存了多少粮食？”

    “今年收成不好，只存了不到三万石。”差役叹了口气，“前几年好的时候，能存七八万石。遇上灾年，开仓放粮，能救好几万人。”

    陆悬鱼点点头，又问：“开仓放粮的时候，是怎么个放法？”

    “有规矩的。”差役说，“先由地方官上报灾情，朝廷派人核实，然后下文到仓，按户头发放。每户按人口算，大人一天一升，小孩半升。领粮的时候要按手印，登记造册，防止有人冒领。”

    “要是地方官不上报呢？”

    差役愣了一下，看了看陆悬鱼的脸色，小心翼翼地说：“大人这话，小的不敢说。”

    “说吧，不怪你。”

    差役咽了口口水，压低声音：“有些地方官，报是报的，就是报的数字不对。明明灾情不重，他报得重，多领了粮食，自己贪了。有些灾情重的，他不报，怕朝廷怪他治下不力，老百姓饿死也不管。”

    陆悬鱼站起来，拍了拍手上的灰。“常平仓的粮食，朝廷查不查账？”

    “查。每年都查。但……”差役苦笑了一下，“账是账，粮是粮。查账的人来了，账本上写得清清楚楚，粮库里也堆得满满当当。等查账的人走了，粮食就没了。”

    陆悬鱼沉默了一会儿。

    “带我去看看账本。”

    差役把他领到仓院的北面，那里有几间砖瓦房，是仓吏办公的地方。屋里摆着几张长桌，桌上堆满了账本，几个小吏正在埋头写字，看见差役带着人进来，都抬起头。

    “这位大人奉朝廷之命来查账，把今年的账本都搬出来。”

    小吏们不敢怠慢，七手八脚地把账本搬了一桌子。陆悬鱼坐下来，一本一本地翻。

    账目心算是武财一阶的能力，数字在他眼里清清楚楚。他看了半个时辰，就看出了毛病——入库的数字和出库的数字对不上，差了将近三千石。出库的数字和放粮的数字也对不上，又差了一千多石。两笔加起来，将近五千石粮食不知去向。

    他没说什么，合上账本，站起来。

    “看完了？”差役小心翼翼地问。

    “看完了。”陆悬鱼说，“账做得好，条理清楚，数字工整。”

    差役松了一口气，脸上的笑容又回来了。“大人过奖，这都是应该的。”

    陆悬鱼又问了几处义仓的位置，刘老汉赶着车带他一一去看。义仓比常平仓小得多，散落在城里的各个坊区，有的在寺庙旁边，有的在官府后院，有的就在街边的几间破房子里。规模最大的一个，也不过存了两三千石粮食，最小的那个，只有几百石。

    陆悬鱼一个下午走了五处义仓，跟仓吏聊天，看账本，查库存。有的仓吏老实，有什么说什么；有的仓吏油滑，问什么都打哈哈；有的仓吏紧张，说话结结巴巴。但不管哪一种，账本上的数字都漂漂亮亮的，看不出毛病。

    只是数字和实物之间，总有些对不上的地方。

    太阳偏西的时候，刘老汉赶着车往回走。陆悬鱼坐在车上，看着街道两旁的人来人往，想着今天看到的那些账本和粮仓。

    “客官，看完了？”刘老汉问。

    “看完了。”

    “看出什么了？”

    陆悬鱼笑了笑。“看出洛阳的账房先生，比邺城的会做账。”

    刘老汉不知道他在说什么，嘿嘿笑了两声，继续赶车。

    回到龙门客栈的时候，太阳已经落山了，天边只剩一抹橘红色的余晖。客栈门口挂着的灯笼亮了起来，黄澄澄的光照在青石板路上，暖暖的。

    白清已经回来了，坐在大堂里喝茶，面前的桌上放着一个细长的锦盒。他看见陆悬鱼进来，连忙站起来，把锦盒打开给他看。

    “老板，您看。”

    里面是裱好的诗卷。绫子是淡青色的，上面有暗纹的花，衬着谢道蕴的字，清雅得很。裱工也好，绫子和纸张的接缝处严丝合缝，看不出一点痕迹。

    “花了多少？”陆悬鱼问。

    “二两银子。”白清说，语气里带着点心疼，又带着点得意，“老板，您说值不值？”

    “值。”陆悬鱼说。

    白清满意地合上锦盒，小心翼翼地抱在怀里。

    崔钰还没回来。陆悬鱼在大堂里坐了一会儿，正准备上楼，掌柜的从柜台后面探出头来。

    “陆公子，有人找您。”

    “谁？”

    “一位姑娘，姓谢。在门口等了有一会儿了。”

