第86集：为子则强谋深远 (第1/3页)

    (一) 钩子：暗夜下的觉醒——寒窗前的彻悟与决断

    腊月的夜，寒意透过窗纸渗进芙蓉院，李瓶儿裹着一件厚缎夹袄，依旧觉得指尖发凉。吴月娘夺子的风波虽被西门庆一顿怒吼压了下去，可那股森冷的恐惧，却像缠在骨头上的寒气，怎么也驱不散。她坐在梳妆台前，铜镜里映出一张憔悴的脸——眼底的青黑遮不住，嘴唇也没了往日的血色，唯有抱着孩儿时，眼神里才会透出一点活气。

    这几日，她想得比以往任何时候都多。西门庆那日的维护，她不是不感激，可感激过后，更多的是清醒的寒意。她看得明白，官人护着孩儿，一半是父子天性，一半是碍于“颜面”——他西门庆的嫡子，岂能被正室随意夺走？可那份维护里，没有多少对她的关切，反而藏着挥之不去的疑虑。前几日她抱着孩儿去给吴月娘请安，路过书房时，听见西门庆跟来保说“最近别让六娘带哥儿到处走，省得惹是非”，那句话像根针，轻轻扎在她心上，让她彻底明白：官人的庇护，就像春日里的蛛网，看着密，实则脆弱得很，一阵风就能吹破。

    夜已深了，更夫的梆子声从院外传来，“咚——咚——”，敲了两下，是二更天了。奶娘如意抱着官哥儿，轻手轻脚地走进来，小声说：“娘，哥儿吃了奶，睡熟了，要不要抱去暖阁？”

    李瓶儿点点头，看着如意怀里的孩儿——小脸红扑扑的，睫毛长长的，盖着眼睑，小嘴巴偶尔动一下，像是在做什么好梦。她伸手，轻轻碰了碰孩儿的脸颊，温温热热的触感，让她心头一软，也更坚定了想法：这是她的骨血，是她在这深宅大院里唯一的念想，她不能把希望全寄托在西门庆身上，她得自己护着他。

    “如意，你把哥儿抱去暖阁吧，仔细盖好被子，别着凉。”李瓶儿轻声说，“我想自己待一会儿，不用过来伺候。”

    如意应了声，抱着孩儿退了出去，临走前还特意给李瓶儿披了件披风：“娘也早点歇着，别熬坏了身子。”

    屋内只剩下李瓶儿一人，烛火摇曳，把她的影子拉得长长的，投在墙上。她站起身，走到窗边，推开一丝窗缝——外面的月色很淡，像蒙了层纱，院中的枯树光秃秃的，枝桠伸向夜空，像张牙舞爪的鬼影。寒风灌进来，带着雪粒子的凉意，激得她打了个寒颤，头脑却愈发清明。

    “树欲静而风不止啊……”她低声自语，指尖深深掐进窗棂的木纹里，木头的凉意透过指尖传来，让她更清醒，“吴月娘明着抢，不成；潘金莲暗地里使坏，没停过……官人呢？”她想到西门庆近日看她的眼神，那种带着审视和犹豫的眼神，心头一阵刺痛，“官人的心思，现在就像天上的云，一会儿晴，一会儿阴，谁也摸不准。”

    她转身，目光落在屋角那口描金漆红的陪嫁箱笼上。那箱子是她当年从花家带来的，用的是上好的樟木，外面刷了红漆，描着缠枝莲的纹样，这么多年过去，漆色虽有些暗淡，却依旧结实。箱子里除了她的首饰、衣服，还有些花子虚留下的旧物——当年花子虚出事，家产大多被查抄，只有些不起眼的小物件，被她悄悄藏了下来，没想到现在竟可能派上用场。

    一个念头，像黑暗中划过的火星，突然亮了起来：她得为自己和孩儿留条后路。万一有一天，这西门府待不下去了，她总得有个地方去，有口饭吃，不能让孩儿跟着她受苦。

    她走到箱笼前，蹲下身，手指拂过箱子上的描金花纹，回忆涌上心头——当年她嫁花子虚，也是风风光光的，花家虽不如西门府富贵，却也安稳，花子虚待她虽不算情深，却也不曾让她受这般委屈。可如今，花家没了，她只能在西门府里，像棵无根的草，风吹雨打都由不得自己。

