第二十一章 (第2/3页)

时宫署，却被卫兵拦在门外：“陛下正议抗金大事，哪有空见你这乡下老头！”

    老李不肯走，坐在宫门外的石阶上，从早等到晚，怀里的薯种被摩挲得发亮。直到暮色渐浓，一个穿紫袍的官员路过，见他抱着炉钎、揣着油布包，好奇地问：“老丈何事在此久候？”

    “俺要见陛下，送太祖的红薯种！”老李扯开油布包，露出焦红薯皮和薯种，“当年太祖在汴梁种薯，说红薯熟天下安，如今百姓都快饿死了，得把薯种重种起来啊！”

    这官员正是刚被召回的李纲，听闻这话心头一震。他想起太祖“薯种即民心”的旧话，当即带老李入宫。此时赵构正对着地图发愁，金军追击的战报堆了半案，见李纲带个老农进来，皱着眉要撵人，却瞥见那半块焦红薯皮——那纹路他幼时曾见过，是太祖传下的信物。

    “陛下，这是汴梁紫宸殿的红薯种，是百姓的活命种啊！”老李“扑通”跪下，把南迁路上的见闻一一说来，“流民啃着薯干赶路，荒田只要种上薯，就能活几百上千人。当年花石纲毁了薯田，才有了方腊之乱，如今可不能再让薯田荒了！”

    赵构捏起焦红薯皮，指尖触到粗糙的纹路，突然想起父皇被掳前的眼泪，想起沿途百姓举着薯干跪迎的模样。他沉默半晌，指着案上的垦荒诏问：“如今淮南多荒地，你说这薯种能种活？”

    “能！”老李猛地抬头，“蜜心薯耐活，只要给百姓田种，三年就能收满仓。当年太祖赐薯种给吴越，换的是民心，如今陛下赐薯种给流民，换的就是江山安稳！”

    这话戳中了赵构的心事。他当即下旨：让老李带着薯种前往淮南，督导流民垦荒种薯；凡垦荒种薯者，三年不征赋税，薯种由官府统一发放。

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