第四章 旧影 (第2/3页)

转瞬便归于沉静。微微欠身，礼数周全，声线清润如山涧泉鸣，不卑不亢，无半分谄媚攀附：“见过楚员外。”

    越是清冷自持，越是疏离有度，越让见惯趋炎附势的楚宸心痒难耐。

    他唇角勾起一抹浅淡笑意，收回指尖，重握玉把件，语气闲散悠然：“针工精妙，这寒梅枝桠，风骨凛然，可见心性。”

    “员外谬赞。”绣娘垂首低眉，重新执起银针，指尖微微收紧，神色端肃，“皆是庄内规矩教化，民妇不过循规刺绣罢了。”

    她刻意垂眸避视，不肯与之对视，针脚起落依旧工整有序，未曾慌乱半分，只是速度悄然加快，以无声的疏离，划清彼此尊卑、男女、俗世的所有界限。

    楚宸静静立在一旁，默然观望半盏茶的时辰。目光流连辗转，一遍遍描摹她的眉眼、发梢、指尖，如同端详一件心仪已久、尚未得手的稀世珍宝。

    他不言不语，眼底却早已盘算万千，一心想要褪去她一身素朴烟火，碾碎她恪守的本分安稳，将这束清冷风骨，囚于自己掌心。

    临行之前，他遣人奉上一锭五两纹银，赏予庄内绣工，末了特意叮嘱一句：“临窗绣娘技艺出众，此银半数归她。”

    彼时绣娘始终垂首刺绣，低声道谢，未有半分喜色。待楚宸一行人脚步声彻底远去，她才缓缓抬眸，望向窗外寥落秋光，心底惶然难安。

    女子直觉最是敏锐。方才那道黏滞灼热的目光，带着毫不掩饰的打量、窥探与占有，如滚烫细针，密密麻麻覆在肌肤之上，让人浑身不适，心生戒备。

    她暗自宽慰。

    一为一方权贵员外，一为市井铁匠之妻，云泥殊途，身份悬殊，本无交集，想来是自己多心多虑。

    可自此之后，一切悄然异变。

    楚宸到访锦绣庄的频次愈发频繁。或是借取绣品之名，或是假意途经闲看，每一次前来，必驻足她的绣架旁，温言搭话。

    “今日绣的是何种纹样？”

    “此线清雅温润，最衬你的气质。”

    “我新得一批上等苏绣丝线，送予你用，方不辜负好物。”

