第64章 玛丽王后驾临 (第3/3页)

最后一段。"

    玛丽王后号重新启动引擎。从林加岛到新加坡大约一百八十海里，以二十七节航速计算需要六个半小时。整个夜间都在海上暴露。

    夜间十时，驱逐舰"帕拉丁"号声呐探测到水下目标接触，急速转向规避，一枚鱼雷从舰尾四十米处通过。驱逐舰投下深弹，潜艇被驱离。玛丽王后号没有停留。

    5月9日凌晨零时四十分，新加坡港区出现在前方。

    港区灯光被严格管制，只有微弱的导航灯标明航道入口。按预定计划，港务部门早已清空码头，两万人搬运队伍在黑暗中待命。

    玛丽王后号靠向码头。她的船体比码头边任何一艘船都大三倍，系缆绳的直径有成年人的手臂那么粗。凌晨一时整，第一箱弹药从货舱吊出。卸货开始了。

    六台岸吊同时启动，船上自备吊杆全部展开。四个作业面同时作业——船艏、船艉、左舷两个——弹药箱、面粉袋、燃油桶、药品箱从船舷吊出，落在码头上一字排开的平板上，然后立即被搬运队伍拖走。没有登记，没有签单，只有速度。

    清晨五时三十分，天色微亮。东方的海天线泛起鱼肚白。卸货完成约八成。

    港务官跑过来问哈丁是否准备起锚。哈丁看了一眼码头上堆积如山的物资，又看了一眼货舱深处最后几批弹药箱。

    “天亮之后还有多久日军侦察机会出现？”

    “通常六点半到七点之间，”港务官说，“但那是第一架。他们还要返航、报告、指挥部再调攻击机——”

    “那就是说，我们至少还有将近两小时。”

    哈丁没有犹豫。“全部卸完再走。”

    港务官转身跑去催促搬运队伍加速。

    清晨七时二十分，最后一箱物资离船。全部两万吨卸完。

    哈丁站在舰桥上，看着空荡荡的甲板和码头上堆积如山的物资——弹药箱码成了墙，面粉袋堆成了山，燃油桶排成了长龙。他的任务完成了。

    "起锚。出港。原路返回。"

    玛丽王后号主机重新启动，船体离开码头。三艘驱逐舰收拢护航阵型，四艘船在晨光中转向南方。航速逐渐提升至二十六节、二十七节。

    七时五十分，防空监听站截获日军侦察机通话——玛丽王后号已经被发现了。哈丁下令全速前进。

    八时整，航速爆发到极限三十四节。玛丽王后号在新加坡海峡南口的开阔水域全力南逃。她的目标是廖内群岛水域——只要跑到那里，就有机会利用岛屿遮挡甩开空中搜索。以三十四节的航速，大约需要两小时。

    八时四十分，瞭望哨报告："北面高空——机群，大型机群，方位三百四十度！"

    哈丁猛地回头。北面天空中出现了一群黑色小点，正在快速放大。是马来亚方向日军机场起飞的攻击机群。它们飞到港区时发现码头已经空了，随即向南搜索，很快发现了正在全速逃窜的灰白色巨轮。三百米的船体、四根烟囱、在海面上拉出几百码白色航迹——玛丽王后号在开阔水域无处可藏。

    "全速！拉烟！右转规避！"

    驱逐舰投放烟幕，但烟幕挡不住三百米的船体。第一架俯冲轰炸机从四千英尺高度扎下，呼啸声响彻海面。厄利孔高炮开火，炮弹在空中炸出黑烟团。轰炸机在八百英尺高度投弹——五百磅炸弹落在左舷五十米处，水柱冲天。

    第二波三架轰炸机俯冲下来。一枚近失弹在右舷二十米处爆炸，冲击波震碎了舰桥舷窗。紧接着第二枚炸弹直接命中船艉甲板，贯穿上层结构后在船体内爆炸。

    "船艉破损！右舷螺旋桨轴系损伤！航速下降至十八节！后舱进水！"

    航速降了。三十四节降到十八节。

    哈丁站起来，抹掉脸上的血迹。"通知'帕拉丁'号靠近，准备接人。所有人员弃船。"

    九时四十分，第三波攻击。三枚炸弹命中玛丽王后号舯部，穿透上层甲板后在船体内部炸开。玛丽王后号的船壳不是军舰装甲，扛不住千磅炸弹在体内爆炸——龙骨在冲击中断裂，船体从中间折断。船艏翘起、船艉下沉。不到五分钟，海面上只剩碎片和油迹。

    驱逐舰"帕拉丁"号和"朱庇特"号在沉没点周围收拢幸存者。哈丁船长最后一个从舰桥跳入海中，被拉上"帕拉丁"号甲板时，他回头看了一眼海面——只有漂浮的碎片和正在扩散的油迹。

    驱逐舰编队停留四十分钟打捞船员，然后转向西南沿巽他海峡返航。5月14日，三艘驱逐舰回到亭可马里。

    菲利普斯在码头边迎接。他走到哈丁面前，敬了一个礼，然后握了握他的手。

    菲利普斯回到办公室，在记录簿上写下一行字："玛丽王后号，沉没。全部两万吨物资卸毕，新加坡补给恢复，可支撑约九十天。三艘驱逐舰返航。多数船员获救，伤亡可控。任务成功。"

    他合上记录簿，走到窗边。

    英国的瑰宝玛丽王后号沉没在马六甲海峡的海底，却让新加坡的军民延命三个月。是非得失，唯有后人评断了。

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