    “不能再这样了。”她咬了咬牙，站起身，走到门口，轻轻唤道：“绣春。”

    绣春是她从花家带过来的丫鬟，今年十六岁，性子沉静，话不多，却最是可靠——当年花子虚出事，府里的丫鬟大多跑了，只有绣春跟着她，不离不弃。听到李瓶儿的声音，绣春立刻走了进来：“娘，您叫我？”

    “你去把外间的门锁上，再去看看暖阁那边，如意是不是睡着了，别让人过来打扰。”李瓶儿的声音压得很低，神色是从未有过的凝重。

    绣春虽有些疑惑，却还是听话地去了。很快，她回来禀报：“娘，门锁好了，暖阁那边如意已经睡熟了，我特意嘱咐了守夜的小丫鬟，别靠近内室。”

    李瓶儿点点头，走到箱笼前，打开了上面的铜锁——锁芯有些生锈，拧的时候发出“咔哒”一声轻响。她掀开箱盖，里面铺着一层厚厚的锦缎，上面放着她的首饰盒、几件压箱底的绸缎衣裳，还有些旧书信。她没理会这些，伸手往箱底摸去，摸到一个硬硬的东西——是一个紫檀木匣子，巴掌大小，上面刻着简单的云纹。

    她把匣子拿出来，放在桌上，打开——里面没有金银珠宝，只有几封折叠整齐的旧信札，一方磨损的象牙私印，还有一小叠泛黄的纸——是田契和房契。这些是花子虚早年在京郊置下的产业，一块三亩多的薄田，一间小小的铺面，当年花子虚觉得收益太少，没放在心上，后来出事，查抄的人也没注意到这些，被她悄悄藏了下来，一放就是好几年。

    李瓶儿拿起那方私印，指尖摩挲着上面的纹路——印上刻着“花子虚印”四个字，字迹已经有些模糊。她想起花子虚当年拿着这方印，在田契上盖章的模样，心里一阵发酸，却很快压了下去。现在不是伤春悲秋的时候，这些东西，是她和孩儿的救命稻草。

    “绣春，你过来。”李瓶儿招手让绣春靠近，把紫檀木匣子里的田契和一张银票拿出来，递给她。那银票是五十两，是她这几年省下来的私房钱，一直藏在首饰盒的夹层里。

    绣春接过，有些不解地看着李瓶儿：“娘，这是……”

    “这是京郊顺义村的三亩田，还有村头的一间小铺面，是以前花家的产业。”李瓶儿的声音压得极低，眼神坚定，“你找个由头，明日出府一趟，去寻花旺。你还记得花旺吗？就是以前在花家管外庄的那个老仆，后来赎身出府，就在顺义村住。”

    绣春点点头：“奴婢记得，花旺大叔为人老实，当年还帮过奴婢呢。”

    “对，就是他。”李瓶儿放心了些，“你把这田契和银票给他，跟他说，这田和铺面，以后就拜托他打理，每年的收成和铺面的租金，不用送回府里，让他找个稳妥的地方存起来，另外立个账册，每一笔收支都记清楚。”

    她顿了顿，语气更严肃了：“绣春，这件事，天知地知，你知我知，绝不能让第三个人知道，包括如意。就算是花旺，你也只说是我念旧，给他条活路，让他帮忙照看旧产业，别让他多问，更别让他声张。你明白吗？”

    绣春看着李瓶儿凝重的神色，知道这件事非同小可，她立刻跪下，双手捧着田契和银票，语气坚定：“娘放心，奴婢就是死，也不会把这件事说出去！明日一定办好，绝不让娘失望！”

    李瓶儿连忙把她扶起来：“快起来，不用这样。我信你，才把这事交给你。你路上小心，出府就说去给我买些胭脂水粉，别让人起疑心。”

    绣春点点头，把田契和银票小心翼翼地贴身藏好——她里面穿了件缝了夹层的肚兜，正好能把这些东西藏进去。

    李瓶儿又拿起那几封旧信札，翻了翻——其中一封是花子虚的远房表亲写的，那人现在在江南苏州做个小官，当年花家帮过他，他一直记着情分，信里说“若有需，可随时来信”。她犹豫了一下，还是把信放回了匣子——现在联络外人，风险太大，万一被潘金莲或吴月娘知道了，只会惹来更多麻烦。但这条线，她记在了心里，或许将来能用得上。

