第33章 傅维躬 (第3/3页)

看的是东南那段圩堤，堤面上长着半人高的枯草。傅维躬下了船，自己拿一根竹竿往堤身上戳。戳了三处，第三处竹竿进去了半尺。他把竹竿抽出来，倒过来看竿头的泥，“你来看。”

    姜昭走过去，竿头上的泥是黑的，捏在手里散得很快。

    “这是......新土。”她说。

    傅维躬把泥在指头上捻了捻，“这是塘泥，塘泥松，晒不干，一场大水就跟着走了。夯堤要用黄土，一层土一层夯，夯到锹插不进去。”

    “承熙十七年那一次，用的就是塘泥。”姜昭说，“塘泥就在河边上，挑一担走十步。黄土得从三里外的坡上取。”

    “所以人少了三成。”傅维躬把竹竿扔了。“这一段堤，十七年那一次上报的是修好了。十八年秋天塌了一次，塌了十二丈，冲了底下八十七亩田。卷宗里写的是「水势非常」。”

    “老师，那一年经手的人还在吗？”

    “在。”傅维躬说，“在府里管仓。”

    “老师不动他？”

    “动他容易。”傅维躬往船上走，“动了他，下一个还这么修。这个堤一年修一回，年年有钱，年年有人，年年在这个地方出事。我要动的不是他。而是该想明白，那一笔钱怎么派下去。”

    傅维躬在跳板上回过头看了她一眼，“上船。”

    那一个月他们看了四处。一处堤，一处仓，一处织户聚的巷子，一处东乡的市集。仓里最要紧的是那本进出册。傅维躬让仓吏当着面翻给她看，翻到某年某月，他伸手按住了，“这里。”

    册上那一行的墨色比前后都新。织户那条巷子走了半日。巷口第一家的织机停着，机上的经线断了七八根。傅维躬没有进去，站在门口跟那家的老妇人说了几句，问的是今年的丝价和一匹绢在牙行里能卖几钱。

    出巷子的时候他说了一句，“本府的绢，官买的价三年没有动过。市面的价掉了两成。”

    “那岂不是做一匹赔一匹。”

    “即便做一匹赔一匹，她们还得做。”傅维躬说，“绢是要抵税的。”

    姜昭没有说话，走到巷尾她才开口，“这个价，老师改得了吗？”

    “改不了。”傅维躬说，“定价的不在本府。但我把本府这三年的绢价、丝价、牙行成交的数目，一年一报，报到路里去。”他说，“报了三年了。”

    “上头有回文吗？”

    “没有。”

    “那为何还要继续报？”

    “报。”傅维躬说，“我不报，往后有人要查这件事，连个可查的东西都没有。”

    腊月起，一个月去半个月。

    她开始跟着看他坐堂，多的是杂事。争界、欠债、失牛、婚书。最枯燥的是户籍。傅维躬每月都拿出两天专办这一样，办得极慢。

    有一天来的是一户流民，从淮北逃来的，在本府佃田种了六年。男人四十来岁，进门就跪下，一开口先报自己在哪一乡、租的是谁家的田、第几年。

    “附籍要三样。”书吏在旁边唱名，“保人两名，本地有田或有屋，居满五年。”

    “保人有。”那男人说，“田是租的，屋是自己搭的草屋。”

    书吏抬头看傅维躬，“草屋算不算屋。”

    “但这是他自己搭的？”傅维躬说，“这得算。”

    书吏把笔落下去，那男人还跪着，没起来。

    “大人。”

    “还有事。”

    “小人有个儿子。”那男人说，“今年十一。他跟着村塾念了三年书。小人想问一句——”

    他说到这儿说不下去了，“入了籍，他能不能下场。”

    堂上安静了一下，傅维躬把手里的笔放下。

    “户籍满三年，可以。”

    那男人的额头贴到了地上。

    姜昭站在屏风侧后头，看着书吏把那一行字写完。写的是户主的姓名、乡贯、丁口、户籍年月。那一行写完，这一户人家往后三代的路就开了。

    出府衙的时候天在落雪，傅维躬送到廊下就不送了。他站在廊柱边上，看着院子里的雪。

    “我做过三任知县，两任通判，一任知州，如今在这里。”他说，“我父亲做了一辈子知县，死在任上。我祖父是从一个县里的书办熬上来的。”

    “我们家三代人，没有一个在京城待满过两年。”

    姜昭抬起头，“为什么？”

    “上不去。”傅维躬说得很平常，“也不想上。京城里那个地方，一件事要经八个人的手，八个人里头有六个跟这件事没关系。我在那里坐了一年半，办成的事没有我在县里两个月办的多。”

    “所以老师才会回来？”

    “我求的外放。”他说，“求了两回。”

    雪落在廊下的石阶上，落一层化一层。

    “外头都说地方官熬资历，熬够了往上走。”傅维躬说，“我不愿熬，我要的是，我在一个地方待三年、五年，走的时候那个地方有一样东西是我留下的。堤也好，仓也好，一本册子也好。哪怕再小，都是真的在做事。”

    姜昭犹豫着问，“若是后头的人要是把它拆了呢？”

    “拆了就是拆了。”他说，“可他得动手拆，他动手拆的那一日，总有人看见。”

    姜昭低下头，“学生记住了。”

    “你别记住。”傅维躬把手笼进袖子里，“你往后走的路跟我不一样。你这样的人是要往上走的。我说这些不是让你学我。”

    “学生请老师赐教。“

    “让你知道底下是什么样子。”他说，“往上走的人多，但记得底下长什么样的少。”

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