    他言辞温和有度，笑意温润，分寸拿捏得滴水不漏，从无半分逾矩言辞，体面周全，无可指摘。可眼底深藏的觊觎与偏执，却藏无可藏，黏在她身上，挥之不去。

    绣娘深谙处世分寸，成家多年，儿女绕膝，恪守妇德本分。她始终疏离应对，客气温和，不搭闲言，不接暧昧，凡楚宸所赠丝线好物，皆尽数折算工钱，让掌柜逐月抵扣月钱。

    她避、她退、她守礼、她安分。

    可她越是清冷疏离、恪守底线，楚宸心底的偏执与占有便越是炽盛。

    世间百般迎合讨好、主动攀附的女子，他见得厌烦。唯独这身在泥泞、心有风骨，清贫却不卑贱、平凡却有气节的绣娘，勾得他心心念念，难以释怀。

    归府之后，满园莺莺燕燕、脂粉娇娆，尽数入不了他的眼。耳畔软语娇吟，眼前艳色罗裳，只觉庸俗刻意，徒增聒噪。

    夜夜枕眠，暖帐沉香、软玉温香在侧，他闭眸之间，脑海中浮现的，始终是绣娘素面朝天、垂首刺绣的清宁模样。

    是她秋光下泛金的细绒后颈，是她清雅自持的眉眼风骨，是她素手穿针的温润姿态。

    旁人万般娇媚，皆不及她一身清贫风骨。

    求而不得，心有不甘，妄念日夜滋长，化作缠心毒藤，紧紧桎梏他的心神。

    他不屑用钱权强夺。强行掠夺，如同购置一件无温死物，全无趣味，更衬不出她的难得风骨。

    他要的，不是强取的身，而是绝境中低头的心。

    他要亲手碾碎她安稳清贫的日子，摧垮她所有依仗与退路。待林家山穷水尽、走投无路，待她无依无靠、四面绝境，让她心甘情愿褪去所有清冷傲骨，俯首求怜，主动奔赴他的庇护。

    他要让这恪守本分、风骨凛然的女子，最终只为他一人折腰，只为他一人展颜，一生安稳、一身风姿，尽归他一人所有。

    温柔求而不得，便起雷霆手段。

    那日阴雨连绵，薄雾濛濛，锦绣庄宾客寥落，大半绣工皆归家避雨，唯有绣娘一人留守工坊，赶制未完的绣活。

    她垂首穿针，心神专注，身后骤然传来沉稳脚步声。未及回身，一双宽阔臂膀骤然收拢，牢牢圈住她的腰肢。

    温热胸膛贴近后背，衣间熏香混着淡淡酒气扑面而来，灼热呼吸落于颈侧，低沉嗓音裹挟着压抑许久的灼热执念，在耳畔沉沉响起：“绣娘，我心悦你许久。”

    是楚宸。

    绣娘浑身骤然僵滞，指尖银针应声滑落，叮然落于绣绷之上，清脆声响，击碎一室寂静。

    她用尽全身力气猛然挣脱，踉跄后退数步，脊背重重抵上冰冷的绣架。一瞬之间，血色尽褪，面色惨白，心底惊悸翻涌。

    “楚员外请自重！”

    她声线微颤，却字字清亮，带着不容侵犯的底线，指尖死死攥紧绣布，指节泛白，“民妇早已婚配，为人妻、为人母，年岁数载。还望员外谨守礼法，恪守分寸，莫要辱人，亦莫自辱。”

    楚宸立于原地，面上温和笑意缓缓淡去。他没有再步步紧逼，只静静凝视着她仓皇戒备、宁折不弯的模样，眼底沉沉如墨，似凝视着一只奋力挣扎、终将落网的猎物。

    “我皆知你的身世家事。”他语调平淡，带着权贵的漠然与轻蔑，“守着一介铁匠，日日困于市井陋室，相伴铁锈烟火，清贫劳碌，何曾有过半分好日子？你这般风姿风骨，本不该沦落至此。”

    “民妇的日子，安稳心安，便是最好的日子。”

    绣娘垂首收拾绣具，指尖微微颤抖，言辞温柔却字字坚定，无半分妥协余地，“丈夫忠厚勤恳，幼子乖巧懂事，清贫平淡，却岁岁安稳。多谢员外错爱，民妇不敢高攀。此后绣活，皆由掌柜转交，不必员外亲自到访。”

    字字疏离，句句决绝。

    楚宸久久凝视着她倔强隐忍的模样，忽而低低一笑，笑意寒凉，无半分暖意。

    越是坚硬傲骨，碾碎之时，便越是尽兴。

    他耐性极好，坐拥财权，手握大势，有的是时间，有的是手段。

    不必强逼，不必纠缠。

    只需温水煮蛙，步步蚕食。碾碎她的安稳，摧垮她的依仗，断绝她的生路。

    待她风雨无依、走投无路之日，无需他开口，她自会卸下所有傲骨，俯首来求。

    彼时，她所有的清冷、坚韧、自持，皆会化为温顺依附，从此囚于他深宅之中，着他所赐绫罗，绣他所爱纹样，一生俯仰，皆由他定。

    “你不必急于回绝。”

    他语气凉淡，带着笃定的掌控，“日子漫长，总有你登门求我的一日。”

    言罢，他转身拂袖而去。锦袍下摆扫过门槛，带起一缕冷风，吹散了工坊仅有的暖意。

    踏出锦绣庄的刹那，他面上最后一丝温雅尽数消融，眼底寒凝如冰，阴诡算计，已然成型。

    他所求的，从来不是临街方寸土地。

    所谓丈量地界、暴涨铺租、步步圈地，从来都只是手段。

    他要摧垮林守正的铁铺，断绝林家所有生计，打碎绣娘安稳清贫的生活。

    他要让这世间唯一入他心、勾他念的女子，走投无路，别无选择，最终只能依存于他。

    工坊之内，绣娘扶着冰冷的绣架，久久伫立，身形微颤。良久，才缓缓滑落坐

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