第十章：月季之刺 (第1/3页)

    老机械厂家属院在雨里静得像座坟场。

    不是那种杂草丛生、墓碑东倒西歪的荒坟，而是被人细心打理过却依然掩不住死气的陵园。六层的老式板楼一排排站着，窗户大多破了，黑洞洞的窟窿像被挖掉的眼睛。但奇怪的是，楼下的绿化带竟然还有形状——低矮的冬青被修剪过，虽然修剪得歪歪扭扭；小径上的落叶被扫到两边，堆成潮湿的深褐色小丘。

    “有人住。”沈蹲在一辆废弃面包车后面，雨水顺着她的帽檐滴落。

    林秀也看见了。三号楼二单元门口挂着半截布帘，虽然脏得看不出原色，但确实是近期挂上去的。四楼一户人家的阳台上，晾着几件衣服，在雨里湿淋淋地垂着，但确实是衣服。

    “幸存者？”林秀压低声音。

    “或者是陷阱。”沈的眼睛扫过每扇窗户，“清洁工会用幸存者做诱饵。”

    雨下得更大了，砸在地上溅起浑浊的水花。林秀抹了把脸，水从指缝渗进眼睛，刺得生疼。她望向七号楼三单元——她家就在四楼，左边那户。阳台的护栏还在，但窗户全碎了，像张开的黑色大嘴。

    月季花在院子里，就在楼前那片小花园。母亲最喜欢那丛红月季，说它泼辣，好养活，一年能开三季。父亲总笑她，说月季带刺，不如种点青菜实在。但每年春天，父亲还是会帮母亲修剪枝条，手上被扎出好几个血口子，也乐呵呵的。

    现在那丛月季还在吗？

    “分头行动。”沈说，“我去引开可能存在的眼线，你去挖样本。十分钟，不管找没找到，在这里汇合。”

    “如果月季已经死了呢？”

    “那就挖开看看。”沈把一个小型折叠铲递给她，“土里可能埋了东西，也可能没有。但那是你父亲唯一提到的地方。”

    林秀接过铲子，金属柄冰凉。沈拍拍她的肩，然后弓身窜出去，像只猫消失在雨幕里。她的动作快而安静，如果不是亲眼看着，根本察觉不到有人经过。

    现在只剩林秀一个人了。雨声掩盖了大部分动静，但反而让其他声音更清晰——远处隐约的金属刮擦声，不知是哪栋楼里水管漏水的滴答声，还有风穿过破碎窗户的呜咽。

    她深吸一口气，从藏身处出来，贴着楼房的阴影向七号楼移动。地面湿滑，她小心避开积水，但还是踩进一个水坑，泥水溅到裤腿上，冰凉刺骨。

    路过三号楼时，她听见里面有声音。不是说话声，是咀嚼声，湿漉漉的、黏腻的咀嚼声。她停住脚步，屏息倾听。声音从一楼一户人家传来，门虚掩着，留着一道缝。

    好奇心让她凑近。从门缝看进去，屋里很暗，但能看见地上有东西在动——不，是在吃。一个人形，或者说曾经是人形的东西，正趴在一具尸体上，埋头啃食。尸体已经腐烂，但那东西毫不在意，撕扯着发黑的肉块，发出满足的呜咽。

    掠食者。

    林秀后退一步，脚下踩到一根枯枝，发出轻微的咔嚓声。

    屋里的东西立刻抬头。它的脸已经半腐烂，一只眼睛掉了，另一只浑浊无光。但它闻到了活人的气息，喉咙里发出低沉的咆哮，慢慢站起来。

    跑。

    林秀转身就跑，不回头。身后传来撞门的声音，然后是沉重的脚步声。她冲向七号楼，冲进单元门。楼道里漆黑一片，她打开手电——光线扫过墙壁，上面有涂鸦，有血手印，还有用粉笔写的字：“301有食物”、“别去地下室”、“它们晚上会出来”。

