第161章 被咱勾决的人，在这选花魁？ (第2/3页)

加起来都重。

    侍女将他们引进二层靠东的一间雅间，奉上香茗点心，又殷勤笑着禀明今夜船上盛事。

    “今夜船上特设雅会，要遴选秦淮诸艳的魁首，评出今年的花魁娘子。诸位客官若有雅兴，待会帘幕一启，舞榭上妓娘的才情风姿，便能看得一清二楚。”

    说罢侍女轻身退下，掩好雅间门扉。

    朱橚缓步走到软榻前落座，凭栏望向窗外隐约可见的红袖人影，心中不由生出几分感慨。

    世人只知秦淮风月繁华，却不知这里的绝代名妓，本就与市井里只以色娱人的风尘娼妓截然不同。

    她们自幼习得教养，琴棋书画无一不精，诗词歌赋信手便能酬唱应答，才情风骨远胜寻常女子。往来相交的，多是江南文人墨客，乃至朝中清流名士。

    那些满口礼教纲常的士大夫，平日里在书斋朝堂正襟危坐，高谈礼义廉耻、标榜君子风骨。一转身便泛舟秦淮河，在画舫笙歌里与佳人红袖添香、诗酒唱和，更刻意粉饰，美其名曰相逢知己。

    这些深陷风尘、身份低微的秦淮才女，本就居于社会最底层，心性纯粹，极易被这群伪君子的风雅表象与空洞言辞所迷惑、牵动真情。

    可偏偏乱世倾颓、江山板荡之际，最有气节的反倒正是这群被世人轻贱的女子。她们无权势、无兵权，无力挽回天下倾覆，却始终心怀家国、坚守大义，宁守清白也不肯屈身事异族、附权贵。

    反观朝堂上许多身居高位的士大夫，平日里空谈忠孝，国难当头却贪生避祸、屈膝降敌、卖国求荣，风骨气节反倒远不如秦淮风尘女子，两相映照，更是令人唏嘘汗颜。

    朱橚正想着，雅间的门帘被人从外面掀了开来。

    一个三十出头的男子站在门口，穿着一身藏蓝的绸袍，面目端正，颌下蓄着短须，带着几分精明的和气。

    此人方才在走廊上与毛骧擦肩而过时打过招呼，说是认出了花笺上“李通判”的名号。

    毛骧做戏做全套，客气地请他进来坐坐。

    来人进了雅间，拱手自报了家门。

    “在下湖州乌程严震直，忝为本地粮长，押粮入京的差事跑了五年。”

    朱元璋上下打量了他一番。

    粮长。

    洪武四年他亲手创设的制度。

    每纳粮万石的地区划为一区，选当地殷实大户充任粮长，替朝廷征收运送赋粮。

    他的本意是以良民治良民，省去中间那些伸手截银子的胥吏。

    “严粮长跑了五年差事，对这条船想必很熟了。”

    严震直笑了笑，在朱橚旁边的凳子上落了座。

    “熟得很，年年秋夏都要押粮进京。”

    他的目光在朱元璋的面上转了一圈。

    “李通判恕在下冒昧，诸位的气度实在不俗。在下在这船上混了五年，三品的京官都见过不少，可论举止沉稳，比得上诸位的委实没几个。”

    朱元璋被夸得受用，顺着话头往下问。

    “严粮长见多识广，且说说，这船上可有京城的大官？”

    “如今没有了。”

    朱元璋的嘴角扬了一下，看了朱橚一眼，眉梢间带着三分得意。

    他治下的京官，到底还是知道规矩的。

    严震直却接着说了下去。

    “以前是有的，在下亲眼见过三品以上的官员在这船上吃酒。只是前些日子朝廷颁了公侯铁榜，又听说陛下在吴王的建言下，要修撰一本《大诰》，约束百官言行，专门收录贪墨枉法的案例。这两桩事一出来，京城里的官员全缩回去了，没人想做第一个被剥皮实草的典型。”

    朱元璋嘴角那点得意还没舒展开，便凝在了原处。

    《大诰》是老五提的建议。

    将查办的贪腐案例逐一编入，刊印成册颁行天下，限定官员的日常作为，让百姓看清楚哪些事是朝廷要杀头的，也让官员掂量掂量哪些事是做了便没有退路的。

    可严震直这番话倒过来讲，那些京官不是不敢来，是现在才不敢来。

    以前呢？

    朱元璋端着茶盏没有喝。

    “苏湖足天下足。严粮长，咱听人说过，你做粮长五年，押粮入京从无延误，考绩在湖州府排第一。你是怎么做到的？”

    严震直摆了摆手。

    “李通判高看在下了，从无延误不是在下有多能耐，而是因为我上了这条船。”

    “此话怎讲？”

    “粮长押粮入京，到了户部要对账。地方上收来的粮数和户部存档的税额必须分毫不差，可路途遥远，损耗几何，霉变几何，哪里说得准？账对不上，轻则罚俸补缴，重则下狱问罪。”

    “这条船能替粮长们打通户部的关节，弄到空印文书。有了空印，到京之后按实际的数目现填，账目自然对得上，次次满粮，次次不延误。”

    严震直朝隔壁雅间的方向抬了抬下巴。

    “方才跟在下打招呼的那位，泉州的海商大户，走的也是海贸的空印路子，彼此互通有无。”

    朱元璋搁在膝盖上的那只手已经攥成了拳头。

    《官场现形记》里写过的空印舞弊，不是老五编的故事，是真的。

    户部的空印文书，通过这条船上的关系网，分发给各地的粮长和商人。

    此前为了北伐，他对吏治一忍再忍。

    如今看来，这些人以为他朱元璋老了，提不动刀了。

    朱标在旁边不动声色地将一碟果脯推到了父亲手边。

    “严粮长，你做了五年粮长，依你所见，这粮长制如今推行得怎样？”

    严震直的笑意收了。

    “粮长要收齐全县的赋粮，无非两

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