第6章 读书 (第3/3页)

 “我——”

    “你在书院给我老实坐着。”姜鹤年说，“不许拉着你弟弟说话，不许在课上传东西，他念书的时候你离他三张桌子远。”

    姜知让在旁边接上，“你在外头，不许带着他闯祸。上个月的事，你自己心里有数。”

    “我上个月是对方先动的手！”

    “你不骂他，他能打得起来？”

    姜砥把嘴闭上了，他低头戳碗里的饭，戳了两下，抬眼往旁边看。

    姜昭正在看他，她把自己面前那碟蜜煎樱桃往他那边推了推，姜砥的脸色立刻好转，伸手抓了两颗。

    姜硕在下首看着这一幕，姜昭也看见了他。她想了一下，把碟子又往前推了半尺，那个位置姜硕够不到，得站起来。

    姜硕犹豫了一会儿，从椅子上下来，走过来，拿了一颗，说了句“谢谢昭儿”，又跑回去了。

    跑到一半他回头看了一眼，姜砥正在吐樱桃核，吐得很响，姜硕笑了一下。

    散席的时候日头已经西斜。

    三房走在最前头。何秀珠一手牵着儿子，姜知平走在她旁边，两个人一路没说话。

    走到二门那里，何秀珠停下来，蹲下去把姜硕的领子重新理了一遍，理得很仔细，理完了又拍了拍他的肩。

    “回去把《三字经》拿出来。”她说。

    “哦。”

    “娘陪你背。”

    大房走在中间。钱惠娘一边走一边跟丈夫算：书院一年束脩六贯，笔墨纸砚一年约莫两贯，两个孩子加起来十六贯，还不算要用的书。

    姜知安“嗯”了一声。钱惠娘说十六贯算什么，去年光茶栈一处的损耗就三十贯。姜知安又“嗯”了一声。

    姜蕙落在后面几步，没有说话。她走到游廊拐角的时候回了一次头，看见二房那一家还站在正堂门口。

    二房是最后走的，姜鹤年一直把他们送到台阶下，姜鹤年低头看了一眼被抱在姜砚臂弯里的孩子。

    “昭儿。”

    “嗯。”

    “笔拿好了。”

    “拿好了。”

    老太爷伸手在她头上摸了一把，转身回堂里去了。

    回二房的路上，谁也没有说话，姜砥走在最前头，一路踢石子，踢到第三个的时候被姜知让叫住，就不踢了。姜砚抱着姜昭走在中间。苏梧和姜知让走在后头，隔着半步。

    到了二房的院门口，苏梧忽然停下来。

    “砚哥儿，把你弟弟放下。”

    姜砚把人放下。

    苏梧蹲下来，她先把姜昭的衣领理平，又把袖口翻上来的那一截捋下去，扣好。手上的动作跟平日里一模一样，不紧不慢。

    理完了她没有站起来。

    “昭儿。”

    “嗯。”

    “这支笔，给娘看看。”

    姜昭把笔递过去，苏梧接在手里。

    她想起四年前满月宴上，陈嬷嬷给她学的，公爹把昭儿举得老高，冲一堂的人喊我这孙儿是天生的读书料子。她拿着笔看了很久，姜知让站在她身后，没有说话。

    苏梧把笔还了回去，“拿着吧。”

    姜昭两只手接过来，抱在怀里。

    苏梧站起身，转身进了院子。

    夜里，二房主屋的灯亮到很晚。

    姜昭在里间的床上躺着。陈嬷嬷给她掖过被子就出去了，屋里只剩下她一个人。

    外间有说话声，压得很低，是爹娘的声音，

    “陈嬷嬷跟不跟着去？”

    “不能跟。”苏梧说，“书院里没有妇人，我叫阿柏去，那孩子今年七岁，人小，但机灵，也是陈嬷嬷的孙子，从小在府里长大，跟着的人得是自己人。”

    “更衣怎么办。”

    “书院晌午不留饭，咱们派车接回来，回来就在自己屋里，陈嬷嬷伺候。”

    苏梧顿了顿，“一天就一个半时辰在那边，应当撑得住。”

    外间静了一会儿。

    “梧娘。”

    “嗯。”

    “今天在堂上，你为什么忽然就不说了。”

    姜昭在被子里翻了个身，把耳朵往那边靠了靠。

    “我看了昭儿一眼。”苏梧说。

    “怎么了？”

    “她也在看我。”

    外间又静下去。

    “知让。”娘说，“石板上那几个字，我们都没有看见。可我知道她跟着砚哥儿学写字，是去年冬天开始的。才三个月。”

    “三个月能写成什么样，你我心里都有数。”

    “梧娘，你是想说——”

    “我什么也没想说。”娘打断他。

    灯芯爆了一下，声音很轻。

    “我就是忽然明白，”娘说，“今天这件事，不全是爹要她去的。”

    姜昭睁着眼睛，看着帐顶，深青色的缂丝，缠枝莲纹，她从生下来第一天起看的就是这个。

    外间没有再传出声音。

    过了很久，她听见有人起身，走到帘子这边，掀开一条缝往里看了一眼，她把眼睛闭上了。

    帘子放下去，脚步声退回外间。

    那边的灯还亮着。

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