    她家在402。楼梯上堆着杂物，她手脚并用爬上去。三楼到四楼的拐角处躺着具骸骨，衣服已经烂成布条，骷髅头歪向一边，空洞的眼眶望着天花板。

    林秀跨过去，手电光扫过骷髅的手指——无名指上有个戒指，锈蚀了，但能看出是婚戒。她移开视线。

    402的门虚掩着。她轻轻推开，锈蚀的合页发出刺耳的尖叫。

    屋子里比她想象中整洁。不，不是整洁，是空。家具还在，但都蒙着厚厚的灰。沙发塌了半边，露出里面的海绵，已经发黑霉变。电视还在电视柜上，屏幕碎了，像蛛网。墙上挂着的全家福歪了，玻璃裂开，但照片还在——十岁的她，十五岁的哥哥，年轻的父母。

    她站在那里看了很久。雨从破碎的窗户飘进来，打湿了地板，也打湿了照片。父亲的笑脸在雨水里模糊。

    厨房传来声音。

    很轻，窸窸窣窣的，像老鼠。但林秀知道不是老鼠。她的味觉捕捉到了——腐烂的甜味，混着血腥气。

    她慢慢转身，手摸向腰间的螺丝刀。厨房门关着，但门缝下有影子在动。

    一个，两个，三个。小的。

    她轻轻推开门。厨房里，三只掠食者幼体正在分食什么。它们比成年体小，大约狗的大小，皮肤是半透明的青灰色，能看见下面血管的搏动。眼睛还没完全退化，像两颗浑浊的玻璃珠，在手电光下反射出微光。

    它们发现了她，停止进食，抬起头。没有立刻攻击，而是歪着头，像在观察。

    林秀慢慢后退。幼体比成年体弱，但数量多，而且更敏捷。她不能在这里缠斗。

    但幼体动了。不是扑过来，而是散开，从三个方向包围她。它们的动**调得惊人，像训练有素的猎犬。

    她背靠墙壁，螺丝刀横在胸前。一只幼体试探性地扑来，她挥刀刺去，戳中它的肩膀。幼体尖叫一声后退，伤口流出暗绿色的液体，但很快止住。

    另外两只同时扑来。林秀侧身躲过一只，另一只咬住了她的裤腿。她用力踢开，布料撕裂。幼体退后，嘴里叼着一块布，咀嚼着吞下。

    它们在消耗她。等她疲惫，再一拥而上。

    林秀咬紧牙，从口袋里摸出沈给她的声波***——只有两个，要省着用。她按下开关，高频噪音在狭小空间里炸开。

    幼体痛苦地翻滚，发出尖锐的嘶叫。她趁机冲过厨房，冲向阳台。

    阳台门卡住了，她用力撞开。外面是雨，是灰蒙蒙的天空，是楼下那片小花园。

    月季还在。

    出乎意料地茂盛。不是一丛，而是一片，几乎占据了半个花园。枝条疯长，纠缠在一起，开着血红色的花，在雨里红得刺眼。但那些花不对劲——花瓣太厚，像肉质；花蕊是黑色的，像眼睛；茎上的刺不是普通的尖刺，而是弯钩状，闪着金属光泽。

    这不是母亲种的月季。或者说，不完全是。

    林秀爬过栏杆，跳到楼下。地面松软，是多年落叶和泥土混合成的腐殖层。她落地时滚了一圈，卸掉冲击力，但脚踝旧伤剧烈疼痛，让她差点叫出声。

    她咬牙站起来，看向那片月季。

    父亲说，藏在月季花下面。

    但这么大一片，从哪里挖起？

    她绕着月季丛走了一圈，试图找到线索。母亲当年种的只有一丛，在花园东南角，靠着矮墙。现在整片花园都被占据了，但东南角那部分长得最密，花朵也最大，颜色最深。

    就是那里。

    她开始挖。泥土很松，但根系发达，像网一样缠在一起。她不得不用螺丝刀割断那些根——根茎断口流出暗红色的汁液，味道像

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