    她把紫檀木匣子放回箱笼底部，盖好箱盖，锁上铜锁，又把箱笼推回屋角，用一块布帘挡好。做完这一切，她松了口气，心口那一直堵着的巨石，像是松动了些。这三亩田、一间铺面，还有五十两银票，或许在西门府看来不算什么，可对她来说，却是能让她和孩儿活下去的底气。

    她走到窗边，关上窗缝，看着窗外的月色，心里默默说：“哥儿，娘一定会护着你，就算拼了命，也不会让你受委屈。”

    (二) 未雨绸缪藏机锋——密语中的托付与筹谋

    次日清晨，天刚蒙蒙亮，绣春就起身了。她换上一身半旧的青布衣裳，外面套着件灰布比甲，把藏着田契和银票的肚兜贴身穿好，又在外面系了条围裙，看起来就像个普通的丫鬟，要去街上采买。

    她先去给李瓶儿请安，李瓶儿刚醒，正在给官哥儿换衣裳。见绣春来了，李瓶儿示意她靠近，低声问：“都准备好了？”

    “娘放心，都准备好了。”绣春点点头，“奴婢一会儿就去跟门房说，要去给娘买胭脂水粉，顺便看看有没有新鲜的果子，应该能顺利出府。”

    李瓶儿嗯了一声，从首饰盒里拿出一小块碎银子，递给绣春：“拿着，路上买些吃的，也给花旺带点礼物，别空手去。记住，见到花旺，把话说清楚，让他务必小心，别让人知道这些产业是咱们的。”

    “奴婢记住了。”绣春接过银子，小心地放进袖袋里。

    李瓶儿又叮嘱了几句：“早去早回，路上注意安全，别跟不认识的人说话。要是遇到府里的熟人，就说我让你出来采买，别多说别的。”

    “嗯，奴婢晓得。”绣春应了声，又看了一眼李瓶儿怀里的官哥儿，笑着说：“哥儿真乖，今日没哭闹。”

    李瓶儿笑了笑，摸了摸官哥儿的小脸：“他今日醒得早，精神好。你快去吧，别耽误了。”

    绣春点点头，转身往外走。她先去了门房，跟门房老张说：“张叔，我家娘让我去街上买些胭脂水粉，还要看看有没有新鲜的樱桃，您行个方便，开下门。”

    老张是个五十多岁的老仆，在西门府待了十几年，为人还算和善。他知道绣春是李瓶儿的贴身丫鬟，也没多想，就打开了侧门：“早去早回，最近街上不太平，别太晚了。”

    “谢谢张叔。”绣春说着，走出了西门府。

    街上已经有了行人，卖早点的摊子冒着热气，吆喝声此起彼伏。绣春没敢耽搁，沿着大街往南走——顺义村在城南，离城有十几里路，她得快点走，才能赶在天黑前回来。

    走了大约一个时辰，她终于到了顺义村。村子不大，家家户户都是土坯房，门口挂着玉米棒子和红辣椒。绣春记得花旺家在村东头，她打听了几个村民，很快就找到了花旺的家。

    花旺家是一间小小的四合院，院墙是用泥土夯的，门口种着一棵老槐树。绣春走上前，轻轻敲了敲门：“有人在家吗？”

    过了一会儿，门开了，一个六十多岁的老头探出头来——头发花白，脸上布满皱纹，穿着一件打补丁的蓝布衣裳，正是花旺。他看到绣春，愣了一下，才认出她：“你是……绣春姑娘？”

    “花旺大叔，是我。”绣春笑了笑，“我是来看看您的。”

    花旺连忙让她进屋：“快进来，外面冷。你怎么来了？是……是六娘让你来的？”

    绣春走进屋，屋里很简陋，只有一张桌子、几把椅子，墙角放着一个土炕。花旺给她倒了杯热水：“姑娘，六娘还好吗？这些年，我一直想打听六娘的消息，可又怕打扰她。”

    绣春接过水杯，暖了暖手，才开口：“花旺大叔，我这次来，是受六娘所托，有件事要跟您说。”她看了看四周，确认没有外人，才压低声音，从怀里掏出田契和银票，递给花旺，“大叔，您还记得花家在顺义村的三亩田和村头的小铺面吗？

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