第33章 傅维躬 (第2/3页)

认了字，往后当家算账，不至于被人蒙。”

    他说得很随口，说完就往外走了。姜昭在门槛上站了一会儿才跟上去。

    从九月起，她每月去一回府衙。头一回去，傅维躬把她带到花厅东头那间小屋。

    屋里一张榆木案，一把没有靠背的凳，墙根底下堆着四摞卷宗，最高的那一摞齐她肩膀。

    “这些你看。”傅维躬说。

    “学生先看哪一样？”

    “从上往下。”

    他说完就出去了，门没关。

    那一日她坐到日头偏西，第一摞是水利，本府圩田的堤岸，一年一修，修的是哪一段、用了多少土方、雇了多少人、工钱几何，一段一册。第二摞是刑名的驳案，全是上头驳回来重审的。第三摞是户口。第四摞她没翻完。

    傅维躬再进来的时候，天已经暗了一层。他在门口站着，没进来。

    “看了多少？”

    “两摞半。”

    “记住了什么？”

    “承熙十六年到十九年，东南那一段圩堤修了四回。”姜昭说，“每一回的土方数都差不多，工钱一年比一年高，高得不多。可是第十七年那一回，用的人比别的年份少了三成。”

    傅维躬走进来，在案边站住。

    “少三成，土方一样.......那你说，是那一年的人力气大，还是那一年的堤没修？”

    “学生不知道。”姜昭说，“卷宗里没有写。要知道，得去看那一段堤。”

    傅维躬看了她一会儿，“下回来，我带你去看。”他把门带上了。

    第二回去，案上没有卷宗。

    傅维躬坐在案后，手边一盏茶，茶是凉的。

    “今日不看东西。”他说，“我讲个事情，你听。”

    “是。”

    “我做知县那年，县里有一户人家。男人死了，留下一个妻子，没有儿子，只有一个女儿。家里有二十七亩田。男人一死，族里开了祠堂，把这二十七亩收了，另立一个嗣子顶这一门的香火。田归嗣子。妻女各分一亩养老，说是族规。”

    “后来，那妇人告到县里来了。”

    姜昭没有说话。

    “我查了三日。”傅维躬说，“族规是他们族里立的，立了六十年，历来照办。契书在族长手里，年月清楚，中人俱在。律上没有一条能驳他。”

    他把那盏凉茶端起来，又放下。

    “若你是我，你怎么办？”

    姜昭想了一会儿，“大人当日判了没有？”

    “判了，判给了族里。”傅维躬说，“我按律判的。”

    屋里静了一下。

    “那大人今日问学生，不是问怎么判。”姜昭说，“是问判完之后做什么？”

    傅维躬抬起眼，“你接着说。”

    “那二十七亩田，学生收不回来。律上收不回来，强收，下一任来了还会翻过去。”她说，“可是这件事里头有一处是活的——族规是他们自己立的。他们自己立的，他们自己就能改。”

    “怎么改？”

    “不去改那一条。”姜昭说，“去问他们要另一条。”

    傅维躬的手停在案面上。

    “族里立这个规矩，图的是田不出族。那就随它不出族。”她说，“学生会去跟族长说，田仍旧归嗣子，一亩不动。但族里得添一条——嗣子承了田，就得养这一房的孤寡，养到女儿出嫁、母亲身故为止，每年出多少米、多少布，写进族规，刻在祠堂的碑上。养不到的，田收回，另立嗣子。”

    “你觉得他们凭什么应？”

    “凭这一条不要他们出田。”姜昭说，“凭立了这一条，往后他们族里死了男人的人家不会再告到县里来。告一回，族里丢一回脸，底下的族人虽然不说，但谁家都有媳妇，长久下去，总归会有嫌隙，族长比谁都怕这个。”

    傅维躬没有接话，外头有人在廊下走过，脚步声远了。

    “还有一层。”姜昭继续说。“碑得刻，写在纸上，换一个族长就烂了。刻在石头上，来往的人都看得见。族里往后要毁这条规矩，得先砸自家祠堂的碑。”

    傅维躬把那盏凉茶推到一边，站起来，走到墙根底下，从第三摞卷宗里抽出一册，放到案上。

    “这一册你拿回去。”他说，“慢慢看。”

    姜昭看了一眼册子的封面。

    “大人，”她说，“当年那位娘子，后来怎么样了？”

    傅维躬背对着她站了一会儿。

    “我没有去问族长。”他说，“我判完那个案子，第十九天就调任了。”

    他转过身，“这件事我在心里压了十六年。”

    姜昭站起来，行了一礼。

    “学生记下了。”

    傅维躬说，“你往后碰上的，不会跟这个一样。你只要记住一样——律上判不了的，未必是没有办法，是你还没有找到那个可以动的地方。”

    “若在当下，就是找不到呢？”

    “找不到就认。”他说，“认了，也别忘。”

    那册卷宗她带回家看了一整月。十月再去的时候，她把册子还回去，另外交了一张纸。纸上写了三条，是她从那一册里挑出来的三处对不上的账。

    傅维躬看完那张纸，没说好，也没说不好。

    他把纸折起来，收进袖子里，“下个月十五，你早些来.......我带你出去。”

    十一月，第一回出去，他们走的是水路。

    府衙的船不大，舱里一张小桌，桌上压着一卷本府的图。傅维躬坐在窗边，一路上话不多。

    先

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