    陆悬鱼走到门口，看见一个丫鬟站在台阶下面，手里提着一盏灯笼。灯笼是白色的，上面画着兰花，光从绢面上透出来，把她的半边脸照得明晃晃的。

    “陆公子？”丫鬟福了一礼，“我家小姐请您过府一叙。”

    “谢姑娘？”

    “是。”

    陆悬鱼回头看了看白清。白清抱着锦盒，冲他挤了挤眼睛。

    “走吧。”陆悬鱼对丫鬟说。

    丫鬟提着灯笼在前面带路，陆悬鱼跟在后面，云团跟在他脚边。洛阳城的夜晚比邺城热闹，街上还有不少行人，酒肆茶馆里灯火通明，传出来猜拳行令的声音和丝竹管弦的乐声。他们穿过两条街，拐进一条安静的巷子，在一扇黑漆大门前停下来。

    门楣上挂着一块匾，写着“谢府”两个字。字是隶书，笔力遒劲，但匾已经很旧了，漆面斑驳，露出下面的木头本色。

    丫鬟上前扣了扣门环，门从里面打开。一个老仆探出头来，看见丫鬟，点了点头，把门推开。

    “陆公子请随我来。”丫鬟说。

    谢府不大，但收拾得很精致。进门是一个小院子，铺着青砖，角落里种着一丛翠竹，竹影在月光下婆娑。穿过院子，是一道月亮门，门后是一条抄手游廊，廊檐下挂着几盏宫灯，照着廊柱上刻着的诗词。

    丫鬟带着他穿过游廊，来到后院的一间小屋前。小屋不大，青砖灰瓦，门楣上挂着一块小匾，写着“听竹轩”三个字。门前种着几株修竹，竹叶在晚风里沙沙响。

    丫鬟推开门，侧身让到一边。

    “陆公子请进，小姐在里面等您。”

    陆悬鱼弯腰走进门，云团跟在后面。

    小屋不大，只容得下一张方桌、几把椅子、一个书架、一张琴案。方桌上铺着素白的桌布，上面摆着几道菜、一壶酒、两副碗筷。桌上还放着一只小铜炉，炉里燃着炭，炭火把桌上的菜映得暖暖的。

    谢道蕴坐在桌对面，穿着一件月白色的襦裙，头发松松地挽着，插了一支白玉簪。她脸上没有施脂粉，素面朝天，比昨日在金谷园里看起来年轻了许多，像二十出头的女子。

    “陆公子来了。”她站起来，微微福了一礼，“请坐。”

    陆悬鱼在她对面坐下。云团趴在桌子底下，鼻子抽了抽，闻到了菜香，尾巴开始摇。

    谢道蕴低头看了看云团，笑了笑。“这就是那只貔貅？”

    陆悬鱼愣了一下。“你怎么知道？”

    “猜的。”谢道蕴给他斟了一杯酒，“金谷园里，白公子诗里写了‘神兽相伴’，崔钰又说你有只灵兽。能跟着你来赴宴的，除了它还能有谁？”

    陆悬鱼看了她一眼，没有否认。

    “放心，”谢道蕴把酒杯推到他面前，“我不会说出去。貔貅的事，说出去也没人信。”

    她举起自己的杯子，跟陆悬鱼的轻轻碰了一下。

    “这一杯，谢陆公子赏光。”

    两人都喝了一口。酒是温过的，入口绵软，带着一股淡淡的花香。

    “这是什么酒？”陆悬鱼问。

    “菊花酒。用九月九的菊花酿的，埋在桂花树下三年，今年才挖出来。”谢道蕴又给他斟了一杯，放下酒壶，轻声吟道：

    “九月采菊东篱下，三年藏酒桂根前。今宵捧与君共饮，一缕寒香似旧年。”

    陆悬鱼听了，端起酒杯又抿了一口。酒香在唇齿间散开，菊的清苦、桂的甜香、岁月的醇厚，一层一层地漫上来。他点点头：“好酒，好诗。”

    谢道蕴微微一笑，拿起筷子，指着桌上第一道菜。

    是一碟腌制的酱菜，切成细丝，码在白瓷碟里，酱色油亮，像一条条深褐色的丝线。

    “这是‘酱菁茅’。《周礼》里说‘菁茅’是祭祀用的香草，但其实也能吃。我用了十二种香料腌了三个月。”她端起碟子，轻声吟道：

    “菁茅本作皇家贡，我采山前雨后枝。十二香材三月瓮，一朝开坛满庭芝。”

    陆悬鱼夹了一筷子放进嘴里，果然脆，咸中带甜，有一股很复杂的香味，说

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